Antwoord schriftelijke vragen : Antwoord op vragen van het lid Van den Hul over het ontslag van textielarbeiders in Bangladesh

Antwoord van Minister Kaag (Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking) (ontvangen
6 maart 2019).

Vraag 1

Bent u bekend met het bericht «Kledingfabrieken die aan H&M en Zara leveren ontslaan
duizenden werkers»1?

Antwoord 1

Ja.

Vraag 2

Klopt het dat H&M en Zara inkopen bij fabrieken die naar aanleiding van de protesten
duizenden arbeiders hebben ontslagen? Welke vervolgstappen vind u dat deze inkopende
bedrijven zouden moeten zetten?

Antwoord 2

Het klopt dat er arbeiders zijn ontslagen in fabrieken die leveren aan H&M. Voor Zara
lijkt dat, op basis van nader onderzoek door de Schone Kleren Campagne, vooralsnog
niet het geval.

Inkopende bedrijven hebben de verantwoordelijkheid onderzoek te doen naar de feiten.
Indien blijkt dat werknemers ten onrechte zijn ontslagen, zou een inkopend bedrijf
haar invloed moeten aanwenden om het ontslag ongedaan te maken of om compensatie voor
de ontslagen werknemers te bewerkstelligen.

Het Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft contact gehad met H&M over de ontslagen
arbeiders. H&M heeft aangegeven dat ze een sociale dialoog tussen bonden en werkgevers
faciliteert en met de partijen heeft gesproken over de situatie. Naar aanleiding van
de onrust is er een overeenkomst ondertekend door de fabrieken en vertegenwoordigers
van de werknemers. H&M volgt de situatie nauwgezet, om zeker te zijn dat er correcte
opvolging plaatsvindt. Het ministerie blijft hierover in contact met H&M.

Vraag 3

Weet u of iets soortgelijks zich in Bangladesh ook heeft voorgedaan bij fabrieken
waar ondertekenaars van het textielconvenant inkopen? Zo ja, welke stappen worden
naar aanleiding hiervan ondernomen? Zo nee, waarom weet u dat niet?

Antwoord 3

Een soortgelijke ontslagronde van textielarbeiders heeft zich niet voorgedaan in de
fabrieken waar bedrijven die lid zijn van het convenant inkopen.

Vraag 4

Wat is uw reactie op de grootschalige protesten van textielarbeiders in Bangladesh
en de wijze waarop de regering daarop reageert?

Antwoord 4

Het kabinet heeft kennis genomen van de brief van de Schone Kleren Campagne, SOMO,
FNV en Arisa over de harde wijze waarop door de overheid en de werkgevers zou zijn
gereageerd op de protesten van textielarbeiders. Het kabinet neemt deze signalen serieus
en heeft opheldering gevraagd bij de overheid. De relevante ministeries en de werkgeversorganisatie
BGMEA stelden in gesprekken met de ambassade dat de politie ingreep nadat de situatie
uit de hand dreigde te lopen als gevolg van geweld en vernielingen in en rondom de
fabrieken. De ambassade zal dit kritisch blijven volgen, met de verschillende partijen
in gesprek blijven en daarbij het belang van serieuze sociale dialoog als middel voor
het oplossen van conflicten naar voren blijven brengen.

Ten aanzien van het inhoudelijke conflict, constateert het kabinet dat gedeeltelijk
gehoor is gegeven aan de protesten over de invoering van de nieuwe minimumlonen. De
overheid had initieel vooral het salaris in de laagste loonschaal verhoogd; de schalen
erboven bleven daarbij achter. Naar aanleiding van de ontstane arbeidsonrust heeft
de overheid die hogere loonschalen alsnog verder verhoogd.

De Minister van Buitenlandse Zaken van Bangladesh heeft toegezegd de Nederlandse ambassade
en andere betrokken ambassades in Dhaka te informeren over ontwikkelingen en maatregelen
van de overheid en BGMEA met betrekking tot het Veiligheidsakkoord (een akkoord dat
is gesloten naar aanleiding van Rana Plaza) en de onrust onder de arbeiders.

Vraag 5

Bent u in gesprek met uw ambtsgenoot in Bangladesh over de protesten van afgelopen
maand? Zo ja, wat leverde dit op? Zo nee, waarom niet?

Antwoord 5

Op mijn verzoek hoop ik binnenkort de Minister van Handel van Bangladesh te spreken
om de toekomst van het Bangladesh Veiligheidsakkoord en de gang van zaken rond de
ontslagen textielarbeiders aan de orde te stellen.