Antwoord schriftelijke vragen : Antwoord op vragen van het lid Wassenberg over het Ierse plan om dit voorjaar tienduizenden kalfjes op het vliegtuig te zetten naar Nederland

Antwoord van Minister Schouten (Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit) (ontvangen 29 maart
2021).

Vraag 1

Bent u op de hoogte van de plannen van de Ierse autoriteiten om dit voorjaar tienduizenden
jonge kalfjes op het vliegtuig te zetten naar Nederland?1

Antwoord 1

Ja, ik ben bekend met dit bericht.

Vraag 2

Heeft u gezien dat dit plan voortkomt uit de kritiek op de verschrikkelijke diertransporten
via boot en vrachtwagen die wel veertig uur kunnen duren, waarbij de piepjonge dieren,
die nog afhankelijk zijn van melk, alleen toegang hebben tot water via drinknippels
die ze vaak niet kennen?

Antwoord 2

De Ierse autoriteiten en de Ierse sector zijn op zoek naar alternatieven voor de lange
transporten van kalveren die deels over de weg en deels met de veerboot worden afgelegd.

Vraag 3

Deelt u de mening dat dit een bizar en onzalig plan is dat opnieuw zeer veel dierenleed
met zich mee zal brengen? Zo nee, kunt u dit toelichten?

Antwoord 3

Vanuit het oogpunt van dierenwelzijn zijn er zeker vraagtekens te zetten bij het plan
om de duizenden kalveren die ieder jaar over de weg en met de veerboot uit Ierland
worden vervoerd, in de toekomst met het vliegtuig naar Nederland te vervoeren. Ook
al is de vluchtreis relatief kort, de kalveren moeten vanuit de melkveebedrijven en
verzamelplaatsen in Ierland naar het vliegveld worden vervoerd en na de vlucht moeten
ze vanaf een vliegveld in Nederland per wegtransport naar de bedrijven van bestemming.
Dit past niet bij mijn inzet om ongespeende dieren, zoals deze jonge kalveren, alleen
over korte afstanden te vervoeren. Daarnaast zijn er zorgen over de extra stressfactoren
voor deze jonge dieren, zoals de laad- en losmomenten en onbekende geluiden, geuren
en bewegingen die bij vliegverkeer horen.

Vraag 4

Deelt u de mening dat het – ook vanuit klimaatoogpunt – volstrekt onverantwoord is
om levende kalfjes naar Nederland te vliegen om ze hier vet te mesten en vervolgens
na zes tot negen maanden als stukjes kalfsvlees weer naar China te vliegen? Zo nee,
kunt u dit toelichten?

Antwoord 4

Vanuit klimaatoogpunt is het plan om de Ierse kalveren voortaan met het vliegtuig
te vervoeren geen goed idee.

Vraag 5

Heeft u gezien dat Ierland met deze «oplossing» ook u tegemoet denkt te komen, omdat
Nederland, als importeur van zo’n 80.000 Ierse kalfjes per jaar, geldt als een cruciale
afzetmarkt voor de kalfjes uit de Ierse melkveehouderij?

Antwoord 5

Dat kan uit de berichtgeving worden afgeleid. Het is echter geenszins het geval dat
ik om de overstap naar vervoer met het vliegtuig heb verzocht.

Vraag 6

Heeft u de Ierse autoriteiten al kenbaar gemaakt dat het transport van zeer jonge
kalfjes per vliegtuig voor Nederland niet acceptabel is? Zo nee, waarom niet?

Antwoord 6

De zorgen die ik in mijn antwoord op vraag 3 noem, zijn overgebracht aan de Ierse
autoriteiten zodra bekend werd dat hieraan wordt gewerkt. De Ierse autoriteiten begrijpen
deze zorgen en zullen later dit jaar pilots uitvoeren om te onderzoeken wat de welzijnsimpact
is van dergelijke transporten.

Vraag 7

Bent u bereid om te besluiten om helemaal te stoppen met de import van kalfjes? Zo
ja, per wanneer? Zo nee, waarom niet en hoe rijmt u dit met uw kringloopvisie?

Antwoord 7

Ik heb de Nederlandse kalversector laten weten dat ik in het kader van verduurzaming
van de sector van ze verwacht dat ze de import van kalveren waarbij de transportduur
langer is dan 8 uur (zoals bij importen uit Ierland en de Baltische staten) wordt
afgebouwd en uiteindelijk niet meer plaatsvindt. In EU-verband pleit ik voor een verbod
op lange transporten van deze jonge kalveren. Een eventueel verbod zou namelijk op
Europees niveau moeten worden geregeld.

Vraag 8

Kunt u bevestigen dat de voortdurende groei van de Ierse melkveehouderij zorgt voor
zo’n groot overschot aan kalfjes dat jaarlijks 30.000 stierkalfjes op een leeftijd
van 10 dagen worden geslacht en nog eens 200.000 kalfjes op jonge leeftijd op transport
worden gezet naar landen als Nederland?2

Antwoord 8

Deze berichten zijn me bekend.

Vraag 9

Bent u bereid in gesprek te gaan met de Ierse autoriteiten over de noodzaak van het
terugdringen van de Ierse melkveehouderij? Zo nee, waarom niet?

Antwoord 9

Dit is een systeemvraag die bij de Ierse sector en overheid ligt. Het is niet aan
mij om met dit soort suggesties te komen.

Vraag 10

Kunt u deze vragen één voor één en binnen de gebruikelijke termijn beantwoorden?

Antwoord 10

Ja.