Antwoord schriftelijke vragen : Antwoord op vragen van het lid Aukje de Vries over het bericht ‘soepelere begrotingsregels Europese Unie’

Antwoord van Minister Hoekstra (Financiën), mede namens de Minister-President (ontvangen
4 september 2019).

Vraag 1

Bent u bekend met de discussie over soepelere begrotingsregels voor de lidstaten?1

Antwoord 1

Ik ben bekend met het nieuwsartikel in het Financial Times waar u aan refereert. Ik
heb begrepen dat dit verwijst naar een intern Commissiedocument. Er is geen sprake
van een concreet voorstel om de Europese begrotingsregels aan te passen.

Vraag 2

Waar wordt door de Europese Commissie precies over nagedacht?

Antwoord 2

De Commissie werkt momenteel aan de reguliere vijfjaarlijkse evaluatie van het Stabiliteits-
en Groeipact (SGP), welke voor het eind van dit jaar wordt afgerond en gepubliceerd.
Ten behoeve van deze evaluatie heeft het Finse voorzitterschap van de Raad voor de
informele Ecofinraad van 13-14 september een discussie over het SGP geagendeerd, zodat
lidstaten hun ideeën over het SGP kenbaar kunnen maken. De Commissie kan op basis
van de evaluatie een voorstel doen voor aanpassing van de relevante verordeningen.

Vraag 3

Wat is uw reactie op het plan om de begrotingsregels te versoepelen?

Antwoord 3

Zoals aangegeven in het antwoord op de eerste vraag, is er geen concreet voorstel
om de Europese begrotingsregels aan te passen.

Vraag 4

Is om Nederlandse inbreng of input gevraagd bij dit plan? Zo ja, wat heeft de Nederlandse
regering aangegeven?

Antwoord 4

Aangezien er geen concreet voorstel is om de Europese begrotingsregels aan te passen
is er niet om Nederlandse inbreng gevraagd. Tijdens de informele Ecofin van 13–14 september
2019 zal een discussie plaatsvinden over de Europese begrotingsregels. Zoals aangegeven
in de Staat van de Europese Unie 20192 is Nederland van mening dat het SGP moet worden hervormd om de effectiviteit van
het pact te vergroten. Een evaluatie van de Commissie wordt daarom verwelkomd. Het
SGP behoeft volgens het kabinet vooral verbetering op het gebied van naleving en handhaving,
en minder op het gebied van de regels zelf. Daarom zet Nederland in op het inperken
van de flexibiliteit en beoordelingsruimte, het versimpelen van de regels, striktere
handhaving van de regels en het vergroten van de voorspelbaarheid bij de uitvoering
van de regels.

Vraag 5

Wat vindt u van dit plan om het Stabiliteits- en Groeipact (SGP) te «vereenvoudigen»?

Antwoord 5

Zoals aangegeven in het antwoord op de eerste vraag, is er geen concreet voorstel
om de Europese begrotingsregels aan te passen. Ten aanzien van het SGP is Nederland
van mening dat het moet worden hervormd om de effectiviteit van het pact te vergroten.
Nederland zet daarbij in op het inperken van de flexibiliteit en beoordelingsruimte,
het versimpelen van de regels, striktere handhaving van de regels en het vergroten
van de voorspelbaarheid bij de uitvoering van de regels.

Vraag 6

Deelt u de mening dat «vereenvoudiging» geen «versoepeling» mag betekenen?

Antwoord 6

Zoals aangegeven bij de beantwoording van vraag 4 en 5 zet Nederland ten aanzien van
het SGP in op het inperken van de flexibiliteit en beoordelingsruimte, het versimpelen
van de regels, striktere handhaving van de regels en het vergroten van de voorspelbaarheid
bij de uitvoering van de regels. In algemene zin is Nederland van mening dat een gebrekkige
naleving en het onvermogen van lidstaten om te hervormen nooit een reden kan zijn
om het SGP te versoepelen. Nederland is dan ook geen voorstander van versoepeling
van het SGP.

Vraag 7

Wijst u een versoepeling van de «schuldregel», zoals beschreven in dit artikel, dan
ook af?

Antwoord 7

Voor Nederland geldt dat de Europese begrotingsregels moeten leiden tot houdbare overheidsfinanciën.
Nederland zal elk mogelijk toekomstig voorstel voor aanpassing van de regels hieraan
toetsen.

Vraag 8

Wat gaat u doen om elke vorm van versoepeling tegen te houden?

Antwoord 8

Nederland zet bij hervorming van het SGP in op het inperken van de flexibiliteit en
beoordelingsruimte, het versimpelen van de regels, striktere handhaving van de regels
en het vergroten van de voorspelbaarheid bij de uitvoering van de regels. Nederland
zal elk mogelijk toekomstig voorstel voor aanpassing van de regels hieraan toetsen.
Ook zal Nederland bij de Commissie blijven aandringen dat zij de afspraken uit het
SGP streng zal bewaken.

Vraag 9

Deelt u de mening dat versoepeling van de regels niet bijdraagt aan het vertrouwen
van de burger in de EU?

Antwoord 9

Effectieve Europese begrotingsregels die leiden tot houdbare overheidsfinanciën zijn
van groot belang. Vermindering van de complexiteit van de regels kan bijdragen aan
de voorspelbaarheid en uitlegbaarheid ervan. Dit kan bijdragen aan het vertrouwen
van burgers. Voor de effectiviteit en geloofwaardigheid van de begrotingsregels is
het vooral van belang dat ze op een consequente, transparante en voorspelbare manier
worden gehandhaafd.

Vraag 10

Deelt u de mening dat elke vorm van versoepeling een knieval is naar landen die hun
begroting nu al niet serieus nemen, zoals Italië?

Antwoord 10

Aanpassing van de Europese begrotingsregels is nu niet aan de orde. In de antwoorden
op de voorgaande vragen heb ik aangegeven waar Nederland mogelijke toekomstige voorstellen
voor aanpassing van de regels op zal beoordelen.

Vraag 11

Deelt u de mening dat versoepeling van de regeling aan de basis kan staan van een
nieuwe crisis?

Antwoord 11

Er ligt geen voorstel om de Europese begrotingsregels aan te passen. Aanpassing, dan
wel versoepeling, is zodoende dan ook niet aan de orde. In de antwoorden op de voorgaande
vragen heb ik aangegeven waar Nederland mogelijke toekomstige voorstellen voor aanpassing
van de regels op zal beoordelen.

Vraag 12

Kunt u deze vragen een voor een beantwoorden voorafgaand aan het AO Eurogroep/Ecofinraad
van 4 september 2019?

Antwoord 12

Ja.