Antwoord schriftelijke vragen : Antwoord op vragen van het lid Dijk over het niet komen opdagen van de minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport bij de protestbijeenkomst om het Zuyderland ziekenhuis een volwaardig ziekenhuis te houden

Antwoord van Minister Kuipers (Volksgezondheid, Welzijn en Sport) (ontvangen 20 oktober
2023). Zie ook Aanhangsel Handelingen, vergaderjaar 2023–2024, nr. 187.

Vraag 1

Bent u op de hoogte van het feit dat er grote onrust bestaat in de regio Parkstad
vanwege de plannen om alle bedden voor opnames en de spoedeisende hulp in het Zuyderland
ziekenhuis in Heerlen te sluiten?1

Antwoord 1

Ik heb kennisgenomen van het bericht en ik heb ook contact gehad met het Zuyderland
ziekenhuis.

Vraag 2

Waarom heeft u zich, in tegenstelling tot veel gemeenten in de regio, de provincie
Limburg en veel andere maatschappelijke organisaties nog niet uitgesproken over de
onwenselijkheid van het uitkleden van het Zuyderland ziekenhuis in Heerlen?

Antwoord 2

Ik deel de kwalificatie «uitkleden van het Zuyderland ziekenhuis» niet. Zoals ik eerder
heb aangegeven in beantwoording van de Kamervragen van het lid Dijk (SP) en het lid
Van den Berg (CDA)2 vind ik het belangrijk dat ziekenhuizen nadenken over de wijze waarop toekomstbestendige
ziekenhuiszorg geleverd kan worden in de regio, zoals het Zuyderland ziekenhuis nu
doet. Om te komen tot een toekomstbestendige inrichting staan ziekenhuizen soms voor
ingrijpende keuzes en het is begrijpelijk dat die tot allerlei gevoelens bij betrokkenen
leidt. Bij dit proces is het van belang dat er door zorgaanbieders en zorgverzekeraars
goed wordt nagedacht of ook in de toekomst de kwaliteit en toegankelijkheid van de
zorg behouden kan blijven. Daarbij staat voor mij goede en veilige zorg voorop.

Vraag 3

Klopt het dat u niet van plan bent om aanstaande zaterdag aanwezig te zijn bij de
protestbijeenkomst voor het behoud van een volwaardig ziekenhuis in Parkstad om de
zorgen van de demonstranten te horen? Zo ja, waarom? Bent u ervan op de hoogte dat
ook de directeur van zorgverzekeraar CZ en zelfs de directie van het Zuyderland ziekenhuis
aanwezig zullen zijn? Waarom is dit wel of niet een reden voor u om niet aanwezig
te zijn?

Antwoord 3

Ik was niet in de gelegenheid om hierbij aanwezig te zijn, als gevolg van een internationale
reis in verband met de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties.

Vraag 4

Bent u bereid om alsnog aanwezig te zijn bij de protestbijeenkomst om uw betrokkenheid
te tonen en om te laten zien dat u de zorgen van de mensen in Parkstad serieus neemt?

Antwoord 4

Zie het antwoord op vraag 3.

Vraag 5

Bent u bereid om u uit te spreken tegen het afbouwen van het enige ziekenhuis in één
van de regio’s in ons land met mensen met grote sociaaleconomische achterstanden en
sociaaleconomische gezondheidsverschillen?

Antwoord 5

De verkenning die het Zuyderland ziekenhuis uitvoert om te komen tot toekomstbestendige
ziekenhuiszorg in de regio, kan niet los worden gezien van de opgave die we zorgbreed
in het hele land met elkaar moeten oppakken. Alle patiënten in Nederland hebben recht
op kwalitatief goede zorg. Daarbij moet het niet uitmaken waar je woont of verblijft.

Door de toegenomen levensverwachting en de toename van het aantal mensen met chronische
ziekten neemt de vraag naar zorg nog veel verder toe. En het is niet realistisch dat
het aantal zorgmedewerkers en mantelzorgers die groei kan bijbenen. Het is dus belangrijk
om hier goed en tijdig met elkaar over na te denken. Het is nodig de zorg anders te
organiseren, omdat we met de huidige inrichting op afzienbare termijn niet meer de
goede kwaliteit van zorg kunnen behouden zoals we gewend zijn of omdat die kwaliteit
soms nu al niet altijd voldoet aan de minimale eisen. Dat doen we volgens het principe
«dichtbij waar het kan, verder weg als het moet».

Bovenstaande betekent ook dat er soms moeilijke keuzes gemaakt moeten worden, maar
ik zie op veel plekken in het land dat er door nieuwe vormen van samenwerking ook
weer nieuwe mogelijkheden ontstaan. Juist daarom is het ook zo belangrijk dat we inzetten
op een integrale aanpak van zorg en ondersteuning in de regio, die meer uitgaat van
preventie, een aanpak in de wijk en betere ketensamenwerking zodat we kwetsbare situaties
zoveel mogelijk kunnen voorkomen. Met het Integraal Zorgakkoord (IZA) hebben veel
zorgpartijen met de zorgverzekeraars, VNG en het Rijk afgesproken samen dit proces
op te pakken. De in het IZA ontwikkelde regiobeelden en regioplannen moeten helpen
om tot passende oplossingen te komen in de regio.

Vraag 6

Op welke manier vindt u het verantwoord om juist in deze regio het ziekenhuis af te
bouwen en afdelingen te sluiten?

Antwoord 6

Als Minister van VWS vind ik het belangrijk dat alle Nederlands en de inwoners van
Parkstad kunnen rekenen op dezelfde hoge kwaliteit van zorg, het mag daarbij niet
uitmaken waar je woont of verblijft. Daartoe hanteren we een integrale aanpak van
zorg en ondersteuning in de regio, waarbij meer focus ligt op preventie, een aanpak
in de wijk en betere samenwerkingen in de zorgketen. In het IZA hebben veel zorgpartijen
met de zorgverzekeraars, VNG en het Rijk afgesproken gezamenlijk dit proces op te
pakken. De in het IZA ontwikkelde regiobeelden en regioplannen kunnen daar goed bij
helpen, want daar moeten passende oplossingen voor verschillende vraagstukken in samenhang
gevonden worden.

Het is voor mij van groot belang dat alle partijen in de regio goed betrokken worden
bij de plannen, zeker als het gaat om (mogelijke) wijzigingen in het aanbod van zorg
in de regio. Juist ook voor inwoners, gemeenten en zorgmedewerkers is van grote betekenis
om tijdig de plannen te kennen en om mogelijkheden te hebben om daarover in gesprek
te gaan. Iedereen kan – vanuit de eigen rol en verantwoordelijkheid – bijdragen om
tot de best mogelijke oplossingen te komen. Hiervoor is een zorgvuldige procedure
uitgewerkt die is vastgelegd in de AMvB acute zorg.