Antwoord schriftelijke vragen : Antwoord op vragen van de leden van der Lee en Sjoerdsma over de acties van China tegen Litouwen naar aanleiding van het openen van een Vertegenwoordiging van Taiwan in Vilnius

Antwoord van Minister Hoekstra (Buitenlandse Zaken), mede namens de Minister voor
Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking (ontvangen 1 maart 2022).

Vraag 1

Welke stappen heeft de regering ondernomen om Litouwen te ondersteunen gezien de economische
sancties die China heeft ingesteld tegen Litouwen?

Antwoord 1

Nederland is solidair met Litouwen en spreekt zich uit tegen de Chinese maatregelen.
Zo heeft de Minister-President op 26 januari jl. in gesprek met de Chinese premier
Li Keqiang de Nederlandse zorgen uitgesproken over de economische druk op Litouwen
en daarbij aangegeven dat de ontstane situatie tussen China en Litouwen ook aan de
betrekkingen tussen de EU en China raakt. Het kabinet benadrukt zowel bilateraal als
in EU-verband de noodzaak van EU-eenheid en solidariteit wanneer individuele lidstaten
geconfronteerd worden met economische en/of diplomatieke dwangmaatregelen van derde
landen. De situatie rond Litouwen is ook aan de orde geweest tijdens de informele
Raad Buitenlandse Zaken (RBZ) op 13 en 14 januari en de informele Raad Buitenlandse
Zaken Handel op 14 februari. Het kabinet verwelkomde eerder al de verklaring van de
Hoge Vertegenwoordiger Borrell en Commissaris Dombrovskis waarin zij zich uitspraken
tegen de Chinese maatregelen. Ook in recente bilaterale hoogambtelijke consultaties
met Litouwen is uitvoerig gesproken over deze kwestie en de mogelijkheden tot samenwerking
met en steun aan Litouwen.

De EU heeft op 27 januari jl. consultaties met China aangevraagd binnen de Wereldhandelsorganisatie
(WTO) over de Chinese handelsbelemmeringen1. Dit is de eerste stap in een geschillenbeslechtingsprocedure bij de WTO. Het kabinet
staat volledig achter deze stap van de EU.

Vraag 2

Welke plannen heeft de regering om de handelsbetrekkingen met Litouwen te verstevigen,
in het licht van de economische sancties die tegen Litouwse bedrijven zijn uitgevaardigd?

Antwoord 2

De handelsbetrekkingen tussen Nederland en Litouwen zijn goed. Nederland staat in
de top vijf van belangrijkste handelspartners met Litouwen. Nederland is solidair
met Litouwen en zet zich samen met de andere EU-lidstaten in om de handelsrelatie
te behouden.

Vraag 3

Op welke manier heeft u of uw voorganger zich in recente gesprekken met China uitgesproken
over de bedreigingen, en sancties van China die tegen Litouwen zijn uitgevaardigd
naar aanleiding van de opening van de Vertegenwoordiging van Taiwan in Litouwen?

Antwoord 3

Ik heb dit punt opgebracht in mijn gesprek met de Chinese Minister van Buitenlandse
Zaken Wang Yi op 11 februari jl. en aangegeven dat deze gevoelige situatie in dialoog
tussen de EU en China moet worden opgelost. Zoals gemeld in het antwoord op vraag 1,
heeft ook Minister-President Rutte op 26 januari jl. in gesprek met de Chinese premier
Li Keqiang de Nederlandse zorgen overgebracht over de economische druk van China op
Litouwen en daarbij benadrukt dat de ontstane situatie de EU-China betrekkingen raakt.

Vraag 4

Bent u van mening dat de acties ondernomen door China om import van Litouwse goederen
te blokkeren in strijd zijn met de Algemene Overeenkomst betreffende tarieven en handel
1994?

Antwoord 4

Ja. De Chinese maatregelen zijn specifiek gericht tegen Litouwen en belemmeren de
Litouwse handel op ongerechtvaardigde wijze. Daarbij druisen de maatregelen in tegen
het non-discriminatiebeginsel van de GATT – in het bijzonder het Most-Favoured Nation-principe, dat stelt dat alle WTO-leden elkaar gelijk moeten behandelen.

Ook zijn de maatregelen niet in lijn met verschillende andere WTO-akkoorden, zoals
de General Agreement on Trade in Services (GATS), de Agreement on the Application
of Sanitary and Phytosanitary Measures (SPS Agreement), de Trade Facilitation Agreement
(TFA) en het toetredingsprotocol van China.

De EU heeft daarom, zoals hierboven gesteld, in de WTO consultaties met China aangevraagd
over de Chinese maatregelen. Het kabinet steunt deze stap.

Vraag 5

Heeft u reeds met Duitsland en Frankrijk gesproken over de druk die China op Duitse
bedrijven uitoefent om uit Litouwen te vertrekken? Wat doet de EU tegen deze druk?

Antwoord 5

Mijn Franse en Duitse collega’s maken zich net als ik grote zorgen over de maatregelen
die China treft t.a.v. de Litouwse economie. Ik heb benadrukt dat EU eenheid en solidariteit
cruciaal zijn.

De EU blijft de Chinese autoriteiten oproepen de handelsmaatregelen op te heffen en
het geschil op te lossen. Voorzitter van de Europese Commissie Von der Leyen en Handelscommissaris
Dombrovskis volgen de situatie nauwlettend. Tevens heeft de EU consultaties met China
aangevraagd bij de WTO, zie het antwoord op de vragen 1 en 4.

Hoewel de Chinese maatregelen vooral op Litouwen zijn gericht, vormen deze ook een
aantasting van de integriteit van de interne markt. De maatregelen raken namelijk
ook intra-EU handel en waardenketens en dus ook het bedrijfsleven in andere EU-lidstaten.

Vraag 6

Welke plannen heeft u om de risicoanalyses voor bedrijven die in China opereren te
updaten naar aanleiding van de economische sancties die door China zijn opgelegd aan
Litouwen? Hoe kwetsbaar zijn Nederlandse bedrijven in dit opzicht?

Antwoord 6

Het kabinet heeft tot dusver geen signalen ontvangen van het Nederlandse bedrijfsleven
dat het (indirect) geraakt is door de Chinese maatregelen tegen Litouwen. Desalniettemin
blijft het kabinet de situatie monitoren door middel van gesprekken met het bedrijfsleven.

Bedrijven zijn zelf verantwoordelijk voor het maken van een risicoanalyse van hun
internationale handelsactiviteiten. De Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO)
heeft in opdracht van het Ministerie van Buitenlandse Zaken een aantal instrumenten
ontwikkeld om het bedrijfsleven te ondersteunen bij het maken van een dergelijke risicoanalyse.
Zo is er een China Business Tool ontwikkeld, waar bedrijven online gebruik van kunnen maken. Daarnaast worden bedrijven
door RVO, het Postennet in China en het Ministerie van Buitenlandse Zaken regelmatig
geïnformeerd over actuele ontwikkelingen en de kansen en risico’s van het zakendoen
met China.

Vraag 7

Bent u voornemens om een afspraak in te plannen met Taiwanese ambtenaren om de acties
van China naar aanleiding van het openen van de Vertegenwoordiging te bespreken?

Antwoord 7

Er is regelmatig ambtelijk contact met Taiwanese vertegenwoordigers, zowel hier als
in Taipei. Daar worden deze zaken ook besproken.

Vraag 8

Welke stappen heeft u ondernomen om ondersteuning te bieden aan Taiwan naar aanleiding
van de toenemende druk van China na het openen van de Vertegenwoordiging van Taiwan
in Litouwen?

Antwoord 8

Taiwan is voor Nederland op economisch, cultureel en wetenschappelijk vlak een belangrijke
partner. Nederland blijft zich samen met EU-partners sterk maken om de ruimte die
er binnen het kader van het één-Chinabeleid is om goede relaties met Taiwan te onderhouden
maximaal te benutten.

Vraag 9

Hoe staat het met de ontwikkeling van het EU-anti dwanginstrument of andere gemeenschappelijke
EU-instrumenten die landen beschermen tegen dwangmaatregelen van derde landen?

Antwoord 9

Het wetsvoorstel voor een anti-dwanginstrument wordt momenteel besproken in de Raad
onder het Franse voorzitterschap. De Kamer is 4 februari jl. geïnformeerd over de
kabinetspositie in de Raad middels een BNC-fiche.2

Het kabinet acht het van belang dat de EU zoveel mogelijk in gezamenlijkheid op economische
dwang reageert. Het kabinet zet zich er daarom ook voor in dat lidstaten elkaar zo
snel mogelijk informeren op het moment dat zij te maken krijgen met economische of
diplomatieke druk uit derde landen zodat een gezamenlijk handelingsperspectief kan
worden geformuleerd.

Verder zet het kabinet zich in algemene zin actief in voor het versterken van de onderlinge
solidariteit binnen de EU en voor open strategische autonomie van de EU, zoals uiteengezet
in het coalitieakkoord. Daarmee wordt de weerbaarheid van de EU en lidstaten vergroot,
onder andere tegen (economische) druk van derde landen. Daarbij dient het gehele EU-instrumentarium
in samenhang te worden bezien. Het kabinet zal de Kamer op gezette tijden informeren
over de verschillende initiatieven.

Vraag 10

Kunt u deze vragen afzonderlijk beantwoorden?

Antwoord 10

Ja.