Antwoord schriftelijke vragen : Antwoord op vragen van het lid Karabulut over de zorgelijke situatie van Aramese christenen in zuidoost Turkije

Antwoord van Minister Blok (Buitenlandse Zaken) (ontvangen 19 augustus 2019).

Vraag 1

Bent u bekend met de inhoud van de brief van de Aramese Beweging voor Mensenrechten
over de alarmerende situatie van Aramese christenen in zuidoost Turkije?1

Antwoord 1

Ja.

Vraag 2

Wat is uw reactie op de in de brief genoemde brandstichting op drie plaatsen waar
Aramese christenen wonen?

Antwoord 2

De ambassade in Ankara onderhoudt nauw contact met de Aramese gemeenschap en NGO’s
die zich bezighouden met de rechten van minderheden in Turkije. Ook over deze branden
is al contact geweest tussen een vertegenwoordiger van de ambassade in Ankara enerzijds
en de Aramese gemeenschap en de lokale Turkse autoriteiten anderzijds. Bovendien is
dit onderwerp door de ambassadeur op hoog niveau onder de aandacht gebracht van het
Turkse Ministerie van Buitenlandse Zaken. Uit contacten met de Turkse overheid en
de Aramese gemeenschap blijkt dat sprake is van verschillende branden die kort na
elkaar plaatsvonden en voor zover mogelijk door de Turkse brandweer zijn geblust.
Bij de Turkse autoriteiten is aangifte gedaan van brandstichting.

Vraag 3

Is uw indruk dat de Turkse autoriteiten minderheden in het land onvoldoende in bescherming
nemen? Zo nee, waarom niet?

Antwoord 3

Het is nu aan de Turkse autoriteiten om de genoemde branden te onderzoeken. In het
algemeen blijven de rechten en positie van christelijke minderheden in Turkije een
zorgpunt. Vrijheid van religie en levensovertuiging is een prioriteit van het Nederlandse
buitenlandse mensenrechtenbeleid, waarvoor Nederland zich zowel bilateraal als via
de diverse multilaterale fora blijft inzetten. Nederland zal Turkije als lidstaat
van de Raad van Europa en kandidaat-lidstaat van de Europese Unie dan ook blijven
aanspreken op de internationaalrechtelijke verplichtingen die het land is aangegaan
ten aanzien van de bescherming van deze minderheden, zoals ook verankerd in de Universele
Verklaring van de Rechten van de Mens. Een positieve ontwikkeling in dit verband is
de legging van de eerste steen van de eerste nieuw te bouwen Syrisch-Orthodoxe kerk
in Turkije in de periode van de Republiek, op 3 augustus jl. door president Erdogan
en de Syrisch-Orthodoxe aartsbisschop van Istanbul.

Vraag 4

Bent u bereid in uw contacten met Turkije onderzoek te bepleiten naar deze brandstichtingen?
Zo nee, waarom niet?

Antwoord 4

De Nederlandse ambassadeur heeft deze specifieke situatie reeds op hoog niveau besproken
met het Turkse Ministerie van Buitenlandse Zaken. Hierbij zijn ook de Nederlandse
zorgen duidelijk voor het voetlicht gebracht.