Voorzitter

Samen met Eerste Kamervoorzitter Jan Anthonie Bruijn nam ik op maandag 12 mei deel aan de Voorzittersconferentie in Boedapest. Tijdens deze conferentie kwamen de Voorzitters van de parlementen in Europa samen om informatie uit te wisselen en om de parlementaire samenwerking te stimuleren. Aan de hand van meerdere thema’s gingen de parlementsvoorzitters met elkaar in gesprek. Zo werd er bijvoorbeeld gesproken over de toekomst van de Europese Unie en het behoud van de Europese culturele identiteit. Daarnaast waren er nog een-op-een gesprekken tussen Voorzitters.

Ik heb vorige week samen met Eerste Kamervoorzitter Jan Anthonie Bruijn een bezoek gebracht aan Aruba, Curaçao en Bonaire. Voor mij was dit in deze rol een kennismaking met de eilanden. De reis begon in Aruba, waar we de minister-president, Mike Eman, ontmoetten. Ook hebben we het Nationaal Archief van het eiland bezocht en waren we bij ondernemers die zich inzetten om het centrum van Oranjestad te laten opleven. Op Curaçao hebben we kennis gemaakt met de gouverneur, Lucille George-Wout (zie foto) en minister-president Gilmar Pisas. We maakten een wandeling door de bekende wijk Otrobanda en er was een gesprek over georganiseerde misdaad met het Recherche Samenwerkingsteam. Het werkbezoek eindigde op Bonaire, waar we de zoutpannen bezichtigden en gezaghebber John Soliano ontmoetten, evenals de Eilandsraad. We hebben daar ook de Justitiële Inrichting Caribisch Nederland bezocht.

Bij de Erelijst van Gevallenen in de Statenpassage van het Kamergebouw hebben we vandaag de jaarlijkse 4 mei-herdenking van oorlogsslachtoffers gehouden. In mijn toespraak vroeg ik onder meer aandacht voor het verhaal van de Nederlandse koopvaardij. De mannen die op zee streden voor onze vrijheid, terwijl ons land bezet was. Iedere naam in deze Erelijst der Gevallenen vertegenwoordigt een leven dat werd afgebroken, een toekomst die nooit werd vervuld, een familie die achterbleef. Ook oud-Kamervoorzitter Wim Deetman sprak op deze bijeenkomst. Samen met de Voorzitter van de Eerste Kamer Jan Anthonie Bruijn heb ik een krans gelegd bij het nationaal monument. Lees mijn volledige toespraak hier.

Ik was aanwezig bij de Jom Hasjoa herdenking in Amsterdam. Op Jom Hasjoa, de herinneringsdag van de Sjoa (Holocaust) herdenkt de Joodse gemeenschap over de hele wereld de slachtoffers van de naziterreur. Tijdens de herdenking spraken onder anderen burgemeester Femke Halsema en de ambassadeur van Israël, Modi Ephraim. De toespraken werden afgewisseld met muziek. Tot slot werd er twee minuten stilte in acht genomen. De Jom Hasjoa herdenking wordt al vanaf 1946 georganiseerd en vindt sinds 1966 plaats in de Hollandsche Schouwburg in Amsterdam.

Vandaag ontving ik samen met Eerste Kamervoorzitter Jan Anthonie Bruijn Sultan Haitham bin Tarik van Oman. De Sultan bracht een tweedaags staatsbezoek aan Nederland. Tijdens de ontmoeting werd er gesproken over verschillende onderwerpen. Bijvoorbeeld over de gelijkenissen tussen de twee landen: Oman en Nederland hebben allebei een monarchie en een parlement met twee Kamers. Ook stonden we stil bij de maritieme banden. Oman en Nederland werken op zeevaartgebied al 400 jaar samen. 

Samen met Eerste Kamervoorzitter Jan Anthonie Bruijn ontving ik Anke Rehlinger, de Voorzitter van de Duitse Bondsraad. De Bondsraad vertegenwoordigt de zestien Duitse deelstaten in het Duitse politieke stelsel. Tijdens de ontmoeting stonden we stil bij het belang van de samenwerking tussen Nederland en Duitsland. Sinds 2000 is het gebruikelijk dat de jaarlijks wisselende Bondsraadpresident een bezoek brengt aan Nederland. De ontvangst van Rehlinger vond plaats in het Eerste Kamergebouw. Tijdens de ontmoeting werd er traditiegetrouw geschreven in het gastenboek.

Samen met Eerste Kamervoorzitter Jan Anthonie Bruijn legde ik op 31 maart een bloemstuk bij het herdenkingsmonument op de Waalsdorpervlakte. Leden van de Tweede en Eerste Kamer brachten deze dag een bezoek aan de plek waar tijdens de Tweede Wereldoorlog meer dan 250 mensen zijn geëxecuteerd. De vlakte ligt vlakbij de Oranjehotel-gevangenis in Scheveningen en werd door de Duitsers gebruikt om terdoodveroordeelden te fusilleren. Tegenwoordig is het een van de belangrijkste Nederlandse herdenkingsplaatsen van de oorlog. Deze plek heeft zo’n bijzondere geschiedenis. Het is belangrijk dat we het verhaal van de oorlog levend houden voor de komende generatie. 

Ik bezocht op 27 en 28 maart het Franse parlement in Parijs. Tijdens dit tweedaagse werkbezoek ging ik onder meer in gesprek met ambtgenoot Yaël Braun-Pivet. We spraken over de huidige politieke situatie in Frankrijk, de overeenkomsten en verschillen tussen de rol van de Voorzitter in beide landen en de manier waarop er in het parlement gedebatteerd wordt. Hierna bracht ik een bezoek aan de Senaat (Sénat), vergelijkbaar met de Eerste Kamer in Nederland. Een van de aanwezigen was Loïc Hervé, vicepresident van de Senaat. Ook had ik een afspraak met vertegenwoordigers van het Nederlandse bedrijfsleven en de culturele sector in Frankrijk.

Samen met Eerste Kamervoorzitter Jan Anthonie Bruijn ontving ik de parlementsvoorzitter van Albanië, Elisa Spiropali. Het bezoek vond plaats in het Tweede Kamergebouw. Tijdens de ontmoeting spraken we onder andere over de relatie tussen Nederland en Albanië. De landen zijn sinds 1970 officieel met elkaar verbonden. Ook praatten we over Lodewijk Thomson (1869-1914). Thomson was naast Tweede Kamerlid ook militair en is
vooral bekend geworden als de eerste Nederlandse militair die overleed tijdens een vredesmissie. Dit gebeurde in 1914 in de Albanese stad Durrës. 

Samen met Eerste Kamervoorzitter Jan Anthonie Bruijn bezocht ik op 20 en 21 maart de Europese Conferentie van Parlementsvoorzittters van de Raad van Europa in Straatsburg. De Voorzitters van de parlementen van Europa kwamen samen om informatie uit te wisselen en om de parlementaire samenwerking te stimuleren. Aan de hand van meerdere thema’s gingen we met elkaar in gesprek. Bijvoorbeeld vrijheid van meningsuiting en polarisatie, de bescherming van de democratie en geweld tegen politici.