Antwoord schriftelijke vragen : Antwoord op vragen van het lid Simons over “politiegeweld tegen demonstranten in Colombia”

Antwoord van Minister Kaag (Buitenlandse Zaken) (ontvangen 31 mei 2021).

Vraag 1

Bent u op de hoogte van de protesten in Colombia tegen de rechtse regering van president
Iván Duque?

Antwoord 1

Ja.

Vraag 2

Wat is uw mening over de inzet van buitensporig politiegeweld tegen demonstranten
door de Colombiaanse regering?1, 2

Antwoord 2

Nederland deelt de zorgen over het excessieve geweld dat is gebruikt door politie-eenheden
tijdens de recente protesten. Het kabinet sluit zich dan ook aan bij de verklaringen
zoals gepubliceerd door EU Hoge Vertegenwoordiger Borrell en de VN. Zowel het recht
van de Colombiaanse bevolking om vreedzaam te demonstreren en samen te komen als de
vrijheid van meningsuiting dienen gerespecteerd te worden. Dit staat in contrast met
het excessief gebruik van geweld door politie-eenheden dat verschillende keren is
vastgesteld in de afgelopen weken.

Vraag 3

Deelt u de mening dat het recht op vreedzaam demonstreren, waar ook ter wereld, moet
worden gewaarborgd, en dat door het bestrijden van demonstranten met buitensporig
politiegeweld mensenrechten onder druk staan?

Antwoord 3

Ja. Zoals Hoge Vertegenwoordiger Borrell tot uitdrukking bracht in zijn verklaring
van 6 mei jl. dient het recht op vreedzaam demonstreren te worden gerespecteerd en
niet met geweld te worden onderdrukt. Nederland moedigt dan ook het initiatief van
de Colombiaanse regering aan tot het openen van een vreedzame dialoog met alle betrokken
partijen.

Vraag 4

Bent u op de hoogte van het bericht dat mensenrechtenactivisten die het optreden van
de autoriteiten in het gebied in de gaten houden, lastig gevallen zouden worden?3 Wat is uw mening hierover?

Antwoord 4

Het is zorgelijk dat het Bureau van de Hoge Commissaris voor de Rechten van de Mens
(OHCHR) aangeeft dat mensenrechtenactivisten en getuigen van politiegeweld zich onder
druk gezet voelen om geweldplegingen niet te rapporteren.

Vraag 5

Kunt u signalen dat in verschillende steden tijdens de protesten de elektriciteit
en het internet zijn afgesloten bevestigen of ontkrachten?4

Antwoord 5

Het lijkt waarschijnlijk dat het internet in Cali enkele uren uit de lucht is geweest
tijdens de protesten, maar dit is niet definitief bevestigd. Van elektriciteitsafsluitingen
lijkt geen sprake te zijn geweest.

Vraag 6

In het geval dat deze signalen waar blijken: bent u bekend met de oorzaak dan wel
reden van het afsluiten van elektriciteit en internet aldaar?

Antwoord 6

Internetafsluiting kan thans niet definitief worden bevestigd, noch eventuele oorzaken.

Vraag 7

Sluit u zich aan bij de zorgen die door de Verenigde Naties zijn geuit5 over het geweld tegen demonstranten?

Antwoord 7

Het kabinet deelt de zorgen die door de Verenigde Naties zijn geuit. Het is van belang
dat het geweld tegen demonstranten wordt onderzocht en dat verantwoordelijken voor
schendingen van mensenrechten worden bestraft.

Vraag 8

Bent u bereid om er bij de Colombiaanse regering op aan te dringen dit politiegeweld
tegen demonstranten te staken? Zo ja, met welke middelen? Zo nee, waarom niet?

Antwoord 8

Nederland draagt op dit moment bij aan intensief overleg tussen de internationale
gemeenschap, de Colombiaanse overheid en belangenorganisaties. Bij deze initiatieven
staan de noodzaak om het geweld terug te dringen en het aandringen op onderzoek en
dialoog tussen alle betrokken partijen centraal.

Zo neemt Nederland samen met andere EU-lidstaten deel aan gesprekken met betrokken
partijen als de Colombiaanse Ombudsman, Officier van Justitie en Inspector General. Het laatstgenoemde gesprek tussen de internationale gemeenschap en de Inspector General werd door Nederland in samenwerking met Canada en de OHCHR gefaciliteerd. Ook neemt
de Nederlandse ambassadeur samen met collega ambassadeurs op uitnodiging van het Colombiaanse
Congres deel aan reizen naar verschillende plekken in Colombia om gezamenlijk te luisteren
naar de zorgen en visies van de betrokken partijen, van bestuurders tot ondernemers,
religieuze vertegenwoordigers, jongeren, mensenrechtenverdedigers en demonstranten.
Zo bracht hij onlangs in dit kader een bezoek aan Cali, het epicentrum van de protesten.

Verder zal Nederland, via de ambassade in Bogotá en de EU, de Colombiaanse instituties
belast met het onderzoek naar excessief geweld blijven aanspreken op hun verantwoordelijkheid
en de uitkomsten van dit onderzoek op de voet volgen.