Voorzitter

Samen met Eerste Kamervoorzitter Mei Li Vos ontving ik vandaag de Japanse keizer Naruhito in het gebouw van de Eerste Kamer. De keizer brengt samen met keizerin Masako een meerdaags staatsbezoek aan Nederland. Zijn bezoek weerspiegelt de langdurige vriendschap en samenwerking tussen Japan en Nederland. De banden tussen onze landen gaan meer dan vierhonderd jaar terug. Ze begonnen met handel en breidden zich later uit naar wetenschap, cultuur en onderwijs. Vandaag de dag omvat onze relatie innovatie, wetenschap, cultuur en gedeelde uitdagingen zoals klimaatadaptatie en huisvesting. Onze culturele banden blijven bijzonder sterk.

Ter gelegenheid van het staatsbezoek vond op woensdag 17 juni een staatsbanket plaats. Ook daarbij was ik aanwezig.

Samen met Eerste Kamervoorzitter Mei Li Vos ontving ik vandaag de voorzitter van het Albanese parlement, Raymonde Gagné. Er bestaat een bijzondere historische band tussen onze twee landen. In 1912 riep Albanië de onafhankelijkheid uit. In 1913 arriveerde een groep Nederlandse officieren op Albanese bodem. Onder hen was majoor Lodewijk Thomson. Een soldaat en lid van de Tweede Kamer. Hij gaf zijn leven in de verdediging van Durrës op 15 juni 1914. Hij is begraven in Nederland, maar wordt in Albanië herdacht. Thomson is de eerste Nederlandse militair die sneuvelde in het kader van een internationale vredes- of opbouwmissie.

Vandaag ontving ik samen met Eerste Kamervoorzitter Mei Li Vos de bondspresident van Duitsland, Frank-Walter Steinmeier. Hij is voor een staatsbezoek in Nederland. Het bezoek weerspiegelt de hechte en duurzame vriendschap tussen Duitsland en Nederland. Onze landen zijn buren, partners en bondgenoten, verbonden door geografie, geschiedenis en een gedeelde inzet voor democratie, de rechtsstaat en internationale samenwerking.

Deze week ontving ik de Gevolmachtigde Minister van Aruba, Mildred Schwengle, en de premier van Aruba, Mike Eman. Op dinsdag sprak ik met Schwengle. Omdat zij haar functie als Gevolmachtigde Minister pas sinds begin maart bekleedt, stond de kennismaking centraal tijdens het gesprek. Op donderdag volgde de ontmoeting met premier Eman. Hij verblijft in Nederland om de banden tussen Aruba en Nederland te versterken. In dat kader voert hij een reeks gesprekken met Nederlandse politici.

Samen met de Eerste Kamervoorzitter Mei Li Vos ontving ik op 19 mei de voorzitter van de Canadese Senaat, Raymonde Gagné, in het Eerste Kamergebouw. De senaatsvoorzitter bracht een bezoek aan Nederland. Tijdens de ontmoeting spraken we over de sterke relatie tussen Nederland en Canada. Ook hadden we het over de bijzondere historische band tussen Nederland en Canada. 

Vandaag ontving ik samen met Eerste Kamervoorzitter Mei Li Vos de Koreaans parlementsvoorzitter Woo Won-shik. De parlementsvoorzitter bracht met een delegatie een bezoek aan Nederland. Het bezoek markeert een belangrijk moment in de langdurige en gewaardeerde relatie tussen onze twee democratieën. Tijdens de ontvangst in het Johan de Witthuis is er traditiegetrouw ook in het gastenboek geschreven.

Ik was op 14 april aanwezig bij de Jom Hasjoa-herdenking in de Hollandsche Schouwburg in Amsterdam. Op Jom Hasjoa, de herinneringsdag van de Sjoa (Holocaust), herdenkt de Joodse gemeenschap over de hele wereld de slachtoffers van de naziterreur. Tijdens de herdenking spraken onder anderen wethouder van Amsterdam Hester van Buren en ambassadeur van Israël Zwi Aviner Vapn. Tot slot werd twee minuten stilte gehouden.

De plenaire zaal is van jullie vandaag. Om naar elkaars ideeën te luisteren, en jullie ideeën met elkaar te bespreken. En om scherpe en kritische vragen te stellen aan de politici. Met die woorden opende ik op 13 april het Nationaal Jeugddebat. Ruim honderd jongeren uit heel Nederland kwamen naar de Kamer om hun stem te laten horen. Zij discussieerden met Kamerleden en ministers over thema's als veiligheid op straat en privacybewustzijn.

Ik ontving vandaag de gouverneur van Sint-Maarten, Ajamu Baly, voor een kennismakingsgesprek. Hij bracht een meerdaags bezoek aan Nederland. Het gesprek vond het plaats in de Eerste Commissiekamer in het Kamergebouw. Ik deed dit met veel plezier. Onze gesprekken bevestigen hoe belangrijk het is om elkaar regelmatig te ontmoeten en ervaringen te delen. Ook onderstreept het de nauwe samenwerking binnen het koninkrijk.

Samen met Eerste Kamervoorzitter Mei Li Vos ontving ik vandaag Pere Joan Pons Sampietro. Hij is voorzitter van de Parlementaire Assemblee van de OVSE, de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa. We tekenden de overeenkomst waarmee de organisatie van de jaarvergadering van de OVSE PA officieel van start gaat. We kijken ernaar uit om collega-parlementsleden uit Europa, Centraal-Azië en Noord-Amerika te verwelkomen in Den Haag, de internationale stad van vrede en recht.