Advies Afdeling advisering Raad van State en Nader rapport : Advies Afdeling advisering Raad van State en Nader rapport

Nr. 4 ADVIES AFDELING ADVISERING RAAD VAN STATE EN NADER RAPPORT1

Hieronder zijn opgenomen het advies van de Afdeling advisering van de Raad van State
d.d. 28 april 2021 en het nader rapport d.d. 14 juli 2021, aangeboden aan de Koning
door de Staatssecretaris van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties. Het advies
van de Afdeling advisering van de Raad van State is cursief afgedrukt.

Blijkens de mededeling van de Directeur van Uw kabinet van 4 maart 2021, no. 2021000360,
machtigde Uwe Majesteit de Afdeling van de Raad van State haar advies inzake het bovenvermeld
voorstel van wet rechtstreeks aan mij te doen toekomen. Dit advies, gedateerd 28 april
2021, no. W04.21.0051/I, bied ik u hierbij aan.

Bij Kabinetsmissive van 4 maart 2021, no. 2021000360, heeft Uwe Majesteit, op voordracht
van de Staatssecretaris van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties, bij de Afdeling
advisering van de Raad van State ter overweging aanhangig gemaakt het voorstel van
wet tot wijziging van de Kaderwet zelfstandige bestuursorganen en enkele andere wetten
in verband met het doorvoeren van aanbevelingen uit de tweede evaluatie van de Kaderwet
zelfstandige bestuursorganen en wijziging van de Kaderwet adviescolleges in verband
met een verduidelijking inzake archiefbescheiden, met memorie van toelichting.

Het wetsvoorstel wijzigt de Kaderwet zelfstandige bestuursorganen (Kaderwet zbo’s)
op de volgende punten:

– de openbaarmaking van nevenfuncties van (bestuurs)leden van zelfstandige bestuursorganen
(zbo’s);

– het moment van verzending van het jaarverslag door zbo’s; en

– de doelmatigheidsbeoordeling van zbo’s.

Daarnaast wordt voorgesteld in de Kaderwet adviescolleges een bepaling op te nemen
over de overdracht van archiefbescheiden van tijdelijke en eenmalige adviescolleges
na hun opheffing.

De Afdeling advisering van de Raad van State vraagt om een nadere toelichting op de
context van de zogenoemde «brede evaluatie» waarin dit wetsvoorstel moet worden geplaatst.
Daarnaast adviseert zij in de toelichting de verhouding van zbo’s tot het parlement
te verhelderen, mede in het licht van de gewijzigde Aanwijzingen inzake externe contacten
van rijksambtenaren.2 In verband daarmee is aanpassing van de toelichting wenselijk.

1. Context «brede evaluatie»

Aanleiding voor een deel van de voorgestelde maatregelen is een evaluatie van de Kaderwet
zbo’s die door het Ministerie van BZK zelf is uitgevoerd. Deze evaluatie concludeert
positief: «De wet heeft ook daadwerkelijk het effect van een kaderwet. Er vallen weliswaar
zbo’s (met instemming van de beide Kamers der Staten-Generaal) buiten het bereik van
de wet en er is een diversiteit aan verschijningsvormen, maar de ordening van het
zbo-veld heeft vrijwel geheel plaatsgevonden zoals bij de aanbieding van de eerste
wetsevaluatie was voorgenomen, en het aantal en de diversiteit zijn niet onnodig vergroot»,
aldus de evaluatie.3

De wetsevaluatie bestond uit een inventarisatie van «facts en figures», die zijn opgevraagd
bij de ministeries waar de zbo’s onder vallen. De uitkomsten van deze inventarisatie
zijn besproken in bijeenkomsten met vertegenwoordigers van elf zbo’s. De evaluatie
is aldus beperkt in methodologische aanpak, reikwijdte en diepgang. Het is in dat
licht opmerkelijk dat de Minister op basis van deze beperkte evaluatie tot een gefundeerd
(en positief) oordeel kan komen over het functioneren van de Kaderwet zbo’s.

Dit bevreemdt te meer omdat diverse kritische kanttekeningen zijn geplaatst bij het
functioneren van het zbo-stelsel in Nederland.4 Deze kritieken betreffen onder meer de zeer beperkte mate waarin daadwerkelijk sprake
is van harmonisatie tussen zbo’s. Van een overzichtelijk landschap aan organen «op
afstand» is in ieder geval geen sprake. Zo vallen veel zbo’s niet onder de Kaderwet
en kennen andere zbo’s die er wel onder vallen veel uitzonderingen op de wet. Daarnaast
wordt in de literatuur gewezen op andere in de praktijk autonoom opererende overheidsdiensten
en -functionarissen die soms een wettelijke status hebben en in die zin op zbo’s lijken
maar tegelijkertijd in vergelijking tot een zbo niet dezelfde juridische zelfstandigheid
hebben (zoals het RIVM of bepaalde inspecties). Verder is de vraag gerezen in hoeverre
de in de Kaderwet neergelegde hoofdmotieven om te verzelfstandigen, niet deels achterhaald
zijn. Voorts is van een van de hoofdmotieven tot instelling van een zbo – «de behoefte
aan onafhankelijke oordeelsvorming op grond van een specifieke deskundigheid» – onduidelijk
op basis van welke criteria dit moet worden afgewogen.5

Het voorgaande dient mede in het perspectief te worden geplaatst van het feit dat
naast deze beperkte wetsevaluatie parallel een bredere evaluatie plaatsvindt. De resultaten
daarvan worden naar verwachting aan het einde van het jaar 2021 bekend. De toelichting
gaat nauwelijks in op de reikwijdte en de vraag- en probleemstelling van deze «brede
evaluatie», noch op de vraag hoe deze zich verhoudt tot de conclusies van de nu uitgevoerde
wetsevaluatie.

Mede gelet op de hiervoor genoemde kritische kanttekeningen bij het functioneren van
het zbo-stelsel, adviseert de Afdeling om in de toelichting uitgebreider in te gaan
op de verhouding tussen dit wetsvoorstel en de «brede evaluatie».

De kritische kanttekeningen van de Afdeling bij de beoordeling van de evaluatie door
de Minister onderbouwt zij met verwijzingen naar enige rapporten en artikelen, waarvan
de meeste van latere datum zijn dan de evaluatie en de beoordeling daarvan destijds
door de Staatssecretaris van BZK. De evaluatie zag op de periode 2012 tot en met 2016
en is in 2018 aan de Tweede Kamer aangeboden.6 De evaluatie had betrekking op de wet, gegeven het staande verzelfstandigingsbeleid.
Het wetsvoorstel is de uitwerking van de qua inhoud en strekking beperkte wijzigingen
die bij de aanbieding zijn aangekondigd, maar tot op heden niet waren doorgevoerd.
De «brede evaluatie» is in 2020 gestart. Waar de evaluatie uit 2018 enkel kijkt naar
het kader voor zbo’s binnen het bestaande verzelfstandigingsbeleid is het perspectief
van de «brede evaluatie» ruimer. Aanleiding is de groeiende behoefte aan meer robuuste
en meer effectieve kaderstelling rond rijksorganisaties op afstand in combinatie met
de aanbeveling van de staatscommissie Parlementair Stelsel om randvoorwaarden met
betrekking tot verzelfstandigingen en privatiseringen in een wet te codificeren. Op
basis van de uitkomsten van de «brede evaluatie» kan vervolgens worden besloten of
nieuwe keuzes in beleid en wetgeving wenselijk zijn. In de «brede evaluatie» worden
naast de Kaderwet zbo’s ook de Kaderwet adviescolleges, de Aanwijzingen inzake de
rijksinspecties, de Regeling agentschappen, het stichtingenkader en de Aanwijzingen
voor de Planbureaus, de circulaire «Governance ten aanzien van zbo’s» en het gemeenschappelijk
normenkader voor financieel beheer betrokken.

De toelichting bij het wetsvoorstel is op dit punt in paragraaf 2.1 aangevuld.

2. Relatie zbo’s met parlement

De regering stelt in de toelichting dat zbo’s geen (rechtstreekse) verantwoording
verschuldigd zijn aan het parlement: «Het zbo legt verantwoording af aan de Minister
en de Minister legt daarover op zijn beurt verantwoording af aan het parlement. Vanuit
dat oogpunt bezien is het verzenden van het jaarverslag van het zbo aan de beide Kamers
der Staten-Generaal een «service» die nog stamt uit de tijd dat dergelijke jaarverslagen
niet eenvoudig voor eenieder inzichtelijk waren», zo stelt de toelichting.7

De Afdeling acht de redenering dat zbo’s via de Minister verantwoording afleggen aan
het parlement begrijpelijk. Tegelijk is de ministeriële verantwoordelijkheid voor
zbo’s beperkt en daarmee ook de controlemogelijkheden van het parlement. De Minister
is daardoor gelimiteerd in de mate waarin deze democratische verantwoording kan afleggen
over het presteren en functioneren van zbo’s. Dit is te meer relevant in gevallen
waarin een zbo op grond van de wet beleids- of beoordelingsvrijheid heeft. Gelet op
deze beperkingen rijst de vraag hoe in dergelijke gevallen de verantwoording aan het
parlement dient plaats te vinden. De toelichting gaat hier niet op in.

In dit kader is van belang dat bestuurders en medewerkers van zbo’s niet onder de
reikwijdte vallen van de aanwijzingen inzake externe contacten van rijksambtenaren
(voorheen «oekaze Kok»).8 De toelichting op deze aanwijzingen vermeldt [dat] «wanneer de Kamer een bestuurder
of een medewerker van een zbo wil horen, tussenkomst van de betrokken Minister niet
vereist is. Wel is het wenselijk dat de betrokken Minister door de Kamer tegelijk
met de uitgenodigde persoon in kennis wordt gesteld van het verzoek van de Kamer.
Ministers hebben namelijk weliswaar een beperkte maar toch ook enige ministeriële
verantwoordelijkheid ten opzichte van zbo’s.»9

Hieruit volgt dat direct contact mogelijk is tussen zbo’s en het parlement zonder
tussenkomst van de betreffende Minister en dat bestuurders en medewerkers van zbo’s
door het parlement kunnen worden «gehoord».

Het voorgaande roept de vraag op hoe beide hiervoor genoemde gezichtspunten zich tot
elkaar verhouden. Zbo’s kunnen volgens de aanwijzingen direct gehoord worden door
het parlement. De vraag is wat in deze context exact onder «horen» moet worden begrepen.
Dit kan gaan om het verstrekken van inlichtingen van feitelijke aard, maar het is
niet uitgesloten dat een zbo, gelet op haar wettelijke positie, ook door het parlement
gevraagd wordt om door het zbo genomen beslissingen of maatregelen uit te leggen en
te motiveren. Daarbij valt niet of niet in de eerste plaats te denken aan beslissingen
in individuele dossiers maar aan de wijze waarop een zbo op grond van de wettelijke
kaders gebruikmaakt van de haar toekomende beleidsruimte.

Gelet op het voorgaande is het niet vanzelfsprekend dat in de hiervoor bedoelde situaties
alleen de Minister aan het parlement verantwoording aflegt. Deze is immers op grond
van een eerdere beslissing van de wetgever niet meer volledig verantwoordelijk. De
toelichting bij het wetsvoorstel gaat daar echter wel van uit; zbo’s leggen geen verantwoording
af aan het parlement maar aan de Minister. Deze legt op zijn beurt verantwoording
af aan het parlement. Op basis van de grondgedachte van de ministeriële verantwoordelijkheid
als aangrijpingspunt van parlementaire controle is dit begrijpelijk en ligt het ook
voor de hand. Tegelijkertijd veroorzaakt het spanning met de zelfstandige positie
van de zbo en de daarmee samenhangende beperking van de ministeriële verantwoordelijkheid
zoals de wetgever die heeft beoogd.

De Afdeling adviseert in de toelichting op het voorgaande in te gaan.

De Afdeling acht de redenering in de memorie van toelichting dat zbo’s via de Minister
verantwoording afleggen aan het parlement begrijpelijk. De Afdeling tekent daarbij
aan dat de ministeriële verantwoordelijkheid voor zbo’s beperkt is en dat daarmee
ook de controlemogelijkheden van het parlement beperkt zijn. Ook al bestaat wel, zoals
de Afdeling terecht opmerkt, de mogelijkheid van het «horen» van bestuurders of medewerkers
van een zbo. De geschetste situatie is de consequentie van het «op afstand van de
Minister» beleggen van een bepaalde taak. Dat is inherent aan de keuzes rondom bevoegdheden
en verantwoording afleggen die gemaakt zijn in het verzelfstandigingsbeleid en die
zijn vervat in de huidige verzelfstandigingskaders, zoals de Kaderwet zbo’s.

Uit de opmerkingen van de Afdeling, in combinatie met het eerder door de Afdeling
opgestelde advies over ministeriële verantwoordelijkheid, valt op te maken dat de
Afdeling deze keuzes ter discussie stelt. Dat is precies wat er in de «brede evaluatie»
gebeurt: daar wordt gekeken naar de werking van de kaders én de onderliggende beleidskeuzes.
Zijn die beleidskeuzes nog actueel, passen die nog bij hoe we anno 2021 tegen de overheid
en het parlementair bestel aankijken? Het onderhavige wetsvoorstel bevat slechts de
uitwerking van eerder aangekondigde wetsaanpassingen en is niet de uitwerking van
de nog lopende «brede evaluatie». De wetsaanpassingen en de memorie van toelichting
moeten dan ook gezien worden als verbeteringen binnen het raamwerk van het huidige
verzelfstandigingsbeleid; verbeteringen die in elk geval gewenst zijn en niet dienen
te worden uitgesteld tot de brede evaluatie.

De toelichting bij het wetsvoorstel is op dit punt in paragraaf 2.1.2 aangevuld.

Van de gelegenheid is gebruik gemaakt om enkele redactionele verbeteringen door te
voeren in de memorie van toelichting.

De Afdeling advisering van de Raad van State heeft een aantal opmerkingen bij het
voorstel en adviseert daarmee rekening te houden voordat het voorstel bij de Tweede
Kamer der Staten-Generaal wordt ingediend.

De waarnemend vice-president van de Raad van State,

S.F.M. Wartmann

Ik moge U verzoeken het hierbij gevoegde voorstel van wet en de gewijzigde memorie
van toelichting aan de Tweede Kamer der Staten-Generaal te zenden.

De Staatssecretaris van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties,
R.W. Knops