Antwoord schriftelijke vragen : Antwoord op vragen van het lid Kerstens over het Veteranenontmoetingscentrum (VOC) de Ouwestomp in Den Bosch

Antwoord van Minister Bijleveld-Schouten (Defensie) (ontvangen 2 maart 2020).

Vraag 1

Heeft u kennisgenomen van bovengenoemd bericht?1

Antwoord 1

Ja

Vraag 2

Hoe ziet u de rol en verantwoordelijkheid van gemeenten ten aanzien van veteranenontmoetingscentra,
zoals die in Den Bosch?

Antwoord 2

Hiervoor verwijs ik u graag naar mijn Kamerbrief van 15 oktober 2019 (Kamerstuk 30 139 nr. 224). Daarin heb ik mijn visie op de rol van gemeenten bij veteranenontmoetingscentra
(inloophuizen) uiteengezet.

Vraag 3

Wat vindt u van de in het bericht beschreven handelwijze van de gemeente Den Bosch
ten aanzien van haar veteranen en hun ontmoetingscentrum («a zeggen en b doen», «niet
reageren», een andere invulling geven aan bedoeld centrum dan de gemeente in haar
eigen begroting heeft opgenomen, het gegeven dat de Bossche veteranen via-via moesten
vernemen van die nieuwe bestemming etcetera)?

Antwoord 3

Van belang is dat de gemeente mij heeft laten weten gezamenlijk naar een oplossing
te willen werken. Uiteraard heb ik begrip voor de wens van veteranen om snel duidelijkheid
en zekerheid te krijgen.

Vraag 4

Is de afgelopen maanden vanuit de gemeente Den Bosch het initiatief genomen om met
Defensie te praten over de huisvesting van de Bossche veteranen? Zo ja, wanneer heeft
dit gesprek plaatsgevonden en waartoe heeft het geleid?

Antwoord 4

Het is goed om te beseffen dat het hier niet gaat om huisvesting van veteranen, maar
om het faciliteren van een ontmoetingsplaats voor veteranen.

De gemeente Den Bosch heeft inderdaad onlangs met het Ministerie van Defensie contact
gezocht. Tijdens dit contact is de beleidslijn zoals neergelegd in mijn brief van
18 juni 2019 (Kamerstuk 30 139 nr. 211) toegelicht. Daarin staat dat VOC’s particuliere initiatieven zijn en deze niet door
het ministerie worden gefinancierd. Eventueel benodigde ondersteuning komt idealiter
vanuit de lokale samenleving. Positionering in de lokale samenleving is belangrijk
omdat het bijdraagt aan de integratie van de veteraan in de samenleving.

Vraag 5

Deelt u de mening dat een eventueel aan te bieden alternatieve huisvesting gelijkwaardig
dient te zijn aan de huidige als het gaat om zaken als (parkeer-) faciliteiten, aantal
vierkante meters, buitenruimte etcetera?

Antwoord 5

Er zijn geen vaste criteria waaraan een VOC moet voldoen. Omdat VOC’s particuliere
initiatieven zijn, zijn de verschijningsvormen divers. In de bijeenkomst met de Vereniging
van Nederlandse Gemeenten (Kamerbrief van 15 oktober 2019, Kamerstuk 30 139 nr. 224) is ook nadrukkelijk naar voren gekomen dat de verscheidenheid de kracht is van de
VOC’s en dat dit de beste mogelijkheid biedt om op de lokale en regionale situatie
in te spelen. Standaardisatie staat dit juist in de weg.

Vraag 6

Herinnert u zich de bij de behandeling van de Defensiebegroting over 2020 op 7 november
jongstleden door het lid Kerstens (PvdA) ingediende en vervolgens door de Tweede Kamer
aangenomen motie 35 300 X, nr. 36, waarin u wordt verzocht, indien een veteranenontmoetingscentrum in de problemen
komt, «in overleg met de gemeente in kwestie maatwerk te leveren, zodat bedoeld centrum
een ontmoetingsplek voor veteranen kan blijven»?

Antwoord 6

Ja, dat herinner ik mij.

Vraag 7

Wat kunnen de veteranen uit Den Bosch van u verwachten? Wanneer en op welke wijze
gaat u in het geval van het veteranenontmoetingscentrum «Ouwestomp» in Den Bosch invulling
geven aan voornoemde motie?

Antwoord 7

De gemeente Den Bosch heeft mij bevestigd dat zij passende ondersteuning wil bieden
aan de Bossche veteranen. Daar ben ik blij mee en ik vertrouw er dan ook op dat er
een goede oplossing komt. Ik ben overigens van mening dat dat niet per se op dezelfde
locatie of in dezelfde vorm hoeft te zijn. Het is immers aan het gemeentebestuur om
de afweging te maken tussen de diverse lokale belangen.