Antwoord schriftelijke vragen : Antwoord op vragen van het het lid Hirsch over de veroordeling van milieuactivisten in Cambodja

Antwoord van Minister Veldkamp (Buitenlandse Zaken), mede namens de Minister voor
Buitenlandse Handel en Ontwikkelingshulp (ontvangen 23 september 2024).

Vraag 1

Bent u bekend met het bericht «Experts condemn conviction of environmental activists
in Cambodia» van 4 juli jongstleden?1

Antwoord 1

Ja.

Vraag 2

Hoe oordeelt u over de politiek gemotiveerde uitspraak van de Cambodjaanse rechtbank
jegens tien leden van milieuorganisatie Mother Nature, die zich inzet voor een schoner
leefmilieu en tegen overheidscorruptie?

Antwoord 2

Nederland respecteert de nationale rechtsgang in andere landen. Tegelijkertijd is
het van belang dat de rechtsgang plaatsvindt met inachtneming van internationale standaarden.
Volgens de betrokken UN Speciaal Rapporteurs is daar in dit geval niet aan voldaan.
Dat is zorgwekkend.

Vraag 3

Bent u bereid via diplomatieke kanalen en in internationale fora de mensenrechtensituatie
in Cambodja aan te kaarten en erop aan te dringen dat de Cambodjaanse autoriteiten
deze milieuactivisten onmiddellijk en onvoorwaardelijk vrijlaten?

Antwoord 3

Nederland volgt de kwestie vanuit onze ambassade te Bangkok, tevens geaccrediteerd
in Cambodja. De ambassade staat in nauw contact met betrokken mensenrechtenorganisaties
en gelijkgestemde partners, waaronder de EU en landen die een vertegenwoordiging in
Phnom Penh hebben. Nederland zal de kwestie blijven volgen en zich uitspreken waar
dat mogelijk en passend is. Daarnaast benadrukt Nederland, bijvoorbeeld tijdens bilaterale
politieke consultaties en de Universal Periodic Review van de mensenrechtensituatie in Cambodja, het belang van mensenrechten en ruimte
voor het maatschappelijk middenveld.

Vraag 4

Bent u het eens dat dit opnieuw een onacceptabel voorbeeld is van de wereldwijde trend
dat de ruimte voor het maatschappelijk middenveld onder druk staat, en organisaties
worden gecriminaliseerd en te maken krijgen met steeds meer repressie?

Antwoord 4

Het is van belang dat autoriteiten handelen in lijn met nationale en internationale
mensenrechtenwetgeving en fundamentele normen zoals de vrijheid van vereniging, vergadering
en meningsuiting respecteren.

Uit monitoring blijkt dat de ruimte voor het maatschappelijke middenveld wereldwijd
krimpt. Volgens de CIVICUS monitor staat de ruimte voor het maatschappelijk middenveld
in Cambodja al jaren onder druk.

Het is zorgwekkend dat het werk van maatschappelijke organisaties en mensenrechtenverdedigers,
waaronder activisten, in veel landen ernstig wordt belemmerd.

Vraag 5

Blijft de versterking van het maatschappelijk middenveld en bevordering en bescherming
van de politieke ruimte voor maatschappelijke organisaties onder het nieuwe kabinet
een speerpunt van het Nederlandse buitenlandbeleid?

Antwoord 5

Hierover zal in de komende maanden een besluit worden genomen waarover uw Kamer wordt
geïnformeerd.