Antwoord schriftelijke vragen : Antwoord op vragen van het lid Wassenberg over het bericht dat Japan zich terugtrekt uit de internationale walvisvaartcommissie

Antwoord van Minister Schouten (Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit) mede namens
de ministers van Buitenlandse Zaken en voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking
(ontvangen 30 januari 2019).

Vraag 1

Kent u het bericht «Japan trekt zich terug uit internationale walvisvaartcommissie»?1

Antwoord 1

Ja.

Vraag 2, 3, 4, 5

Deelt u onze zorgen en onbegrip over dit voorgenomen besluit?

Welke consequenties heeft dit besluit voor de Nederlandse betrekkingen met Japan?

Gaat u uw zorgen over dit besluit kenbaar maken aan de regering van Japan, conform
uw beleid om Japan consequent aan te spreken op haar internationale verplichtingen
inzake walvisbescherming?

Bent u bereid om de ambassadeur van Japan te ontbieden om hem de Nederlandse zorgen
over te brengen?

Antwoord 2, 3, 4, 5

Het kabinet betreurt het Japanse besluit om zich terug te trekken uit de Internationale
Walvisvaart Commissie (IWC), omdat Japan als gewaardeerd en actief lid van de IWC
een belangrijke speler is.

Tijdens het bezoek van premier Abe op 9 januari jl. is dit onderwerp aangekaart. De
Nederlandse teleurstelling en zorgen zijn duidelijk overgebracht.

Daarbij is nog eens benadrukt dat Nederland voorstander is en blijft van de bescherming
van walvissen en tegenstander van commerciële walvisvaart. Dit is in lijn met het
EU-standpunt.

Vraag 6

Hoeveel waarde heeft het duurzaamheidshoofdstuk in het handelsakkoord met Japan, wanneer
een van de partijen zich eenzijdig van haar internationale verplichtingen op het gebied
van walvisbescherming kan onttrekken?

Antwoord 6

De waarde van het duurzaamheidshoofdstuk in het handelsakkoord tussen de EU en Japan
zit in de mogelijkheid om elkaar aan te mogen spreken op de naleving van de internationale
milieuverdragen waar de EU en Japan partij bij zijn. De partijen hebben afgesproken
om jaarlijks in dialoog te treden over de uitvoering van de duurzaamheidsbepalingen.
Ook ngo’s kunnen formeel meepraten over de naleving van het duurzaamheidshoofdstuk.
Wanneer Japan zich onttrekt aan de internationale milieuverdragen genoemd in het duurzaamheidshoofdstuk,
bijvoorbeeld op het gebied van walvisbescherming, kan dit worden aangekaart tijdens
de jaarlijkse dialoog.

Vraag 7, 8

Welke stappen kunt u in EU-verband zetten om de druk om Japan te vergroten om het
land te bewegen dit besluit te heroverwegen?

Is het besluit van Japan voor u reden om in EU-verband te pleiten voor sancties tegen
Japan? Zo nee, waarom niet?

Antwoord 7, 8

Het besluit van Japan is spijtig, omdat Japan een belangrijke speler is binnen de
IWC, maar zij staan hiermee in hun recht. Japan heeft tevens aangegeven enkel nog
in hun eigen Territoriale Zee en Exclusieve Economische Zone te zullen jagen, waarmee
Japan geen internationale afspraken schendt.