Antwoord schriftelijke vragen : Antwoord op vragen van het lid Sjoerdsma over het bericht ‘Islamisten én overheid jagen op Pakistaanse feministe’

Antwoord van Minister Blok (Buitenlandse Zaken) (ontvangen 19 augustus 2019).

Vraag 1

Bent u bekend met het bericht «Islamisten én overheid jagen op Pakistaanse feministe»?1

Antwoord 1

Ja.

Vraag 2

Zijn uw ambassade in Islamabad en uw Ministerie op de hoogte van de laatste stand
van zaken rond Gulalai Ismail en de berichten van intimidatie tegen haar familie door
Pakistaanse veiligheidsdiensten? Zo ja, kunt u deze berichten bevestigen en de situatie
beschrijven? Klopt het dat zij moet onderduiken om arrestatie te voorkomen?

Antwoord 2

Vooralsnog is niet met zekerheid vast te stellen of Gulalai Ismail is gearresteerd
of ondergedoken zit. Berichten over haar situatie spreken elkaar tegen. Wel is bekend
dat de Pakistaanse politie recent meerdere malen huiszoeking heeft gedaan in het ouderlijk
huis van Gulalai Ismail.

Vraag 3

Klopt het dat deze casus past in een breder beeld van aanvallen op mensenrechtenverdedigers,
journalisten en activisten in Pakistan?

Antwoord 3

Ja, deze casus past in een breder beeld van activiteiten gericht tegen mensenrechtenverdedigers
en illustreert de krimpende ruimte voor het maatschappelijk middenveld in Pakistan.

Het kabinet heeft veel bewondering voor de moed van Gulalai Ismail die een sterk pleitbezorgster
is voor vrouwenrechten in Pakistan.

Vraag 4

Bent u het eens dat mensenrechtenverdedigers die bedreigd worden extra bescherming
verdienen, en dat internationale aandacht voor hun zaak kan helpen hun veiligheid
te vergroten? Zo nee, waarom niet?

Antwoord 4

Voor het kabinet staat de veiligheid van mensenrechtenverdedigers voorop. Het is echter
afhankelijk van het land, van de context en van de individuele casus, of internationale
aandacht de veiligheid van de betrokken mensenrechtenverdediger vergroot of verder
in het geding brengt. Stille diplomatie is in bepaalde gevallen effectiever, aangezien
publieke aandacht een negatieve impact kan hebben op de veiligheid van mensenrechtenverdedigers.

Vraag 5 en 6

Bent u bereid uw zorgen over specifiek de situatie van Gulalai Ismail en de mensenrechtensituatie
in het algemeen over te brengen aan de Pakistaanse autoriteiten? Zo nee, waarom niet?
Bent u tevens bereid hen te verzoeken aanklachten tegen haar te laten vallen? Zo nee,
waarom niet?

Bent u bereid uw zorgen over specifiek de situatie van Gulalai Ismail en de mensenrechtensituatie
in Pakistan in het algemeen in multilaterale fora aan te kaarten? Zo nee, waarom niet?

Antwoord 5 en 6

In de dialoog met Pakistan wordt waar mogelijk, zowel bilateraal als in EU- en VN-verband,
gesproken over de mensenrechtensituatie in het land. Laatstelijk was dit in gesprek
tussen de EU en de Pakistaanse Minister van Buitenlandse Zaken, Makhdoom Shah Mahmood
Qureshi, in verband met de ondertekening van het EU-Pakistan Strategic Engagement
Plan op 25 juni a.s. In dat gesprek werden onder meer door Nederland de zorgen over
de situatie van Gulalai Ismail, de onderdrukking van de Pashtun Tahafuzz Movement
(PTM), gearresteerde leden van het parlement en de situatie van mensenrechtenverdedigers
aangekaart.

Vraag 7

Ziet u de mogelijkheid om te onderzoeken of er voor Gulalai Ismail een veilige plek
via Shelter Cities kan worden geboden? Zo nee, waarom niet?

Antwoord 7

Zoals in het antwoord op vraag twee aangegeven, is de situatie van Gulalai Ismail
niet duidelijk op dit moment, waardoor er geen gelegenheid is om met haar in contact
te komen. Shelter City staat open voor mensenrechtenverdedigers die tijdelijk een
veilige haven zoeken, en Gulalai Ismail zou daarvoor in principe in aanmerking kunnen
komen als zij dat wenst.