Antwoord schriftelijke vragen : Antwoord op vragen van het lid Van Raak over het herstel van de luchthaven van Sint Maarten

Antwoord van Staatssecretaris Knops (Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties) (ontvangen
7 oktober 2019).

Vraag 1 en 2

Steunen regering en parlement van Sint Maarten nu wel of niet het royale aanbod van
Nederland voor herstel van het vliegveld?1

Waarom zijn regering en parlement van Sint Maarten na deze afspraken nog altijd op
zoek naar alternatieve financiering, tegen veel minder gunstige voorwaarden?2

Antwoord 1 en 2

De huidige regering van Sint Maarten heeft op verschillende momenten verklaard het
aanbod van Nederland voor het herstel van het vliegveld te accepteren. Zo ging de
regering van Sint Maarten op 8 januari 2019 akkoord met het financieringsplan van
de Wereldbank en de Europese Investeringsbank (EIB) voor het herstel van de luchthaventerminal.
Dit plan lag al sinds november 2018 kant-en-klaar gereed en bestaat uit een bijdrage
van USD 51 mln. uit het Nederlandse trustfonds onder beheer van de Wereldbank, aangevuld
met een zachte lening van USD 50 mln. door de EIB. De Staten van Sint Maarten hebben
op 3 juli 2019 hun steun verleend aan het financieringsplan middels hun goedkeuring
van de begroting voor 2019. Op 13 september 2019 bevestigde de Minister-President
van Sint Maarten nogmaals ondubbelzinnig het commitment van de regering aan het financieringsplan
via een publiek statement.3

Op grond mijn gesprekken met de Gouverneur van Sint Maarten over de politieke crisis
op het eiland, en de persverklaring die op 30 september jl. vanuit de Gouverneur is
uitgegaan, maak ik op dat de demissionaire regering van Sint Maarten alle lopende
zaken afhandelt en bestaande afspraken zal respecteren. Ik constateer ook dat de Gouverneur
de fractieleider van de National Alliance heeft verzocht als formateur van een interim--kabinet
op te treden en prioriteit te geven aan onder meer de uitvoering van de afspraken
met Nederland over de wederopbouw, met inbegrip van de afspraken die zien op financiering
van het herstel van de luchthaven.4

Vraag 3 en 4

Deelt u de constatering dat Sint Maarten niet geholpen kan worden als regering en
parlement niet geholpen willen worden?

Deelt u de angst dat herstel van het vliegveld geen succes kan worden zolang de politiek
op Sint Maarten zich blijft verzetten?

Antwoord 3 en 4

Ja.

Vraag 5

Deelt u de vrees dat de bevolking van Sint Maarten op deze manier slachtoffer wordt
van de spelletjes van lokale politici?

Antwoord 5

Herstel van de luchthaven is randvoorwaardelijk aan het herstel van de Sint Maartense
economie. Aan goedkeuring van het financieringsplan van de Wereldbank en de EIB in
de stuurgroep van het trustfonds werden daarnaast door mij een aantal voorwaarden
verbonden die moeten zien op structurele verbetering en professionalisering van het
luchthavenbestuur. Zo is onder meer de Royal Schiphol Group ingeschakeld om internationale
luchthavenexpertise aan te trekken en wordt er een start gemaakt met verplichte veiligheidsonderzoeken
van het luchthavenbestuur en de raden van toezicht, nu en in de toekomst. Deze maatregelen
moeten ervoor zorgen dat de luchthaven – onderdeel van de vitale infrastructuur, toegangspoort
tot het eiland en motor van de economie – minder kwetsbaar wordt voor beïnvloeding
door lokale politici wier belang niet overeen zou komen met dat van de lokale bevolking.