Brief regering : Verslag van de Raad Algemene Zaken inclusief Art. 50 van 19 november 2018

Nr. 1936
BRIEF VAN DE MINISTER VAN BUITENLANDSE ZAKEN

Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal

Den Haag, 22 november 2018

Hierbij bied ik u het verslag aan van de Raad Algemene Zaken inclusief Art. 50 van
19 november 2018.

De Minister van Buitenlandse Zaken,
S.A. Blok

VERSLAG RAAD ALGEMENE ZAKEN IN ARTIKEL 50-SAMENSTELLING d.d. 19 november 2018

De Europese Commissie, die namens de EU27 de onderhandelingen over het vertrek van
het Verenigd Koninkrijk (VK) uit de Europese Unie (EU) leidt, ging bij monde van de
heer Barnier in op de laatste stand van zaken en het traject richting de extra Europese
Raad in artikel 50 samenstelling op zondag 25 november 2018. Hij lichtte onder meer
de tussen de onderhandelaars bereikte overeenstemming over het conceptterugtrekkingsakkoord
toe. Voor de inhoud van het onderhandelingsresultaat verwijs ik naar mijn brief aan
uw Kamer van 15 november 20181.

De heer Barnier stelde dat de concepttekst van het terugtrekkingsakkoord die nu voorligt
de nog openstaande punten heeft opgelost, en moet worden bezien in samenhang met hetgeen
al eerder was gepubliceerd in december 2017 en maart 2018. Hij benadrukte dat het
onderhandelingsresultaat binnen het mandaat van de ER-richtsnoeren is gebleven en
dat het wat hem betreft niet opengebroken zou moeten worden. De hoofdonderhandelaar
gaf aan dat in het Protocol over Ierland/Noord-Ierland een drietal scenario’s is opgenomen,
met als ultieme scenario een vangnet in de vorm van een precies vormgegeven backstop die een harde Iers/Noord-Ierse grens voorkomt en die tegelijkertijd het Goede Vrijdag
Akkoord, het vredesproces op het Iers eiland en de integriteit van de interne markt
beschermt. De heer Barnier lichtte dit meer diepgaand toe overeenkomstig de omschrijving
in bovengenoemde brief. Hij voegde daaraan toe dat het niet de bedoeling is dat het
vangnet ooit gebruikt gaat worden als nieuwe relatie; het fungeert als ultieme verzekeringspolis
voor de vrede en stabiliteit op het Ierse eiland.

Daarna ging hoofdonderhandelaar Barnier in op het enige punt in het conceptterugtrekkingsakkoord
dat nog open staat: de einddatum voor een mogelijke eenmalige verlenging van de overgangsperiode.
Hij noemde in deze context 31 december 2022 als mogelijke einddatum, met als belangrijke
kanttekeningen dat verlengen geen automatisme zal zijn maar gebeurt op basis van een
gezamenlijk besluit van de EU en het VK in het gemengd comité, en dat er voor een
verlenging bovendien een akkoord vereist is over een extra financiële VK bijdrage.
Een verlenging mag in geen geval te lang duren. Tot slot benadrukte de heer Barnier
dat de dagen tot aan de extra Europese Raad cruciaal zijn en dat allen een verantwoordelijkheid
dragen om het interne proces goed te laten verlopen. Ook sprak hij dank uit voor het
in hem en zijn onderhandelingsteam gestelde vertrouwen van de lidstaten, en voor het
begrip bij de lidstaten dat het hele onderhandelingspakket een compromis is tussen
de betrokken partijen.

De Raad sprak waardering en steun uit voor het harde werk van de heer Barnier en zijn
team en onderstreepte het belang van de eenheid van de EU27. Nagenoeg alle lidstaten
verwelkomden het conceptterugtrekkingsakkoord als een belangrijke stap vooruit, beschouwden
het als het hoogst haalbare, en pleitten ervoor de tekst niet te heropenen.

Tevens besprak de Raad de schets van de politieke verklaring over het kader van de
toekomstige betrekkingen tussen de EU en het VK. De woordelijke invulling daarvan
vindt nog plaats in de aanloop naar de Europese Raad. Nederland pleitte ervoor in
de politieke verklaring de gezamenlijke doelstelling op te nemen tot een zo ambitieus
en breed mogelijke relatie met het VK te komen op de verschillende beleidsterreinen.