Brief regering : Reactie op verzoek commissie over de toename van acute hepatitis van onbekende oorzaak onder kinderen en de reeds uitgevoerde levertransplantaties in de afgelopen weken in Nederland

Nr. 640
BRIEF VAN DE MINISTER VAN VOLKSGEZONDHEID, WELZIJN EN SPORT

Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal

Den Haag, 9 mei 2022

Op 22 april jl. heeft de vaste commissie voor VWS mij verzocht een reactie aan de
Kamer te doen toekomen op de toename van acute hepatitis van onbekende oorzaak onder
kinderen en de reeds uitgevoerde levertransplantaties in de afgelopen weken in Nederland.
Met deze brief reageer ik op Uw verzoek. Hieronder licht ik toe wat we reeds gedaan
hebben en nog gaan doen.

Hepatitis is een ontsteking van de lever en wordt ook wel geelzucht genoemd, naar
een van de verschijnselen, een gele kleur van de huid en slijmvliezen. Hepatitisvirussen,
typen A, B, C, D en E, zijn de meest voorkomende oorzaak van hepatitis. Andere infecties,
giftige stoffen (bijv. bepaalde medicijnen) en auto-immuunziekten kunnen ook hepatitis
veroorzaken. Wat de precieze oorzaak is van deze vorm van hepatitis is nog niet bekend.

Na de meldingen vanaf 5 april 2022 van gevallen van acute hepatitis van onbekende
oorsprong door de UK Health Security Agency van het Verenigd Koninkrijk (UKSHA), zijn
er meer dan 200 gevallen gemeld uit meerdere landen in de Europese regio van de WHO
en in de regio van de WHO in Amerika.1
2 Een aantal van deze patiënten moest een levertransplantatie ondergaan, en één patiënt
is overleden. Volgens media zijn er ook gevallen buiten Europa en Amerika, en zijn
er inmiddels meerdere patiënten overleden. Het ziektebeeld wordt vooral gezien bij
kinderen jonger dan tien jaar. De meeste patiënten zijn tussen de twee en vijf jaar
oud.

Ook in Nederland zijn enkele patiënten geïdentificeerd in maart en april, en is onderzoek
gaande naar enkele mogelijke patiënten uit januari en februari.3 Drie patiënten hebben een levertransplantatie moeten ondergaan. Het RIVM heeft via
de Nederlandse Vereniging voor Kindergeneeskunde (NVK) de kinderartsen in Nederland
gevraagd om te inventariseren of deze casuïstiek vaker voorkomt, en om alert te zijn
op symptomen van acute hepatitis bij kinderen. Deze gegevens worden momenteel verzameld
en zullen gemeld worden bij het European Centre for Disease Prevention and Control
(ECDC).

Artsen en onderzoekers in diverse landen zoeken, in samenwerking met de Wereldgezondheidsorganisatie
(WHO) en het ECDC, naar een verklaring voor deze opvallende stijging van jonge kinderen
met acute hepatitis. Het RIVM is daarbij aangesloten. Een oorzaak voor de gevallen
is vooralsnog onduidelijk. Het adenovirus – een veel voorkomend verkoudheidsvirus
– wordt genoemd als een mogelijke hypothese, maar dit is nog zeer onzeker.4

Het RIVM bekijkt of er méér kinderen dan gewoonlijk worden gemeld met acute hepatitis
die geen transplantatie nodig hadden. De signalen tot nog toe duiden daar niet op.
Het RIVM is in nauw contact met huisartsen, laboratoria en specialistische artsen
om deze signalen te verzamelen. Het RIVM heeft kinderartsen, de beroepsgroepen en
laboratoria die verantwoordelijk zijn voor de infectieziektebestrijding meerdere malen
geïnformeerd over deze ontwikkeling en over de mogelijkheden van diagnostiek.

Uw Kamer wordt geïnformeerd, zodra er op dit gebied nieuwe ontwikkelingen zijn.

De Minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport,
E.J. Kuipers