Antwoord schriftelijke vragen : Antwoord op vragen van de leden Paternotte en Hammelburg over Europese hulp aan het zwaar door het coronavirus getroffen India

Antwoord van Minister Van Ark (Medische Zorg) (ontvangen 10 mei 2021).

Vraag 1

Bent u bekend met de dramatische situatie in India, zoals ook beschreven in het bericht
««The system has collapsed»: India’s descent into Covid hell»1, alsmede met de oproep van onder andere Indiase virologen om hulp van de internationale
gemeenschap, onder andere door exportbeperkingen voor grondstoffen op te heffen?2

Antwoord 1

Ja, ik ben met deze berichten bekend.

Vraag 2

Bent u bereid India te helpen door het sturen van persoonlijke beschermingsmiddelen,
medische apparatuur, zuurstofvoorzieningen en andere noodzakelijke schaarse middelen?
Zo ja, wanneer verwacht u dit te kunnen doen?

Antwoord 2

Naar aanleiding van de COVID-ontwikkelingen verzocht India op 23 april jl. de internationale
gemeenschap om hulp en samenwerking. In reactie daarop stuurt Nederland zuurstof-concentratoren,
beademingsapparatuur en anti-virale middelen. De eerste van vier vluchten met deze
middelen vertrok op donderdag 6 mei. Ook andere Europese landen sturen medische hulpgoederen.
Het Emergency Response Coordination Centre van de EU coördineert de hulpverlening
vanuit de EU-lidstaten.

Bij de nationale respons op de COVID-crisis speelt het Indiase Rode Kruis een centrale
rol. Om dit werk te steunen, besloot de Minister voor Buitenlandse Handel en OS al
op 25 april jl via het Nederlandse Rode Kruis EUR 1 miljoen ter beschikking te stellen,
als onderdeel van in totaal 2,5 miljoen voor de bredere COVID-respons van de Internationale
Rode-Kruisfederatie.

Als onderdeel van bredere steun aan de Access to COVID 19 Tools Accelerator (ACT-A)
heeft Nederland ook een extra bijdrage van EUR 12 miljoen toegezegd aan het Global
Fund for Aids, TB and Malaria (GFATM), ten behoeve van diagnostiek, geneesmiddelen
en beschermingsmiddelen. Hiermee heeft Nederland ook bijgedragen aan de recente steun
ter waarde van USD 75 miljoen die door het GFATM aan India is toegezegd.

Vraag 3

Kunt u zich binnen de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) inzetten voor versnelling
van de vaccinproductie in en leverantie naar India? Zo ja, kunt u dit toelichten?

Antwoord 3

De WHO staat in direct en nauw contact met India om de uitbraak daar het hoofd te
bieden. De versnelling van vaccinproductie is een onderwerp dat de volle aandacht
heeft van de WHO. Voor de mondiale coördinatie van aankoop en levering van COVID-19-vaccins
heeft de WHO met een aantal partners het initiatief genomen voor de oprichting van
COVAX, als onderdeel van de Access tot COVID-19 Tool Accelerator (ACT-A).

Twee weken geleden heeft Nederland een extra bijdrage van EUR 40 miljoen aan COVAX
Advance Market Commitment (AMC) toegezegd, bovenop de eerdere steun die Nederland
al heeft gegeven aan COVAX-AMC. De totale bijdrage van Nederland aan het internationale
COVAX-AMC programma is daarmee EUR 70 miljoen. Hiermee draagt Nederland bij aan toegang
tot veilige, effectieve en betaalbare vaccins voor landen die daar zelf geen of onvoldoende
middelen voor hebben, waaronder India. Een deel van de bijdrage aan COVAX-AMC komt
langs deze weg ten goede aan India. Zowel de Europese Commissie als Nederland zelf
zijn lid van het bestuur van COVAX. Via deze rol zal Nederland steun uit blijven spreken
voor COVAX in dit soort acute situaties, zodat ook landen als India en Brazilië voldoende
worden geholpen. De totale bijdrage van de EU en haar lidstaten aan COVAX bedraagt
momenteel EUR 2.2 miljard.

India is een belangrijke vaccinproducent en een grote leverancier van vaccins aan
COVAX. Nu India de leveringen aan COVAX voorlopig heeft opgeschort spreekt onder andere
de vaccinalliantie GAVI zorg uit dat leveringen wereldwijd ernstig belemmerd zullen
worden. Dit zal met name een nadelig impact hebben op de landen in Afrika.

Vraag 4

Kunt u – al dan niet in Europees verband – India steun aanbieden bij het versterken
van de monitoring van virusvarianten door grootschalige genome sequencing, om zo de kennis van de eigenschappen van de Indiase virusvariant B.1617 snel te
verbeteren?

Antwoord 4

Ja, het kabinet wil in Europees verband India steun aanbieden bij het versterken van
de monitoring van virusvarianten door grootschalige genome sequencing, om zo de kennis
van de eigenschappen van de Indiase virusvariant B.1617 snel te verbeteren. Afhankelijk
van de behoefte zal het kabinet bezien wat Nederland kan betekenen.

Vraag 5

Bent u bereid om – al dan niet in Europees verband – de Verenigde Staten te vragen
de exportbeperking op noodzakelijke grondstoffen voor vaccins op te heffen, zodat
in India de vaccinproductie sneller kan worden opgevoerd?

Antwoord 5

Op 25 april jl. hebben de Verenigde Staten de voor de Indiase vaccinindustrie relevante
exportbeperkingen opgeheven.

Vraag 6

Heeft u contact met medefinancieringsorganisaties die actief zijn in India over wat
zij nodig hebben om in de huidige situatie Nederlands ontwikkelingsgeld in te zetten
voor noodzakelijke hulp, gezien het feit dat Nederland geen directe ontwikkelingsrelatie
met India heeft? Zo ja, kunt u dit toelichten?

Antwoord 6

Ja, er is contact met brancheorganisatie van Nederlandse NGO’s, Partos, die in kaart
brengt waar de Nederlandse ontwikkelingsorganisaties in deze situatie tegenaan lopen.
Nederlandse organisaties uiten hun zorgen over de schrijnende situatie in India, de
hoge druk op de gezondheidszorg en het tekort aan medische voorzieningen door de tweede
COVID19-golf in het land. Onder andere Oxfam Novib en Plan Nederland zijn fondsenwervingsacties
gestart voor de wereldwijde strijd tegen de COVID19-pandemie. Hierbij gaat speciale
aandacht uit naar de situatie in India, om in te spelen op de hoge noden.