Antwoord schriftelijke vragen : Antwoord op vragen van het lid Sjoerdsma over de informatievoorziening aan Nederlanders in het buitenland rond de ontwikkelingen van COVID-19

Antwoord van Minister Blok (Buitenlandse Zaken) (ontvangen 24 maart 2020).

Vraag 1

Welke maatregelen heeft u genomen, naast het aanpassen van reisadviezen, omtrent de
informatievoorziening aan Nederlanders in het buitenland rond de ontwikkelingen van
COVID-19, zowel lokaal in het doelland als internationaal?

Antwoord 1

Op de website van de BZ-reisadviezen zijn verwijzingen opgenomen naar nationale en
internationale organisaties die nadere informatie bieden over COVID-19 en de gevolgen
ervan voor onder meer de (volks-)gezondheid, reisrechten, reisbeperkingen en reisverzekeringen.

Nederlanders die zich geregistreerd hebben via de BZ-Informatieservice zijn door de
ambassades in de landen van hun interesse op de hoogte gehouden van de ontwikkelingen
in dat land. Daarnaast hebben de ambassades en consulaten-generaal zoveel mogelijk
de beschikbare informatie van lokale overheden beschikbaar gesteld via hun kanalen
op sociale media.

Het 24/7-Contactcenter heeft per telefoon en Whatsapp tienduizenden vragen over de
gevolgen van COVID-19 beantwoord en via de afdeling communicatie van het ministerie
zijn wijzigingen van de reisadviezen actief onder aandacht gebracht en vragen van
media beantwoord.

Vraag 2

Heeft u maatregelen genomen om de continuïteit van de consulaire dienstverlening op
de posten alsmede via externe dienstverleners te waarborgen? Zo ja, welke? Zo nee,
waarom niet?

Antwoord 2

Het Nederlandse netwerk van ambassades en consulaten en het Ministerie van Buitenlandse
Zaken blijven 24 uur per dag klaar staan om zo goed mogelijk consulaire bijstand te
bieden, binnen de grenzen van datgene wat praktisch uitvoerbaar is in de huidige omstandigheden.

De ontwikkelingen rond COVID-19 zullen in voorkomend geval er evenwel toe leiden dat
de mogelijkheden om consulaire bijstand te verlenen beperkter zijn dan onder normale
omstandigheden. Voor de impact op de dienstverlening verwijs ik graag naar mijn brief
aan uw kamer van 16 maart 2020.

In navolging van de richtlijnen voor cruciale beroepsgroepen, werkt het consulaire
netwerk volgens een crisisstructuur om de continuïteit van de informatievoorziening
te waarborgen en de hulpverleningstaken van de posten te blijven ondersteunen.

Vraag 3

Heeft u maatregelen genomen om de gezondheid van de Nederlandse diplomaten in het
buitenland te beschermen? Zo ja, welke? Zo nee, waarom niet?

Antwoord 3

Conform de Arbowet en vanuit goed werkgeverschap zijn er meteen heldere instructies
naar alle posten gegaan ten aanzien van te nemen maatregelen: hygiëne, afstand houden,
schoonmaak etc. Conform de instructies van de rijksoverheid, op basis van de kennis
en adviezen van onder meer het RIVM, werkt het ministerie waar mogelijk vanuit huis,
in ploegendiensten en met in achtneming van de regels die in Nederland en/of op de
standplaats van kracht zijn. Dit geldt zowel voor uitgezonden, als voor lokale medewerkers.

Vervolgens is geïnventariseerd waar mensen zitten die mogelijk kwetsbaar zijn voor
een ernstig verloop van een corona-infectie; vooral daar waar de lokale gezondheidszorg
– waar zij dan afhankelijk van zouden zijn – mogelijk ontoereikend is. Deze mensen
worden ten sterkste aangespoord om terug te keren naar Nederland.

Vraag 4

Heeft u specifieke maatregelen genomen voor Nederlandse diplomaten die op ambassades
werken in landen waar een (grote) uitbraak plaatsvindt? Zo ja, welke? Zo nee, waarom
niet?

Antwoord 4

Met de posten is zeer regelmatig contact over de situatie in hun land en daar waar
specifieke mensen risico lopen, worden ook specifieke maatregelen genomen, zoals bij
antwoord 3 beschreven.

Vraag 5

Heeft u specifieke maatregelen genomen voor Nederlandse diplomaten op posten in landen
waar de gezondheidszorg ondermaats is? Zo ja, welke? Zo nee, waarom niet?

Antwoord 5

Zie het antwoord op vraag 3

Vraag 6

Heeft u maatregelen genomen om de gezondheid van de lokale staf op uw ambassades te
beschermen? Zo ja, welke? Zo nee, waarom niet?

Antwoord 6

De voorlichting en informatie is voor alle medewerkers op de posten gelijk, dus ook
uiteraard ter beschikking van de lokale staf. Voorzorgsmaatregelen, zoals mond-neus
maskers (in Zuidoost Azië), handschoenen (bij consulaire werkzaamheden) en zeep/alcohol/gel,
zijn waar nodig aan eenieder ter beschikking gesteld.

Vraag 7

Hoe verzorgt u de informatievoorziening aan deze Nederlandse diplomaten omtrent de
ontwikkeling van dit virus en de lokale gezondheidszorg, dan wel het beleid voor eventuele
terugkeer naar Nederland, met name in landen waar de informatievoorziening omtrent
de uitbraak van het virus minder goed geregeld is?

Antwoord 7

Nederlandse diplomaten volgen nieuwsberichten op hun standplaats en de aanwijzingen
van de lokale autoriteiten. Daarnaast krijgen zij dezelfde instructies als de medewerkers
in Den Haag over voorkomen van en omgaan met de gevolgen van COVID-19 op hun werk.
De bedrijfsarts volgt hierin de richtlijnen van het RIVM.

Vraag 8

Werkt u samen met uw collega-ministers van Buitenlandse Zaken in EU-verband om dit
beleid te coördineren? Zo ja, op wat voor wijze? Zo nee, waarom niet?

Antwoord 8

Het Ministerie van Buitenlandse Zaken werkt in het kader van consulaire dienstverlening
nauw samen met de andere EU-lidstaten. Informatiedeling, afstemming en -waar mogelijk
en effectief- gezamenlijk optreden staan centraal in de dagelijkse samenwerking zowel
op de posten, als in de hoofdsteden. Daarbij wordt in Europees verband ook gepleit
voor een actieve inzet van de EU richting derde landen om reisbewegingen gericht op
terugkeer van EU-burgers toe te blijven staan.

Vraag 9

Kunt u deze vragen binnen een week (uiterlijk vrijdag 20 maart 2020) aan de Kamer
sturen?

Antwoord 9

Deze vragen zijn zo spoedig mogelijk beantwoord.