Voorzitter

Dit jaar is het 75 jaar geleden dat de Tweede Kamer voor het eerst besloot Nederlandse militairen uit te zenden naar een internationale vredesmissie. Tussen 1950 en 1954 werden 4.748 Nederlanders uitgezonden naar de militaire missie van de Verenigde Naties in de Korea-oorlog. Vandaag heb ik de expositie geopend in het Kamergebouw die draait om het debat van 30 juni 1950, waarin de Kamer instemde met dit besluit. Ik vond het heel bijzonder dat niet alleen de Zuid-Koreaanse ambassadeur Seok In Hong aanwezig was, maar ook drie Korea-veteranen.  

Ik was vandaag aanwezig bij de Nederlandse Veteranendag in Den Haag. Op Veteranendag worden alle Nederlandse veteranen geëerd die zich hebben ingezet in dienst van de vrede, nu en in het verleden. Ik vertegenwoordigde samen met Eerste Kamervoorzitter Jan Anthonie Bruijn de Staten-Generaal. De dag werd geopend in de Koninklijke Schouwburg. Hierbij waren onder anderen Koning Willem-Alexander en minister-president Dick Schoof aanwezig. Vervolgens was er een uitgebreid programma op het Malieveld, met onder meer muziek van het Orkest van de Koninklijke Luchtmacht met Soul of Veterans en Tim Akkerman.

Samen met Eerste Kamervoorzitter Jan Anthonie Bruijn heb ik vandaag de Oekraïense president Volodymyr Zelensky ontvangen in de Tweede Kamer. Zelensky sprak het parlement toe op uitnodiging van de Kamer. De president is in Den Haag voor de NAVO-top en ik ben blij dat hij tijd heeft vrijgemaakt in zijn drukke agenda. Tijdens zijn toespraak bedankte Zelensky Nederland voor ‘alle hulp, de luchtafweer, voor elk besluit dat levens redt in Oekraïne’.

Samen met Eerste Kamervoorzitter Jan Anthonie Bruijn ontving ik vandaag Marcos Perestrello, de president van de Parlementaire Assemblee van de NAVO. De Parlementaire Assemblee is een overleg van zo’n 300 parlementariërs uit de 32 NAVO-lidstaten, aangevuld met parlementsleden uit landen die een bepaald partnerschap hebben met de NAVO. Perestrello en zijn delegatie zijn in verband met de NAVO-top op dinsdag 24 en woensdag 25 juni in Den Haag.

De derde woensdag in mei is Verantwoordingsdag. De dag begon traditiegetrouw met het Verantwoordingsontbijt. Gastspreker Nathalie van Berkel ging met de Kamerleden en andere genodigden in gesprek over de uitvoering van overheidsbeleid. Na het ontbijt ontving ik in de plenaire zaal de verantwoordingsstukken uit handen van minister Eelco Heinen van Financiën. Dit zijn het Financieel Jaarverslag van het Rijk 2024 en de departementale jaarverslagen. De president van de Algemene Rekenkamer, Pieter Duisenberg, bood daarna de rapporten aan waarin de Rekenkamer het regeringsbeleid van het afgelopen jaar beoordeelt.

Vandaag ontving ik samen met Eerste Kamervoorzitter Jan Anthonie Bruijn de parlementsvoorzitter van Servië, Ana Brnabić. Het bezoek vond plaats in het Tweede Kamergebouw. Tijdens de ontmoeting spraken we over de langdurige relatie tussen Servië en Nederland. Voordat er in 1891 officiële bilaterale betrekkingen tot stand kwamen, waren we al met elkaar verbonden. Zo speelde Nederland een rol in de Vrede van Passarowitz in 1718. Traditiegetrouw tekende Brnabić het gastenboek. Na de ontmoeting ging de Servische delegatie in gesprek met leden van de commissie voor Europese Zaken.

Samen met Eerste Kamervoorzitter Jan Anthonie Bruijn nam ik op maandag 12 mei deel aan de Voorzittersconferentie in Boedapest. Tijdens deze conferentie kwamen de Voorzitters van de parlementen in Europa samen om informatie uit te wisselen en om de parlementaire samenwerking te stimuleren. Aan de hand van meerdere thema’s gingen de parlementsvoorzitters met elkaar in gesprek. Zo werd er bijvoorbeeld gesproken over de toekomst van de Europese Unie en het behoud van de Europese culturele identiteit. Daarnaast waren er nog een-op-een gesprekken tussen Voorzitters.

Ik heb vorige week samen met Eerste Kamervoorzitter Jan Anthonie Bruijn een bezoek gebracht aan Aruba, Curaçao en Bonaire. Voor mij was dit in deze rol een kennismaking met de eilanden. De reis begon in Aruba, waar we de minister-president, Mike Eman, ontmoetten. Ook hebben we het Nationaal Archief van het eiland bezocht en waren we bij ondernemers die zich inzetten om het centrum van Oranjestad te laten opleven. Op Curaçao hebben we kennis gemaakt met de gouverneur, Lucille George-Wout (zie foto) en minister-president Gilmar Pisas. We maakten een wandeling door de bekende wijk Otrobanda en er was een gesprek over georganiseerde misdaad met het Recherche Samenwerkingsteam. Het werkbezoek eindigde op Bonaire, waar we de zoutpannen bezichtigden en gezaghebber John Soliano ontmoetten, evenals de Eilandsraad. We hebben daar ook de Justitiële Inrichting Caribisch Nederland bezocht.

Bij de Erelijst van Gevallenen in de Statenpassage van het Kamergebouw hebben we vandaag de jaarlijkse 4 mei-herdenking van oorlogsslachtoffers gehouden. In mijn toespraak vroeg ik onder meer aandacht voor het verhaal van de Nederlandse koopvaardij. De mannen die op zee streden voor onze vrijheid, terwijl ons land bezet was. Iedere naam in deze Erelijst der Gevallenen vertegenwoordigt een leven dat werd afgebroken, een toekomst die nooit werd vervuld, een familie die achterbleef. Ook oud-Kamervoorzitter Wim Deetman sprak op deze bijeenkomst. Samen met de Voorzitter van de Eerste Kamer Jan Anthonie Bruijn heb ik een krans gelegd bij het nationaal monument. Lees mijn volledige toespraak hier.

Ik was aanwezig bij de Jom Hasjoa herdenking in Amsterdam. Op Jom Hasjoa, de herinneringsdag van de Sjoa (Holocaust) herdenkt de Joodse gemeenschap over de hele wereld de slachtoffers van de naziterreur. Tijdens de herdenking spraken onder anderen burgemeester Femke Halsema en de ambassadeur van Israël, Modi Ephraim. De toespraken werden afgewisseld met muziek. Tot slot werd er twee minuten stilte in acht genomen. De Jom Hasjoa herdenking wordt al vanaf 1946 georganiseerd en vindt sinds 1966 plaats in de Hollandsche Schouwburg in Amsterdam.