Brief regering : Kabinetsappreciatie EU-Singapore DTA

Nr. 3088
BRIEF VAN DE MINISTER VOOR BUITENLANDSE HANDEL EN ONTWIKKELINGSHULP

Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal

Den Haag, 1 april 2025

Zoals reeds aangekondigd in de voortgangsrapportage handelsakkoorden1 hebben de Europese Unie (EU) en Singapore de onderhandelingen over een akkoord over
digitale handel op 25 juli 2024 afgerond. Inmiddels zijn de concept-Raadsbesluiten
en de tekst van een akkoord ter besluitvorming aan de Raad aangeboden.2 Met deze brief informeer ik u over de inhoud van het akkoord en de voorgenomen positie
van het kabinet in de verdere EU besluitvorming. Uw Kamer is eerder via een BNC-fiche
geïnformeerd over het verzoek van de Europese Commissie voor een mandaat om met Singapore
te onderhandelen over een akkoord over digitale handel.3

De EU heeft in 2019 een handelsakkoord met Singapore afgesloten waarin naast bepalingen
voor handel in goederen en diensten ook bepalingen over e-commerce zijn overeengekomen.4 Door de voortgaande ontwikkelingen op het gebied van digitale handel bestaat de behoefte
om deze uit te breiden. Dit akkoord is het eerste op zichzelf staande akkoord over
digitale handel en voorziet in moderne en ambitieuze regels over digitale handel inclusief
grensoverschrijdende gegevensstromen. Meer dan de helft van de totale handel in diensten
tussen de EU en Singapore vindt al digitaal plaats en was in 2022 goed voor 55% van
de totale handel tussen de EU en Singapore (ter waarde van 43 miljard euro). Het EU-Singapore Digital Trade Agreement zal hier een verdere impuls aan geven.

Het kabinet ziet het toenemend belang van nauwere samenwerking met derde landen die
net als Nederland hechten aan effectief multilateralisme en belang hebben bij een
goed functionerende internationale rechtsorde. De voorgestelde bepalingen met Singapore
passen in het streven om ambitieuze en moderne regels voor digitale handel af te spreken
in de bilaterale relaties met de handelspartners van de EU.

Het onderhandelingsresultaat is in lijn met de kabinetsinzet wat betreft digitale
handel en bevat afspraken die digitale handel faciliteren en meer zekerheid bieden
aan bedrijven en consumenten die handelen in digitale diensten. Zo zijn er bepalingen
opgenomen inzake grensoverschrijdende gegevensstromen, de bescherming van privacy
en persoonlijke data, het verbod op douaneheffingen op elektronische transacties,
het faciliteren van elektronische contracten en elektronische handtekeningen en bescherming
tegen ongewenste emails (zogenaamde spam). Het akkoord respecteert Europese privacy- en databeschermingswetgeving en behoudt
de regelgevende ruimte van de EU om beleidsdoelstellingen op het gebied van privacy
en data te bereiken.

De Europese Commissie hoopt dat de Raad spoedig een besluit tot ondertekening neemt,
zodat de ondertekening begin mei kan plaatsvinden. Na aanname van het Raadsbesluit
tot ondertekening zullen de EU en Singapore tot ondertekening overgaan. De Raad is
nu aan zet om te besluiten over de ondertekening van het akkoord door de EU, en zal
op 14 april worden gevraagd om in te stemmen. Aangezien de onderhandelingsresultaten
in lijn zijn met de Nederlandse inzet (zoals ook vastgelegd in het BNC fiche), is
het kabinet voornemens akkoord te gaan met de voorliggende concept-Raadsbesluiten.

De Minister voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingshulp, R.J. Klever