Antwoord schriftelijke vragen : Antwoord op vragen van het lid Van Raak over het voorstel op Sint Maarten om het geld voor wederopbouw te gebruiken voor de bouw van een heel duur nieuw parlement

Antwoord van Staatssecretaris Knops (Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties) (ontvangen
26 februari 2019).

Vraag 1

Kent u het voorstel dat in het parlement van Sint Maarten is gedaan om geld voor de
wederopbouw na de orkaan Irma te gebruiken voor een duur nieuw parlement, een «futuristisch»
project voor een «zout-kristallen» gebouw van 145 miljoen dollar?1

Antwoord 1

Nee, volgens mijn informatie ligt een dergelijk voorstel momenteel niet in het parlement
van Sint Maarten.

Vraag 2

Deelt u de opvatting dat het geld voor de wederopbouw van Sint Maarten bedoeld is
om de infrastructuur te herstellen, huizen van mensen te repareren en de armoede te
bestrijden, maar niet om parlementariërs zichzelf een duur en luxe cadeau te geven?

Antwoord 2

Ik deel de opvatting dat het wederopbouwgeld van de Nederlandse belastingbetaler bestemd
is voor een duurzame wederopbouw van het land Sint Maarten; dit moet op een doeltreffende,
doelmatige en rechtmatige wijze gebeuren.

Vraag 3

Kunt u uitsluiten dat geld dat bedoeld is voor de wederopbouw van Sint Maarten besteed
gaat worden aan een futuristisch prestigeproject voor een nieuw parlement?

Antwoord 3

Ja, wat betreft de door Nederland beschikbaar gestelde wederopbouwmiddelen kan ik
dat uitsluiten. Over financiering van programma’s en projecten wordt besloten in de
stuurgroep van het door Nederland met de Wereldbank opgerichte trustfonds voor de
Wederopbouw van Sint Maarten. Nederland zal alleen akkoord kunnen gaan met financiering
van projecten die, waar nodig, bijdragen aan de wederopbouw van Sint Maarten, gericht
op onder andere herstel en versterking van de economie, de sociale en fysieke infrastructuur
en het overheidsbestuur. «Futuristische prestigeprojecten» lenen zich per definitie
niet voor enige bijdrage uit het trustfonds. Overigens heeft Sint Maarten een nieuw
parlementsgebouw niet opgenomen in hun «National Recovery and Resillience Plan», dat door de stuurgroep van het trustfonds als basis voor de programmering wordt
gebruikt.

Vraag 4, 5

Deelt u ook de verwondering dat Sint Maarten het kleinste land is in het Koninkrijk,
maar parlementariërs hier toch de hoogste inkomens krijgen van het hele Koninkrijk?

Wat is er tot nu toe terechtgekomen van het voornemen om de hoge vergoedingen van
de parlementariërs op Sint Maarten te verlagen? Wanneer gaat dit wel gebeuren?

Antwoord 4, 5

Ik heb het afgelopen jaar regelmatig aandacht gevraagd voor het feit dat een ieder
zijn of haar bijdrage dient te leveren om de overheidsfinanciën houdbaar te krijgen,
gelet op de situatie waarin Sint Maarten zich bevindt. Daarbij heb ik gewezen op de
voorbeeldfunctie die de leden van de Raad van Ministers en de Statenleden hebben,
onder meer ten aanzien van hun bezoldiging. Naar aanleiding hiervan heeft de toenmalige
Minister van Financiën van Sint Maarten mij in juni 2018 toegezegd de problematiek
niet uit de weg te gaan en maatregelen te zullen nemen. De noodzaak hiertoe blijkt
ook uit een onderzoeksrapport getiteld «Het wachtgeld van politieke gezagsdragers»
dat de Algemene Rekenkamer van Sint Maarten in september 2018 heeft gepubliceerd.
Dit rapport bevat een vergelijkend overzicht van de bezoldiging van ministers en Statenleden
in het Koninkrijk der Nederlanden, waaruit blijkt dat de ministers en Statenleden
van Sint Maarten een fors hogere bezoldiging ontvangen dan op Aruba en Curaçao het
geval is.

De leden van de Raad van Ministers hebben met ingang van 1 januari 2019, op vrijwillige
basis, een korting van 10% op hun salaris doorgevoerd voor het jaar 2019. De Statenleden
is verzocht om eenzelfde besluit te nemen, dat is echter tot op heden niet gebeurd.
Ik heb het Cft verzocht mij in het kader van toekomstige liquiditeitssteun nader te
informeren over dit onderwerp.