Brief regering : Geannoteerde agenda voor de Raad Algemene Zaken van 24 oktober 2023

Nr. 2718
BRIEF VAN DE MINISTER VAN BUITENLANDSE ZAKEN

Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal

Den Haag, 10 oktober 2023

Hierbij bied ik u de geannoteerde agenda aan voor de Raad Algemene Zaken van 24 oktober
2023.

De Minister van Buitenlandse Zaken,
H.G.J. Bruins Slot

GEANNOTEERDE AGENDA RAAD ALGEMENE ZAKEN VAN 24 OKTOBER 2023

Op dinsdag 24 oktober a.s. vindt in Luxemburg een Raad Algemene Zaken (RAZ) plaats.
Op de agenda van de Raad staan de volgende onderwerpen: de voorbereiding van de Europese
Raad (ER) van 26 en 27 oktober 2023, het Commissiewerkprogramma 2024 van het Wetgevend
Programma van de Europese Commissie, de landenspecifieke rechtsstaatdialoog, de demografie
toolbox, de verordening inzake de officiële talen van de EU en een informele lunch
over de Toekomst van Europa. De Minister van Buitenlandse Zaken is voornemens deel
te nemen aan deze Raad.

Voorbereiding Europese Raad van 26 en 27 oktober

Op de agenda van de ER van 26 en 27 oktober a.s.1 staan voorlopig de Russische agressie tegen Oekraïne, het Meerjarig Financieel Kader,
de economie en het concurrentievermogen van de Unie, migratie en onder «overig» voorbereiding
voor de Klimaatconferentie COP28 in Dubai, Kosovo-Servië, Marokko en Libië, en mogelijk
andere onderwerpen op het terrein van externe betrekkingen, zoals de situatie in de
Sahel en in Nagorno-Karabach (Armenië-Azerbeidzjan).

RF/OEK

Naar verwachting zal de RAZ spreken over de laatste ontwikkelingen rondom de Russische
agressie tegen Oekraïne, waaronder de Russische aanvallen op Oekraïens graan, onder
andere in Odesa en Izmajil. Het kabinet veroordeelt deze Russische aanvallen en de
bijkomende negatieve impact op de mondiale voedselzekerheid. Samen met de EU en partners
blijft Nederland zich inspannen voor veilige export van Oekraïens graan, onder andere
via de EU Solidarity Lanes.

De inzet van het kabinet blijft onverminderd gericht op het verhogen van de druk op
Rusland om diens agressie te beëindigen, inclusief met aanvullende sanctiemaatregelen.
Blijvende diplomatieke, financiële en militaire steun aan Oekraïne is van groot belang,
evenals het versterken van accountability en het binnen EU-verband onderzoeken van
mogelijkheden tot het gebruik van bevroren en/of geïmmobiliseerde tegoeden voor Oekraïne.

In EU-verband wordt tevens gesproken over de bijdrage vanuit de EU aangaande de veiligheidsarrangementen
voor Oekraïne. Belangrijke component van deze steun is het voorstel van de Hoge Vertegenwoordiger
(HV) Borrell om binnen de Europese Vredesfaciliteit een aparte envelop voor Oekraïne
te creëren, het zogenoemde Ukraine Assistance Fund. De Europese Dienst voor Extern Optreden (EDEO) schat dat er 5 miljard euro per jaar
nodig is voor de periode 2024–2027 om de levering van militair materieel en trainingen
door EU-lidstaten voort te zetten. Gezien de situatie in Oekraïne is en blijft Nederland
voorstander van het blijvend steunen van Oekraïne, conform de motie van het lid Sjoerdsma c.s.2 Het kabinet zal het EPF voorstel door deze lens bezien. Uw Kamer zal nader geïnformeerd
worden over het Nederlandse standpunt voorafgaand aan de formele besluitvorming in
Brussel.

Meerjarig Financieel Kader (MFK)

In voorbereiding op de Europese Raad van 26 en 27 oktober zal de RAZ spreken over
de door de Europese Commissie (hierna: Commissie) voorgestelde tussentijdse herziening
van het MFK. De Commissie heeft een herzieningsvoorstel gepresenteerd om de Europese
meerjarenbegroting te versterken. Volgens de Commissie is naar aanleiding van de oorlog
in Oekraïne een gerichte herziening van het MFK noodzakelijk, wil de Unie zijn bestaande
en nieuwe doelstellingen verwezenlijken. De inzet van het kabinet ten aanzien van
deze voorstellen is opgenomen in drie BNC-fiches3. Uitgangspunt voor het kabinet is dat uitdagingen en verplichtingen in principe opgevangen
dienen te worden binnen de kaders van het MFK en de daarbij overeengekomen speciale
instrumenten, door optimaal gebruik van bestaande middelen en waar nodig herprioritering
en flexibilisering. Het kabinet staat in beginsel positief tegenover het structureler
vorm geven van de financiële EU-steun aan Oekraïne en een Europees herstelprogramma
gericht op het herstel en wederopbouw van Oekraïne. Daarbij kijkt het kabinet naar
de meest gepaste omvang, voorwaarden en vorm van die steun.

Op het moment van schrijven is niet bekend hoe het Voorzitterschap de bespreking in
de RAZ zal vormgegeven. Zoals vermeld in de geannoteerde agenda van de RAZ van 19 september
jl. heeft het Voorzitterschap een concept onderhandelingsdocument gepresenteerd. Hierover
vindt momenteel ambtelijke discussie plaats.4 Het is nog onzeker of het Voorzitterschap een onderhandelingsdocument voor de RAZ
zal agenderen. Mocht dit wel het geval zijn, dan wordt uw Kamer hierover nader geïnformeerd.

Economie

Daarnaast zal de RAZ ter voorbereiding op de ER van 26-27 oktober de voortgang bespreken
van de verschillende maatregelen om het Europese concurrentievermogen te versterken.
Onderdeel van deze discussie is de mededeling die de Commissie naar verwachting voorafgaand
aan de ER zal presenteren met een impact assessment over de gevolgen van de Inflation Reduction Act van de VS voor de EU. Ook zal de RAZ ter voorbereiding op de ER de voortgang van de
onderhandelingen over de Net Zero Industry Act en de Critical Raw Materials Act5 bespreken. Tevens zal er aandacht zijn voor het verbeteren van het Europese investeringsklimaat,
onder meer door het verminderen van ongerechtvaardigde regeldruk, waar ook het MKB
baat bij heeft. Mogelijk zal een aantal lidstaten de ER bespreking benutten om te
pleiten voor verlenging van het crisisdeel van het tijdelijke crisis en transitie
staatssteunkader (TCTF6) tot na de afloopdatum eind december. Het kabinet vindt het positief dat de Commissie
en lidstaten werken aan een robuuste, eerlijke en toekomstbestendige economie die
geschikt is voor de groene en digitale transities, de economische weerbaarheid versterkt
en onze welvaart voor de lange termijn veilig stelt. Ook kijkt het kabinet uit naar
de aankomende Commissiemededeling over de gevolgen van de Inflation Reduction Act voor de EU. Vanwege het belang van een gelijk speelveld op de interne markt is het
kabinet waakzaam voor verlenging van het crisisdeel van het TCTF, en is het kabinet
van mening dat de focus voor het versterken van het Europese concurrentievermogen
moet liggen op minder markt verstorende onderdelen.

Migratie

Het kabinet verwelkomt migratie als apart agendapunt op de ER en kijkt uit naar een
voortgangsrapportage van de Europese Commissie over de implementatie van de Raadsconclusies
van de Europese Raden in februari en maart, en de conclusies van de President van
de Europese Raad na de ER van juni. Tijdens de informele ER in Granada werd gesproken
over het 10-puntenplan van Commissievoorzitter Von der Leyen naar aanleiding van de
ontwikkelingen in Lampedusa en de implementatie van het MoU tussen de EU en Tunesië.
Naar verwachting zal hier verdere opvolging aan worden gegeven bij deze Raad en het
kabinet verwelkomt dit. Het kabinet zal tijdens de ER het belang benadrukken van snelle
afronding van de onderhandelingen tussen de Raad en het Europees Parlement over het
Asiel- en Migratiepact. Tevens zal het kabinet het belang van implementatie van de
huidige afspraken benadrukken, waaronder de naleving van de Dublin-verordening.

Overig

COP28

De RAZ zal in voorbereiding op de ER mogelijk spreken over de aankomende VN-klimaatconferentie
(COP28), die van 30 november tot 12 december 2023 zal plaatsvinden in Dubai. Dit jaar
staat de COP in het teken van de eerste Global Stocktake, waarin wordt teruggeblikt op de voortgang die de internationale gemeenschap heeft
geboekt onder het Parijsakkoord, en wordt vooruitgeblikt op de stappen die nog noodzakelijk
zijn om de klimaatdoelen te kunnen halen. Meer dan andere jaren moet COP28 daarom
een evenwichtige uitkomst hebben, waarbij op alle pijlers van het Parijsakkoord –
mitigatie, adaptatie en financiering – duidelijk wordt welke concrete stappen nodig
zijn om het 1,5 graden doel te kunnen halen. Ook moeten er stappen worden gezet op
de vormgeving van nieuwe financieringsregelingen, inclusief een fonds, voor schade
en verlies. Het kabinet steunt de klimaatinzet van de EU en zal tijdens de RAZ het
belang van het naleven van ambitieuze klimaatactie onderstrepen.

Marokko en Libië

De RAZ zal in aanloop naar de ER mogelijk spreken over noodhulp en eventuele wederopbouw
in reactie op de aardbeving in Marokko en de overstroming in Libië. Duizenden mensen
zijn getroffen en velen van hen zijn ontheemd geraakt, met een dringende behoefte
aan basisbehoeften zoals onderdak, voedsel, schoon drinkwater en medische zorg.

Wat Libië betreft vindt het kabinet een gecoördineerde aanpak cruciaal voor een duurzame
wederopbouw en het politieke vredesproces. Nederland steunt de oproep van de VN tot
meer samenwerking tussen de verschillende stakeholders in Libië in de wederopbouwinspanningen.
Nederland draagt met waterexpertise bij aan de behoeftebepaling in de post-acute fase
in Libië. Hierover is Nederland in contact met Wereldbank.

Wat betreft Marokko heeft Nederland kort na de aardbeving besloten om een additionele
humanitaire bijdrage te doen van EUR 5 mln. via het Nederlandse Rode Kruis. Dit bedrag
wordt ingezet om de respons van de Marokkaanse Rode Halve Maan te ondersteunen. Ook
bood Nederland zowel via de EU als bilateraal de ondersteuning van het Nederlands
USAR-team aan. De Marokkaanse autoriteiten zetten zich momenteel in voor een wederopbouwplan.
Nederland beziet de mogelijkheden hier eventueel aan bij te dragen, al dan niet via
de inzet van bedrijfsleveninstrumentarium.

Sahel / Armenië en Azerbeidzjan / Belgrado-Pristina Dialoog

Mogelijk spreekt de RAZ in voorbereiding op de ER ook over andere recente buitenlandpolitieke
ontwikkelingen, zoals de situatie in de Sahel, in Armenië en Azerbeidjan en de Belgrado-Pristina
Dialoog. Het kabinet verwijst voor de kabinetsinzet op deze thema’s naar de geannoteerde
agenda van de Raad Buitenlandse Zaken van maandag 23 oktober.

Commissiewerkprogramma 2024 van het Wetgevend Programma van de Europese Commissie

De Europese Commissie zal tijdens de RAZ haar werkprogramma 2024 toelichten, waarna
de leden van de Raad erover van gedachten wisselen. Het Commissiewerkprogramma (CWP)
verschijnt volgens de Commissie planning op 17 oktober a.s. en zal de nieuwe initiatieven
van de Commissie bevatten die binnen haar zes prioriteiten vallen. Volgens de informatie
afspraken zal uw Kamer een kabinetsappreciatie over het CWP ontvangen, die naar verwachting
begin december wordt gestuurd, samen met de Staat van de Unie 2024.

Landenspecifieke Rechtsstaatdialoog

Tijdens de RAZ wordt in het kader van het rechtsstaatmechanisme de landenspecifieke
dialoog voortgezet waarmee de Raad in 2020 is begonnen.7 De dialogen worden gevoerd op basis van de landenhoofdstukken uit de rechtsstaatrapporten
van de Commissie. Uw Kamer ontving op 8 september jl. de kabinetsreactie op het rechtsstaatrapport
20238 dat op 5 juli jl. werd gepubliceerd.9 Het kabinet kan zich in algemene zin vinden in de constateringen die de Commissie
doet in de geagendeerde vijf landenhoofdstukken, inclusief de opgenomen aanbevelingen.

Denemarken

Denemarken wordt gepercipieerd als een land met onafhankelijke rechtspraak en als
een van de minst corrupte landen binnen de EU, met een hoge mate van integriteit en
structuren om de transparantie te waarborgen. Denemarken heeft de afgelopen periode
onder andere gewerkt aan het vergroten van de financiële en personele capaciteit om
haar juridische systeem en rechterlijke macht de komende jaren te versterken. De Commissie
beveelt Denemarken onder meer aan voortgang te boeken met de hervorming van de wet
inzake toegang tot overheidsinformatie, alsook om data te verzamelen over corruptie-gerelateerde
onderzoeken en vervolgingen.

Ierland

Ierland kenmerkt zich door een laag niveau van corruptie en een hoge mate van mediavrijheid
en pluralisme. Ierland heeft onder andere stappen gezet om het ethische kader voor
publieke functies te versterken. Ook is er voortgang geboekt met de hervorming van
de Defamation Act om de werkomgeving van journalisten te verbeteren. Uit het rechtsstaatrapport volgt
dat Ierland nog verbetering kan behalen ten aanzien van de geplande hervormingen die
beogen het systeem voor de benoeming en bevordering van rechters te reorganiseren
en op het terugdringen van de proceskosten om effectieve toegang tot de rechter te
garanderen.

Duitsland

Het Duitse rechtssysteem functioneert efficiënt en onder de bevolking bestaat een
hoge mate van vertrouwen in haar onafhankelijkheid. De federale regering zet haar
plan door om het recht op informatie van de pers te verankeren in een wet en neemt
samen met journalistenvertegenwoordigingen stappen om fysieke agressie tegen journalisten
tegen te gaan, met name tijdens verslaglegging van demonstraties. Ook is er in mei
2023 nieuwe wetgeving ter bescherming van klokkenluiders aangenomen. De Commissie
beveelt Duitsland onder meer aan stappen te ondernemen om adequate ondersteuning voor
het rechtssysteem te bieden, met name wat betreft de bezoldiging van rechters.

Griekenland

Uit het rechtsstaatrapport volgt dat in Griekenland op verschillende vlakken positieve
stappen zijn gezet. Zo is vooruitgang geboekt op het gebied van corruptiezaken, integriteitsregels,
persvrijheid en het maatschappelijk middenveld, maar is op deze gebieden nog verbetering
nodig. Zo blijven er onder meer zorgen over de positie van het maatschappelijk middenveld
in Griekenland, met name ten aanzien van mensenrechtenverdedigers. Punt van aandacht
blijft het gebrek aan betrokkenheid van de rechterlijke macht bij benoemingen in de
Raad van State, het Hooggerechtshof en de Algemene Rekenkamer, waarbij rekening gehouden
moet worden met de Europese standaarden voor rechterlijke benoemingen. De Commissie
beveelt Griekenland onder meer aan de ingezette hervormingen door te voeren. Ook beveelt
de Commissie aan om stakeholders beter te betrekken in wetgevingsprocessen, onder
andere middels publieke consultaties.

Estland

Estland is een voorloper wat betreft de digitalisering van de justitiesector, en blijft
hier in investeren. Ook is het aantal rechters verhoogd en zijn er maatregelen genomen
om de werklast tussen de rechters beter te spreiden. Het 2021–2025 corruptieplan wordt
efficiënt uitgevoerd, en corruptie-gerelateerde zaken adequaat opgevolgd. Daarnaast
heeft Estland geïnvesteerd in de publieke media, een sector die kan rekenen op een
hoge mate van publiek vertrouwen. De Commissie beveelt Estland aan om stappen te nemen
in de consistente implementatie van het recht op toegang tot informatie.

Demografie toolbox

De ER van 29 en 30 juni jl. riep de Europese Commissie op te komen met een instrumentarium
om demografische uitdagingen, en met name de gevolgen hiervan voor het concurrentievoordeel
van Europa, aan te pakken.10 In het licht van dit verzoek zal de Europese Commissie naar verwachting tijdens de
aankomende RAZ een mededeling over een geïntegreerde aanpak van demografische uitdagingen
presenteren. Het kabinet ziet meerwaarde in het voeren van een breder gesprek binnen
Europa over demografische uitdagingen en kijkt met interesse uit naar de presentatie.

Verordening inzake de officiële talen van de EU

Het Spaanse Voorzitterschap heeft een voortgangsrapportage geagendeerd ten aanzien
van het voorstel om de verordening tot regeling van het taalgebruik aan te passen.
Deze verordening11 bepaalt welke talen de officiële EU-talen zijn en bepaalt voorts dat EU-wetgeving
wordt opgesteld en gepubliceerd in deze talen. Het voorstel is om het Baskisch, Galicisch
en Catalaans tot officiële EU-talen te maken. Tijdens de RAZ van 19 september jl.
concludeerde het Voorzitterschap dat de discussie over het voorstel zal worden voortgezet
op het gepaste niveau om de gevolgen nader te kunnen bestuderen.12 Het is de verwachting dat het Spaanse Voorzitterschap tijdens de RAZ zal ingaan op
de voortgang van dit voorstel. Er is geen besluitvorming voorzien. Op het moment van
schrijven is de discussie over dit onderwerp op gepast niveau nog niet gestart. Evenmin
zijn er aanvullende documenten ontvangen. Gelet op de agendering op de RAZ, is te
verwachten dat het Voorzitterschap de discussie de aankomende weken, ter voorbereiding
van de RAZ, zal voortzetten op een voorbereidend niveau (raadswerkgroep of Coreper).
Het kabinet onderschrijft het belang van het eerbiedigen van de taalverscheidenheid
als een van de grondbeginselen van de EU. Tegelijkertijd is nadere onderbouwing en
bestudering van de gevolgen noodzakelijk, inclusief de juridische en financiële implicaties
en de verhouding tot andere regionale talen in de EU. Daar zal het kabinet op blijven
inzetten.

Lunch toekomst van Europa

Tijdens de informele Raad Algemene Zaken van 27 en 28 september jl. spraken de leden
van de Raad over (de impact van) mogelijke EU-uitbreiding.13 Ook stond dit onderwerp geagendeerd voor de informele Europese Raad van 6 oktober
jl. in Granada. Tijdens deze informele lunch wordt de discussie vervolgd. Er is geen
besluitvorming voorzien. Zoals aangegeven in de geannoteerde agenda voor de informele
Europese Raad van 6 oktober jl.14 is het kabinet van mening dat het belangrijk is om de gevolgen van mogelijke EU uitbreiding
in kaart te brengen voor in ieder geval de volgende zes aspecten: (1) institutionele
architectuur, (2) rechtsstaat, (3) financiën, (4) interne markt, (5) migratie en vrij
verkeer van personen, (6) geopolitiek en veiligheid.