Brief regering : Bandindeling 3,5 GHz-band

Nr. 572
BRIEF VAN DE MINISTER VAN ECONOMISCHE ZAKEN EN KLIMAAT

Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal

Den Haag, 13 december 2022

Met mijn brief van 23 september 2022 heb ik de Tweede Kamer geïnformeerd over de planning
van het voorgenomen besluit tot wijziging van het Nationaal Frequentieplan (NFP) 2014
ten behoeve van ingebruikname van de 3,5 GHz-band voor mobiele communicatie (Kamerstuk
24 095, nr. 567). Met deze brief informeer ik u over de verschillende zienswijzen die m.b.t. de bandindeling
van de 3,5 GHz-band zijn ingediend, hoe ik deze heb gewogen en tot welke aanpassing
van de bandindeling dit leidt. Ook geef ik een doorkijkje naar de te zetten vervolgstappen
in de verdere uitgifte van de 3,5 GHz-band.

In juli en augustus is het voorgenomen besluit tot wijziging van het NFP m.b.t. de
3,5 GHz-band geconsulteerd. Dit voorgenomen besluit betrof onder meer de keuze voor
een bandindeling waarbij voor lokale mobiele netwerken 100 MHz aaneengesloten spectrum
beschikbaar wordt gesteld aan de onderkant van de 3,5 GHz-band (3400–3500 MHz). In
reactie op deze consultatie zijn verschillende zienswijzen ingediend. Sommige indieners
zijn voorstander van deze bandindeling, maar andere indieners pleiten juist voor plaatsing
van lokale mobiele netwerken bovenin de 3,5 GHz-band. Ik heb aangegeven meer tijd
nodig te hebben voor de beoordeling van de zienswijzen om tot een zorgvuldig besluit
te komen, gelet op de soms inhoudelijk elkaar tegensprekende zienswijzen. Daarbij
heb ik aangegeven dat ik verwachtte uiterlijk voor het eind van het jaar het definitieve
besluit te kunnen nemen.

Inmiddels heb ik op basis van de verschillende zienswijzen en extern onderzoek een
weging gemaakt en kom ik tot een keuze voor de bandindeling van de 3,5 GHz-band waarbij
voorlopig 2x50 MHz voor lokaal gebruik zal worden bestemd in een definitief te nemen
besluit tot wijziging van het NFP. De keuze voor deze voorlopige bandindeling van
2x50 MHz zal worden geëvalueerd rond 2026 waarbij weging van alle belangen zal plaatsvinden.
Als in 2026 wordt gekozen voor een verschuiving van de bandindeling in de 3,5 GHz-band,
dan ligt het voor de hand om deze verschuiving in 2030 te effectueren. Voor een verschuiving
van de bandindeling zal opnieuw een wijziging van het NFP noodzakelijk zijn.

Samenvatting van de ingebrachte zienswijzen

Uit de verschillende zienswijzen kwam naar voren dat er verschillende verwachtingen
zijn ten aanzien van de ontwikkeling van het ecosysteem van apparatuur voor lokale
netwerken en daarmee voor de bruikbaarheid van de 3,5 GHz-band. Ook kwam uit de zienswijzen
naar voren dat de beschermingseis die landelijk moet worden gehanteerd ter bescherming
van de naastliggende radarband (de frequentieband onder 3400 MHz) flinke impact heeft
(zowel in fysieke omvang als op het energieverbruik) op de netwerkapparatuur die landelijke
mobiele telecomaanbieders kunnen inzetten in de 3,5 GHz-band. Daarnaast is in de zienwijzen
naar voren gebracht dat als gevolg van een keuze van aaneengesloten spectrum zowel
onderin alsook bovenin de 3,5 GHz-band er flinke impact zal zijn op de migratie van
enkele bestaande lokale vergunninghouders binnen de 3,5 GHz-band.

Beoordeling van de zienswijzen en extern onderzoek

Afgelopen periode zijn de verschillende zienswijzen nader gevalideerd en gewogen,
o.a. door extern onderzoek te laten uitvoeren en gesprekken te voeren met relevante
stakeholders en experts. Omdat in de zienswijzen is geschetst dat apparatuur mogelijk
minder snel beschikbaar komt voor lokaal gebruik onderin de 3,5 GHz-band, is Plum
Consulting1 gevraagd om onderzoek te doen naar de verwachte ontwikkeling van apparatuur voor
lokale netwerken in Europa. Het onderzoek laat zien dat nog niet goed duidelijk is
hoe de echte vraag naar bandbreedte zich zal ontwikkelen en hoe snel een redelijk
aanbod van passende en betaalbare apparatuur beschikbaar zal komen. Met name bij nieuwe
leveranciers van private netwerken is het onzeker of en wanneer er apparatuur beschikbaar
komt die voldoet aan de beschermingseis voor de onderkant van de band. Verder heeft
Dialogic2 een kort onderzoek uitgevoerd naar de beschermingseis aan de onderkant van de 3,5
GHz-band in een aantal andere Europese landen. Uit het onderzoek blijkt dat landen
hier verschillend mee om gaan. In Nederland laat het gebruik van radarsystemen door
Defensie geen ruimte om te kiezen voor bijvoorbeeld een beschermingseis die alleen
lokaal van toepassing is.

Voor de beschikbaarstelling en plaatsing van lokaal spectrum in de 3,5 GHz-band is
daarnaast de Europese context van belang waarin ook de 3800–4200 MHz band en 26 GHz
band in beeld zijn als banden voor lokaal gebruik. Mogelijk kan over enkele jaren
ook in Nederland gebruik worden gemaakt van deze banden, waarbij dan grotere blokken
aaneengesloten spectrum beschikbaar kunnen worden gemaakt.

Keuze voor voorlopig besluit 2x50 MHz

Op grond van de zienswijzen en extern onderzoek ben ik gekomen tot een andere bandindeling.
Daarbij stel ik vast dat het niet mogelijk is om voor alle partijen een optimale oplossing
te bieden, omdat zowel de landelijke vergunninghouders als veel lokale vergunninghouders
bezwaren hebben geuit tegen plaatsing onderin de band. Met een bandindeling waarin
2x50 MHz voor lokaal gebruik voor zowel boven als onderin de band als 300 MHz voor
landelijk mobiel gebruik wordt bestemd3 kan in de komende jaren aan de behoefte aan spectrum voor lokaal gebruik worden voldaan.
De keuze voor een voorlopige bandindeling van 2x50 MHz heeft als belangrijk uitvoeringsvoordeel
dat de gevolgen voor uitloop van de veiling beperkt kunnen zijn, omdat migratie van
bestaande vergunninghouders die in de 3,5 GHz-band blijven, overzichtelijk is. Een
andere bandindeling (100 MHz voor lokaal gebruik onderin de 3,5 GHz-band dan wel 80
MHz voor lokaal gebruik bovenin de 3,5 GHz-band) zou een complex en langdurig migratietraject
tot gevolg hebben voor ten minste één van deze bestaande vergunninghouders. Dit zou
een effect hebben gehad op het gehele veilingontwerp en zou daarmee hebben geleid
tot verder uitstel van de veiling.

Gezien de eerder geschetste ontwikkelingen en onzekerheden acht ik het echter niet
wenselijk om nu al een beslissing over de bandindeling voor de lange termijn te nemen.
Over enkele jaren zal daarom opnieuw worden bezien of de keuze voor de bandindeling
van 2x50 MHz voor de lange termijn kan worden gehandhaafd of dat bijvoorbeeld alsnog
moet worden gekozen voor meer aaneengesloten spectrum voor lokaal gebruik om in de
groeiende bandbreedtebehoefte te kunnen voorzien. Het is ook mogelijk dat op dat moment
de mate van onzekerheid nog zo groot is, dat deze keuze later gemaakt moet worden.

Weegmoment bandindeling en bijbehorende criteria

Ten behoeve van deze – later te nemen – beslissing over een eventuele aanpassing van
de bandindeling zal ik de verschillende genoemde belangen van mobiele telecomaanbieders
en lokale vergunninghouders wegen. Daarbij kan dan ook gekeken worden naar het beschikbaar
komen van andere frequentiebanden. En voorts zal de beslissing ondersteund moeten
worden door een maatschappelijke kosten-baten analyse. Meer concreet zal bij het nemen
van de later te nemen beslissing over de bandindeling in ogenschouw worden genomen
hoe de vraag naar bandbreedte en het aanbod van apparatuur met betrekking tot lokale
netwerken zich ontwikkelt. Ook zal worden meegewogen hoe de antenneapparatuur zich
ontwikkelt die de landelijke mobiele telecomaanbieders in kunnen zetten in de 3,5
GHz-band.

Het is belangrijk dat deelnemers aan de 3,5 GHz-veiling niet voor onzekerheden worden
geplaatst over de keuze voor de apparatuur die ze direct na de veiling willen inzetten
ten behoeve van hun uitrol van 5G-dienstverlening. Als zij rekening moeten houden
met een eventuele latere verschuiving in frequentie, kan dat gevolgen hebben voor
hun investeringen in de benodigde apparatuur, die vele jaren wordt gebruikt. Als daarover
onduidelijkheid bestaat, kan dat leiden tot mogelijk verstorende effecten in de veiling.
In een veiling moet immers aan deelnemers zoveel mogelijk zekerheid worden geboden
om een efficiënte verdeling te kunnen realiseren. Daarnaast zullen er, gelet op het
voorgaande, enkele jaren nodig zijn om beter zicht te krijgen op alle elementen die
genoemd zijn om de «5G-markt» tot ontplooiing te laten komen. Dit alles overwegende,
lijkt het logisch om een analyse daarvan samen te laten vallen met de voorbereidingen
die rond 2026 zullen worden gestart voor de eerstvolgende multibandveiling 2030. Als
in 2026 wordt gekozen voor een verschuiving in de 3,5 GHz band, dan ligt het voor
de hand om deze verschuiving in 2030 te effectueren.

Acties op de korte termijn

De keuze voor voorlopig 2x50 MHz betekent dat het niet mogelijk is om nog in 2022
te komen met het definitieve NFP-wijzigingsbesluit. Dit besluit zal naar verwachting
in de eerste helft van februari 2023 worden genomen.

Gelijktijdig aan het definitieve NFP-wijzigingsbesluit zal ook worden gewerkt aan
de ontwerp-veilingregeling en ontwerp-vergunningen. Het is de bedoeling om zo snel
mogelijk na publicatie van het definitieve NFP-wijzigingsbesluit de consultatie van
ontwerp-veilingregeling en ontwerp-vergunningen te starten. Op basis hiervan is de
uitvoering van de 3,5 GHz-veiling voorzien na de zomer van 2023. Daarmee blijf ik
streven naar beschikbaarstelling van de 3,5 GHz-band voor landelijk mobiel gebruik
(5G) per 1 december 2023. In de komende maanden zal ook verder invulling worden gegeven
aan het uitgiftebeleid en de vergunningvoorwaarden voor lokale netwerken, zodat de
uitgifte van lokale vergunningen in de 3,5 GHz band zo spoedig mogelijk kan worden
hervat.

De Minister van Economische Zaken en Klimaat,
M.A.M. Adriaansens