Brief regering : Toezegging Kabinetsinzet gesprek met directeur-generaal Wereldhandelsorganisatie inzake duurzaamheid

Nr. 147
BRIEF VAN DE MINISTER VOOR BUITENLANDSE HANDEL EN ONTWIKKELINGSSAMENWERKING

Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal

Den Haag, 18 november 2021

Via deze brief informeer ik u graag over de twee gesprekken die ik recentelijk gehad
heb met de Directeur-Generaal van de Wereldhandelsorganisatie (WTO), Dr. Ngozi Okonjo-Iweala, en in het bijzonder de Nederlandse inzet
op handel en duurzaamheid. Hiermee voldoe ik aan de toezegging gedaan tijdens de begrotingsbehandeling
voor Buitenlandse Hulp en Ontwikkelingssamenwerking van de Eerste Kamer, d.d. 15 december
2020 (Kamerstuk 35 570 XVII; Handelingen I 2020/21, nr. 16, item 3).

Op 6 september jl. had ik een eerste gesprek met Dr. Okonjo-Iweala, en marge van de
opening van het nieuwe Floating Office in Rotterdam van het Global Center on Adaptation
(GCA). Op 30 september jl. had ik een opvolgend gesprek met Dr. Okonjo-Iweala tijdens
mijn bezoek aan Genève.

Het belang van handel voor duurzaamheid en het milieu was één van de hoofdonderwerpen
van onze gesprekken. Handel is de levensader van de Nederlandse economie. Het is echter
van groot belang om duurzaamheid en het milieu te integreren in het multilaterale
handelssysteem. Alleen op die manier kunnen we laten zien dat handel niet alleen zorgt
voor economische groei, maar ook bijdraagt aan bredere maatschappelijke doelen. Ook
heb ik het belang van gender onderstreept in de context van handel.

In het bijzonder heb ik tijdens de gesprekken aandacht geschonken aan een akkoord
in de WTO op visserijsubsidies. Door middel van zo’n akkoord zouden schadelijke visserijsubsidies
– die bijdragen aan het uitsterven van vissoorten, verslechtering van de gezondheid
van onze oceanen en afnemende visvangsten – ingedamd kunnen worden. Nederland zet
zich ten volle in voor het sluiten van een dergelijk akkoord tijdens de 12e Ministeriële
Conferentie, die in Genève plaats zal vinden van 30 november t/m 3 december dit jaar.
Hoewel dit akkoord één van de meest veelbelovende resultaten voor deze Conferentie
is, is het sluiten hiervan helaas echter verre van gegarandeerd.

In een bijdrage aan het Trade for Climate-evenement op 26 oktober jl., georganiseerd door de WTO en de Internationale Kamer
van Koophandel (ICC), heb ik benadrukt dat handelsbeleid de transitie naar een groene
economie moet ondersteunen. Ik heb steun bepleit voor een aantal initiatieven die
bijdragen aan het verder integreren van milieu en klimaat in de WTO. Tevens heb ik
er op aangedrongen dat belanghebbenden een bijdrage kunnen leveren aan het verkennen
van opties voor het bevorderen van handel in groene goederen en diensten1.

Een uitdaging op het gebied van handel en milieu is dat veel WTO-leden, en met name
ontwikkelingslanden, de vrees hebben dat milieuvraagstukken misbruikt zullen worden
om nieuwe handelsbarrières op te werpen. De uitdaging voor landen als Nederland, voor
wie een ambitieuze inzet op handel en milieu vanzelfsprekend is, is dan ook om deze
zorgen weg te nemen en eraan bij te dragen dat nieuwe initiatieven zo worden vormgegeven
dat deze niet protectionistisch van aard zijn.

De Minister voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking,
Th.J.A.M. de Bruijn