Antwoord schriftelijke vragen : Antwoord op vragen van de leden Van den Hul en Ploumen over het bericht 'Amnesty legt activiteiten in India voorlopig stil na blokkade bankrekeningen'

Antwoord van Minister Blok (Buitenlandse Zaken) (ontvangen 28 oktober 2020).

Vraag 1

Heeft u kennisgenomen van het bericht «Amnesty legt activiteiten in India voorlopig
stil na blokkade bankrekeningen»?1

Antwoord 1

Ja.

Vraag 2

Deelt u de zorgen over het toenemend aantal landen waar mensenrechtenorganisaties
onder druk komen te staan?

Antwoord 2

Ja. Het kabinet deelt de zorgen over het toenemend aantal landen waar de maatschappelijke
ruimte voor mensenrechtenorganisaties onder druk staat. De coronacrisis heeft mensenrechten
wereldwijd verder onder druk gezet. Gesteld kan worden dat de coronacrisis de kwetsbaarheid
van minderheden zoals vrouwen, meisjes, maar ook journalisten en mensenrechtenverdedigers
heeft vergroot.

Vraag 3

Wat is uw oordeel over het feit dat India het tweede land is waar Amnesty International
zich genoodzaakt ziet de activiteiten te stoppen?

Antwoord 3

Nederland is bezorgd over het feit dat Amnesty International als gevolg van de regelgeving
de facto genoodzaakt lijkt te zijn om de activiteiten in India te stoppen. Het werk
van mensenrechtenorganisaties is van groot belang voor een vrije en pluriforme samenleving.

Vraag 4

Is er volgens u een relatie tussen de kritiek op de mensenrechtenschendingen door
Amnesty in de Indiase regio Jammu en Kashmir en bij het neerslaan van religieus gemotiveerde
rellen in New Delhi afgelopen februari en de maatregelen die de Indiase overheid heeft
genomen tegen Amnesty?

Antwoord 4

Het onderzoek naar Amnesty International is ingesteld omdat er volgens de Indiase
autoriteiten aanwijzingen zijn dat de Indiase wet met betrekking tot het ontvangen
en gebruiken van buitenlandse gelden zou zijn overtreden. Bevriezing van de bankrekeningen
van de organisatie maakt hier deel van uit. Ik heb geen aanwijzingen om aan te nemen
dat er nog andere redenen aan het onderzoek ten grondslag liggen.

Vraag 5 en 6

Kunt u zich vinden in het oordeel van Amnesty International dat de Indiase regering
bezig met een «onophoudelijke heksenjacht» tegen mensenrechtenorganisaties? Zo ja,
heeft u de zorgen over deze ontwikkeling overgebracht aan de Indiase regering? Zo
nee, waarom niet?

Wat is uw oordeel over het gegeven dat de Indiase overheid het fondsenwervingsmodel
van Amnesty afdoet als witwaspraktijk?

Antwoord 5 en 6

Ik wil niet vooruitlopen op de uitkomst van enig onderzoek. Nederland monitort, samen
met de andere EU partners, de ontwikkelingen nauwgezet.

Vraag 7

Bent u bereid contact op te nemen met uw Indiase collega over het onterecht bevriezen
van de tegoeden van Amnesty per 10 september jongstleden? Zo ja, op welke termijn?
Zo nee, waarom niet?

Antwoord 7

Nederland hecht grote waarde aan het werk van Amnesty International wereldwijd en
hoopt dat de zaak spoedig en adequaat zal worden opgelost, zodat Amnesty zijn activiteiten
in India kan voortzetten. Nederland heeft de kwestie gezamenlijk met EU-partners aan
de orde gesteld bij diverse Indiase gesprekspartners in New Delhi en Brussel. Hierbij
is bezorgdheid geuit. De kwestie is ook in bilateraal hoog ambtelijk contact met India
opgebracht.