Brief regering : Start Unified Patent Court en lokale divisie in Den Haag

Nr. 10
BRIEF VAN DE MINISTER VAN ECONOMISCHE ZAKEN EN KLIMAAT

Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal

Den Haag, 27 februari 2023

Het Europese octrooisysteem wordt vanaf 1 juni 2023 efficiënter en eenvoudiger door
de introductie van het unitair octrooi en de oprichting van het Unified Patent Court
(UPC). Nederland neemt deel aan het UPC met een lokale divisie in Den Haag. Dit draagt
bij aan de sterke juridische infrastructuur in Nederland en aan een aantrekkelijk
vestigings- en innovatieklimaat. Nederland heeft zich altijd actief ingezet voor de
totstandkoming van deze belangrijke hervorming van het Europese octrooisysteem. Ik
ben verheugd dat dit binnenkort daadwerkelijk is gerealiseerd.

Het octrooilandschap is momenteel nog versnipperd in Europa. Op basis van het Europees
Octrooiverdrag is er weliswaar vergaande samenwerking als het gaat om de verlening
van octrooirechten, maar dat laat onverlet dat na verlening het behoud, beheer en
de handhaving van octrooien een nationale aangelegenheid is. Nationale validatie-
en rechterlijke procedures gaan gepaard met administratieve lasten en het risico op
uiteenlopende uitkomsten. Niet alleen voor het internationaal opererende bedrijfsleven
vormt dit een belemmering bij de bescherming van hun innovaties, maar juist ook voor
het innovatieve mkb en startups, waar octrooikennis doorgaans in mindere mate voorhanden
is.

Lang is daarom ook uitgekeken en toegewerkt naar deze grootschalige herziening van
het Europese octrooisysteem. Het unitair octrooi biedt de mogelijkheid om via één
registratie octrooibescherming te verkrijgen in vrijwel alle lidstaten van de EU.
Als gevolg van het unitair octrooi en het UPC zijn nationale validaties en de daaraan
verbonden administratieve verplichtingen en vertaaleisen niet langer nodig. Via het
UPC kan bij één instantie een uitspraak worden verkregen ten aanzien van de geldigheid
van, of inbreuk op een Europees octrooi met werking in vrijwel heel Europa. Dit voorkomt
afzonderlijke, parallelle nationale procedures.

Van dit efficiëntere en eenvoudigere Europese octrooisysteem kunnen gebruikers vanaf
1 juni 2023 gaan profiteren. Dan zullen de Overeenkomst betreffende een eengemaakt
octrooigerecht (UPC-verdrag; Trb. 2013, nr. 92) en de EU-verordeningen 1257/2012 en 1260/2012 in werking treden en kan het UPC haar
deuren openen voor partijen. Op 17 februari jl. heeft Duitsland de laatste vereiste
ratificatie voor inwerkingtreding van het UPC-verdrag afgerond. Daarmee is het zeker
dat het UPC op 1 juni 2023 operationeel zal zijn. Nederland heeft zich altijd actief
ingezet voor de totstandkoming van deze belangrijke hervorming van het Europese octrooisysteem
en ik ben verheugd dat dit binnenkort daadwerkelijk is gerealiseerd.

Het UPC kent een gelaagde structuur met centrale, regionale en lokale divisies. De
Nederlandse lokale divisie wordt ondergebracht in het The Hague Hearing Centre in
Den Haag. De nabijheid van de lokale divisie voor het Nederlandse bedrijfsleven vergroot
de aantrekkingskracht van het UPC. Ook zal het mogelijk zijn om, naast in het Nederlands,
ook in het Engels te procederen bij de lokale divisie in Den Haag.

Het UPC zal een belangrijke rol gaan spelen in de verdere ontwikkeling en harmonisatie
van octrooirechtspraak in Europa en daarmee bijdragen een het creëren van een gelijk
speelveld. Om die reden zal gelijktijdig met de start van het nieuwe Europese octrooisysteem
de Nederlandse octrooiwetgeving in lijn worden gebracht met het UPC-verdrag en de
EU-verordeningen.1

De Minister van Economische Zaken en Klimaat,
M.A.M. Adriaansens