Voorzitter

Ik was op 14 april aanwezig bij de Jom Hasjoa-herdenking in de Hollandsche Schouwburg in Amsterdam. Op Jom Hasjoa, de herinneringsdag van de Sjoa (Holocaust), herdenkt de Joodse gemeenschap over de hele wereld de slachtoffers van de naziterreur. Tijdens de herdenking spraken onder anderen wethouder van Amsterdam Hester van Buren en ambassadeur van Israël Zwi Aviner Vapn. Tot slot werd twee minuten stilte gehouden.

De plenaire zaal is van jullie vandaag. Om naar elkaars ideeën te luisteren, en jullie ideeën met elkaar te bespreken. En om scherpe en kritische vragen te stellen aan de politici. Met die woorden opende ik op 13 april het Nationaal Jeugddebat. Ruim honderd jongeren uit heel Nederland kwamen naar de Kamer om hun stem te laten horen. Zij discussieerden met Kamerleden en ministers over thema's als veiligheid op straat en privacybewustzijn.

Ik ontving vandaag de gouverneur van Sint-Maarten, Ajamu Baly, voor een kennismakingsgesprek. Hij bracht een meerdaags bezoek aan Nederland. Het gesprek vond het plaats in de Eerste Commissiekamer in het Kamergebouw. Ik deed dit met veel plezier. Onze gesprekken bevestigen hoe belangrijk het is om elkaar regelmatig te ontmoeten en ervaringen te delen. Ook onderstreept het de nauwe samenwerking binnen het koninkrijk.

Samen met Eerste Kamervoorzitter Mei Li Vos ontving ik vandaag Pere Joan Pons Sampietro. Hij is voorzitter van de Parlementaire Assemblee van de OVSE, de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa. We tekenden de overeenkomst waarmee de organisatie van de jaarvergadering van de OVSE PA officieel van start gaat. We kijken ernaar uit om collega-parlementsleden uit Europa, Centraal-Azië en Noord-Amerika te verwelkomen in Den Haag, de internationale stad van vrede en recht. 

Beelden doen iets met ons. Ze kunnen verbinden, maar ook schuren. Ze kunnen nuance brengen, maar ook ontregelen. Juist daarom is onafhankelijke, professionele beeldjournalistiek essentieel. Niet als illustratie bij het nieuws, maar als dragende pijler onder onze democratische rechtsstaat. Ik was blij dat ik vandaag de Zilveren Camera mocht uitreiken, de Nederlandse prijs voor fotojournalistiek en documentairefotografie. Arie Kievit was de winnaar. 

Ik was aanwezig bij de ambassadeursconferentie. Tijdens deze meerdaagse conferentie komen Nederlandse topdiplomaten naar Den Haag. Hier vertellen zij hoe ze de belangen van Nederland behartigen in het buitenland en gaan ze in gesprek met bewindspersonen en Kamerleden. Dit jaar was er speciale aandacht voor het versterken van de positie van Nederland binnen de EU en de NAVO. 

Samen met Eerste Kamervoorzitter Mei Li Vos ontving ik vandaag Andreas Bovenschulte, de voorzitter van de Duitse Bondsraad. De Bondsraad vertegenwoordigt de zestien Duitse deelstaten in het Duitse politieke stelsel. Tijdens de ontmoeting stonden we stil bij het belang van de samenwerking tussen Nederland en Duitsland. Sinds 2000 is het gebruikelijk dat de jaarlijks wisselende Bondsraadvoorzitter een bezoek brengt aan Nederland. De ontvangst van Bovenschulte vond plaats in het Eerste Kamergebouw. Tijdens de ontmoeting werd er traditiegetrouw geschreven in het gastenboek.

Ik was bij de jaarlijkse Nationale Holocaust Herdenking in het Wertheimpark in Amsterdam. Samen met Eerste Kamervoorzitter Mei Li Vos mocht ik een krans leggen. De herdenking is een indrukwekkende en pijnlijke herinnering aan een van de donkerste bladzijden uit de geschiedenis. We blijven herdenken, opdat wij nooit vergeten. 

Op dinsdag 6 en woensdag 7 januari bracht ik een bezoek aan het Britse parlement in Londen. Het bezoek stond in het teken van sociale veiligheid op de werkvloer. Ik had een ontmoeting met de Engelse parlementsvoorzitter Lindsay Hoyle en sprak met hem over wat we op dit gebied van elkaar kunnen leren. Ik had zelfs een speciale ontmoeting met Attlee: de wereldberoemde kat van Hoyle.

Foto: House of Commons

Vandaag ontving ik samen met Eerste Kamervoorzitter Mei Li Vos de president van Moldavië, Maia Sandu. De ontvangst vond plaats in het Eerste Kamergebouw. De president was in Nederland in verband met de oprichting van de International Claims Commission for Ukraine, het internationale orgaan dat schadeclaims moet behandelen die het gevolg zijn van de Russische inval in Oekraïne.