Brief regering : Containerverlies Baltic Tern

Nr. 316
BRIEF VAN DE MINISTER VAN INFRASTRUCTUUR EN WATERSTAAT

Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal

Den Haag, 9 april 2021

Hierbij informeer ik uw Kamer over het incident met het containerschip Baltic Tern.
Ik heb al Kamervragen over dit incident ontvangen, die ik zo spoedig mogelijk zal
beantwoorden.

Op 7 april rond half elf ’s ochtends zijn er ten noorden van Ameland vijf containers
overboord geslagen vanaf het containerschip Baltic Tern. Eén van de containers betrof
een tankcontainer met aceton, een tweede tankcontainer bevatte gebruikte bakolie,
twee containers bevatten houtvezels (kraftliner) en de vijfde container was geladen
met houtpellets. De Baltic Tern, een zogenaamde feeder met een lengte van 169 meter en een capaciteit van 1.600 containers die vaart onder
Cypriotische vlag, was onderweg van Sint-Petersburg naar Rotterdam via de bovenste
verkeersbaan (van oost naar west) van de zuidelijke verkeersroute die langs de Waddeneilanden
voert. De eigenaar van het schip wordt door mij op grond van de Wet bestrijding maritieme
ongevallen verantwoordelijk gehouden voor het opruimen van de verloren containers
en de daaruit afkomstige zaken.

Het ongeval benadrukt het belang van de maatregelen waartoe ik heb besloten na de
eerdere ongevallen waarbij containers in zee terechtkwamen. Ik blijf me daarom met
kracht inzetten om die maatregelen uit te voeren en zodoende de veiligheid van de
containerscheepvaart boven de Wadden te verbeteren.

Stand van zaken Baltic Tern

Kort na de melding heeft de Kustwacht vanuit de lucht twee drijvende tankcontainers
gelokaliseerd. Het verspreidingsmodel van Rijkswaterstaat gaf aan dat er zeker in
de eerste 24 uur geen aanlanding op de stranden te verwachten was. Voor het middaguur
op 7 april zijn de burgemeesters van de Waddeneilanden inhoudelijk geïnformeerd.

Vanwege de scheepvaartveiligheid heeft de Kustwacht waarschuwingen gegeven aan de
scheepvaart in verband met het ongeval. Het Kustwachtvliegtuig is voor het invallen
van de duisternis nogmaals over de incidentlocatie gevlogen en heeft de tankcontainer
met aceton drijvend aangetroffen. In de loop van de nacht is deze container aan een
Kustwachtschip vastgemaakt. De eigenaar van de Baltic Tern is als eerste begonnen
met de berging van deze tankcontainer. Daarna komt de andere tankcontainer en de opsporing
en berging van de overige containers aan de beurt. Aanlanden van grote hoeveelheden
goederen wordt op dit moment niet verwacht.

De Baltic Tern naderde het gebied waar de containers overboord gingen vanuit Duitse
wateren. Schepen die de verkeersbaan van oost naar west varen, kiezen al in Duitsland
hun vaarroute. De Duitse autoriteiten waarschuwen sinds november 2020 grote containerschepen
(type Panamax en Ultra Large Container Ship) die in westelijke richting varen op dezelfde wijze als de Kustwacht doet voor schepen
die in oostelijke richting varen. Duitsland overweegt om ook waarschuwingen af te
gaan geven aan feeders (zoals de Baltic Tern), zoals dit sinds november 2020 al gedaan wordt door Nederland.
Bij de Baltic Tern is dit nog niet gebeurd. Het ongeval met de Baltic Tern zal het
genoemde proces in Duitsland naar verwachting versnellen.

De Baltic Tern is op 8 april in de loop van de ochtend gearriveerd in de Waalhaven
in Rotterdam. De ILT is aan boord gegaan om onderzoek te doen naar het ongeval.

Maatregelen containerscheepvaart

Zoals toegezegd tijdens het AO Maritiem van 3 december 2020 (Kamerstuk 31 409, nr. 310) zal ik uw Kamer voorafgaand aan het AO Maritiem van 2 juni a.s. uitgebreid informeren
over de voortgang van de maatregelen op het gebied van containerscheepvaart. Daarbij
zal ik onder meer ingaan op:

• de gesprekken met Duitsland en Denemarken om tot een gezamenlijk voorstel in IMO te
komen over de routering van containerschepen ten noorden van de Waddeneilanden;

• het nader onderzoek van MARIN naar het effect van zogenaamd «groenwater» op feeders;

• het onderzoek naar de mogelijkheden voor verkeersbegeleiding van containerschepen;

• de verschillende acties die ik onderneem in IMO-verband, waaronder de inbreng van
het ILT-rapport «Sjorren van containers op zeeschepen».

Wanneer er meer bekend is over de toedracht en de afwikkeling van het ongeval met
de Baltic Tern, zal ik u daarover informeren.

De Minister van Infrastructuur en Waterstaat,
C. van Nieuwenhuizen Wijbenga