Brief regering : Reactie op verzoek commissie over het bericht 'Man-vrouwverschillen onderbelicht in onderzoek coronamedicijnen'

Nr. 945
BRIEF VAN DE MINISTER VAN VOLKSGEZONDHEID, WELZIJN EN SPORT

Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal

Den Haag, 27 januari 2021

Naar aanleiding van de brief van de vaste commissie van VWS van 16 december 2020 geef
ik u hierbij een reactie op het bericht «Man-vrouwverschillen onderbelicht in onderzoek
coronamedicijnen»1.

Het onderzoek van de wetenschappers van het Maastricht UMC+ dat in het bericht wordt
aangehaald, geeft aan dat verschillen tussen mannen en vrouwen relevant zijn bij studies
naar medicijnen om COVID-19 te behandelen. Ik ondersteun het belang van aandacht voor
sekse en gender in de inhoud van onderzoek. In onderzoek dat ik via ZonMw ondersteun,
wordt dit ook expliciet meegenomen. Aandacht voor sekse en gender zorgt immers voor
beter toepasbare onderzoeksresultaten.

In het kader van het ZonMw COVID-19 programma zijn in het voorjaar van 2020 onderzoeken
gestart met focus op een algemene zoektocht naar een behandeling voor COVID-19. Bij
alle onderzoeken naar zorg en behandeling (inclusief geneesmiddelen) in het ZonMw
COVID-19 programma, is gevraagd om aandacht te besteden aan diversiteit. Dit betekent
dat aanvragers van de ZonMw subsidie in de opzet, uitvoering, analyse en rapportage
van resultaten van hun onderzoek onderscheid moeten maken tussen mannen en vrouwen
en andere relevante kenmerken van diversiteit. Aanvragers moeten duidelijk beschrijven
hoe zij omgaan met diversiteit van mensen in de verschillende fases van onderzoek.
Bij de beoordeling van de relevantie van de onderzoeksvoorstellen is de onderbouwing
hoe dit is ingebed in het onderzoek meegenomen. De toegekende onderzoeken moeten hierover
ook rapporteren in hun verslagen.

Ik wil benadrukken dat het geneesmiddelenonderzoek binnen het COVID-19 programma zich
richt op een algemene zoektocht naar een behandeling, waarbij vele complexe factoren
een rol spelen. In de analyses of geneesmiddelen wel of niet van meerwaarde zijn,
wordt naar verschillende factoren gekeken en verder gedifferentieerd. Sekse is één
van deze factoren.

Op dit moment wordt de laatste hand gelegd aan het vervolg COVID-19 ZonMw programma
voor innovatieve behandelingen. In dit nieuwe programma wordt differentiatie op basis
van sekse, of een uitleg waarom dat niet wordt gedaan, expliciet opgenomen als vereiste
bij onderzoek – net als in de eerdere programmering. Daarnaast is ZonMw voornemens
om overstijgende analyses, ook wat betreft deze verschillen, van geaggregeerde data
afkomstig van gefinancierde behandelstudies te faciliteren.

De Minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport,
H.M. de Jonge