Brief regering : Project ‘Aanpak obsolescentie Cougar-helikopters’

Nr. 293
BRIEF VAN DE STAATSSECRETARIS VAN DEFENSIE

Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal

Den Haag, 7 oktober 2019

Inleiding

In de Defensienota «Investeren in onze mensen, slagkracht en zichtbaarheid» (Kamerstuk
34 919, nr. 7) van 16 mei 2018 is door Defensie gemeld dat de Cougar-helikopter blijft doorvliegen
tot einde levensduur in 2030. Om de huidige inzetbaarheid van de helikopter te waarborgen
zijn tussentijdse materiële investeringen noodzakelijk. Na de aanschaf van de Nederlandse
Cougar’s in 1996, zijn er geen grote investeringen gedaan in dit wapensysteem. Zo
is de initieel geplande Mid-Life-Update in 2011 door bezuinigingen niet uitgevoerd.
De risico’s van obsolescence (obsolescentie) en tekortkomingen op het gebied van compliance zijn door Defensie in samenspraak met de industrie reeds in kaart gebracht.

Behoefte

Een aantal essentiële onderdelen van het wapensysteem is verouderd en steeds moeilijker
te verkrijgen of te repareren (obsolescentie). Deze obsolescentie leidt tot verminderde
inzetbaarheid en toenemende exploitatiekosten van het betreffende wapensysteem. Met
het project «Aanpak obsolescentie Cougar-helikopters» is Defensie in staat om aan
de inzetbaarheidseisen van de Cougar-vloot te voldoen.

De gevolgen van obsolescentie dienen gemitigeerd te worden door de betreffende onderdelen
te vervangen.

Met de huidige systemen voldoen de Nederlandse Cougar’s vanaf 2024 niet langer aan
de NAVO-normeringen (compliance). Essentiële componenten van het wapensysteem moeten worden aangepast om te blijven
voldoen aan operationele- en beveiligingsnormeringen van de NAVO zoals militaire communicatieapparatuur.

Kenmerken

Met het project «Aanpak obsolescentie Cougar-helikopters» is Defensie in staat om
aan de inzetbaarheidseisen van de Cougar-vloot van 12 helikopters te voldoen.

De beoogde investeringen in de Cougar-helikopter richten zich op cockpit-specifieke
motorinstrumenten, stand-by instrumenten, communicatie- en navigatieapparatuur, onderdelen van het zelfbeschermingssysteem
en het onderhoudsmonitorsysteem.

Financiële aspecten

Met het project «Aanpak obsolescentie Cougar-helikopters» is een investering gemoeid
tussen de € 25 en € 100 miljoen. Deze investering in de periode 2020 tot en met 2023
komt ten laste van het investeringsbudget van Defensie. De investeringen zullen leiden
tot een beperkte verhoging van de (materiele) exploitatiekosten. Met deze verhoging
is in het projectbudget rekening gehouden.

Risico’s

Aangaande het project «Aanpak obsolescentie Cougar-helikopters» zijn momenteel geen
risico’s voorzien.

Vooruitblik

Het project zal na goedkeuring in 2020 starten. In de periode van 2021 tot en met
2023 zal de certificering en modificatie plaatsvinden. Eind 2023 is het project gereed
en is de inzetbaarheid van de Cougar-vloot gegarandeerd tot 2030.

Defensie is voornemens om invulling te geven aan de behoefte door middel van een Commercial Off The Shelf (COTS) verwervingstraject waarbij mogelijk sprake is van één aanbieder.

Ten slotte

Gezien het projectbudget van minder dan € 100 miljoen ben ik voornemens de Defensie
Materieel Organisatie te mandateren het project uit te voeren. De Tweede Kamer zal
over de voortgang van dit project worden geïnformeerd door middel van de begroting,
het departementale jaarverslag en het Defensieprojectenoverzicht.

De Staatssecretaris van Defensie,
B. Visser