Antwoord schriftelijke vragen : Antwoord op vragen van het lid Kwint over het bericht dat honderden studenten corona-compensatie mislopen, vaak buiten eigen schuld

Antwoord van Minister Van Engelshoven (Onderwijs, Cultuur en Wetenschap) (ontvangen
3 november 2021).

Vraag 1

Wat is uw reactie op het artikel «Honderden studenten lopen corona-compensatie mis,
vaak buiten eigen schuld»?1

Antwoord 1

In juni 2020, een aantal maanden na het uitbreken van de pandemie, heeft het kabinet
besloten een tegemoetkomingsregeling voor extra kosten in verband met studievertraging
in het leven te roepen. Studenten die in de laatste fase van hun studie zaten, konden
hun studievertraging niet inlopen. Daarom kregen alle afstudeerders tussen 1 september
2020 en 31 januari 2021 in het mbo, hbo en in de wo-master die vertraging hadden opgelopen,
automatisch een tegemoetkoming van DUO. In januari is besloten de periode waarin diploma’s
meetelden uit te breiden tot en met 31 augustus 2021. Zo gaven we de studenten die
in 2019/2020 in de afrondende fase van hun studie waren extra ruimte om af te studeren
en een tegemoetkoming te ontvangen. Inmiddels hebben 130.000 studenten deze tegemoetkoming
ontvangen.

Vraag 2

Vindt u het, net als de Landelijke Studentenvakbond (LSVb), ook niet oneerlijk dat
studenten die na 31 augustus afstuderen, omdat hun scriptie te laat is nagekeken of
omdat ze vorig jaar geen stage konden lopen, nu een maand of meer collegegeld moeten
betalen, terwijl studenten die voor die datum zijn afgestudeerd recht hebben op 535 euro?
Op welke wijze kunt u deze groep studenten tegemoet komen?

Antwoord 2

Het voelt voor de studenten misschien onrechtvaardig als zij na 1 september 2021 afstuderen
en slechts een aantal maanden tegen een gehalveerd collegegeld studeren. De oorspronkelijke
groep afstudeerders waar de regeling op gericht was, heeft dan een jaar in aanmerking
voor de tegemoetkoming kunnen komen. Studenten die in het huidige studiejaar (door)studeren
kunnen dit tegen een gehalveerd tarief voor het wettelijk collegegeld doen. De studenten
die hier maar beperkt gebruik van maken, zal ik, ook vanwege de financiële kaders
voor deze regeling, niet op een andere manier nog aanvullend tegemoet komen.

Vraag 3

Vindt u het eerlijk dat studenten die in dezelfde mate te maken hebben gekregen met
de beperkingen van de coronamaatregelen een ander bedrag ter compensatie krijgen?

Antwoord 3

Na het uitbreken van de pandemie, medio maart 2020, heeft dit kabinet verschillende
maatregelen genomen om studenten tegemoet te komen en onderwijsinstellingen te steunen
in hun inspanningen om studievertraging in de brede zin van het woord te voorkomen
of in elk geval te beperken. Bij het treffen van maatregelen is steeds de balans gezocht
tussen gerichtheid van de maatregelen enerzijds en de uitvoerbaarheid anderzijds.

Alles overziend vind ik dat er een eerlijk pakket aan maatregelen voor het mbo en
hoger onderwijs is getroffen, ondanks dat daarmee niet alle studenten maatwerk hebben
ontvangen.

Naast het uitbreiden van de periode waarin studenten aanspraak maken op het studentenreisproduct
en de aanvullende beurs, is dat onder andere gebeurd door het instellen van de tijdelijke
tegemoetkoming voor studenten die tijdens de laatste fase van hun studie te maken
kregen met de coronamaatregelen. Studenten die inmiddels nog niet afgestudeerd zijn,
betalen in het huidige studiejaar een gehalveerd collegegeld.

Vraag 4

Bent u bereid om de compensatieregeling te verruimen en tegemoet te komen aan het
voorstel van de LSVb om studenten die voor 31 januari 2022 afstuderen ook te compenseren?

Antwoord 4

Het kabinet heeft in 2020 besloten € 200 miljoen uit te trekken voor het verlengen
van het recht op studiefinanciering en de tegemoetkoming voor studenten die tijdens
de pandemie in de afrondende fase van hun opleiding waren. De oorspronkelijke groep
afstudeerders waar de regeling op gericht was, heeft dan een jaar in aanmerking voor
de tegemoetkoming kunnen komen. Studenten die in het huidige studiejaar (door)studeren
kunnen dit tegen een gehalveerd tarief voor het wettelijk collegegeld doen. De studenten
die hier maar beperkt gebruik van maken, zal ik, ook vanwege de financiële kaders
voor deze regeling, niet op een andere manier nog aanvullend tegemoet komen.

Het voorstel van de LSVb houdt in dat studenten in de periode tot 31 januari 2022
twee tegemoetkomingen zouden ontvangen, dat vind ik onwenselijk. Daarnaast bevat het
een einddatum, daardoor zullen studenten die vanaf 1 februari 2022 afstuderen een
vergelijkbare teleurstelling te verwerken krijgen als de studenten die vanaf 1 september
2021 afstuderen.

Vraag 5

Wat vindt u er van dat om in aanmerking te komen voor compensatie je in 2019–2020
en 2020–2021 ingeschreven moet hebben gestaan bij een bekostigde opleiding, en dit
dus niet geldt voor premasters, aangezien zij niet bekostigd zijn? Bent u bereid om
studenten die tijdens hun premaster en daardoor ook tijdens hun master vertraging
hebben opgelopen ook te compenseren?

Antwoord 5

De tijdelijke regeling tegemoetkoming studenten in verband met de uitbraak van COVID-19
verwijst naar artikel 7.3a van de Wet op het hoger onderwijs en wetenschappelijk onderzoek.
De «pre-master» is hier niet in opgenomen. Studenten die tussen 1 september 2020 en
31 augustus 2021 een masteropleiding af hebben gerond en voor die opleiding ook in
studiejaar 2019/2020 ingeschreven stonden, ontvangen de tegemoetkoming. Wanneer een
student tussen 1 september 2020 en 31 augustus 2021 een masteropleiding begint en
afrondt, is er feitelijk geen sprake van studievertraging in die masteropleiding en
wordt geen tegemoetkoming verstrekt. Studenten die vertraging hebben opgelopen tijdens
hun pre-master en inmiddels hun masteropleiding volgen, studeren dit studiejaar tegen
een gehalveerd collegegeld.