Verslag van een werkbezoek : Verslag van een werkbezoek aan Londen door een delegatie van de vaste commissie voor Buitenlandse Zaken van 16 tot 18 oktober 2024

Nr. 1
VERSLAG VAN EEN WERKBEZOEK AAN LONDEN DOOR EEN DELEGATIE VAN DE VASTE COMMISSIE
VOOR BUITENLANDSE ZAKEN VAN 16 TOT 18 OKTOBER 2024

Vastgesteld 25 november 2024

Een delegatie van de vaste commissie voor Buitenlandse Zaken heeft van 16 tot 18 oktober
2024 een werkbezoek gebracht aan Londen. Dit bezoek vond plaats in het kader van het
thema China dat op de kennisagenda van de commissie voor Buitenlandse Zaken staat.
Doel van het bezoek was om beter inzicht te krijgen in het Britse Chinabeleid door
te spreken met parlementariërs, het Ministerie van Buitenlandse Zaken, het Ministerie
van Defensie, de Inter-Parliamentary Alliance on China en experts van gerenommeerde
denktanks en universiteiten. De delegatie heeft zowel in de voorbereiding op, als
tijdens het werkbezoek uitstekende ondersteuning ontvangen van de Nederlandse ambassade
te Londen en is ambassadeur Huijts en zijn staf daarvoor zeer erkentelijk.

De delegatie bestond uit vier leden van de voorbereidingsgroep: de leden Paternotte
(delegatieleider, D66), Van der Lee (GL-PvdA), Van der Burg (VVD) en Boswijk (CDA).
De delegatie brengt hierbij verslag uit van het werkbezoek.

Gesprek met politici, ambtenaren, experts

Op woensdagavond sprak de delegatie met de directeur Strategie van het Britse Ministerie
van Buitenlandse Zaken en een China-analist van het Ministerie van Defensie. Onderwerp
van gesprek was onder andere de China review of audit die de nieuwe Labour-regering
van Keir Starmer heeft gestart. Deze review zal het startpunt vormen van het (nieuwe)
beleid ten aanzien van China. Ook spraken zij over het aankomende bezoek van Minister
van Buitenlandse Zaken David Lammy aan China. Benadrukt werd dat de huidige regering
een balans wil vinden tussen de drie C's die eerder ook centraal stonden in het beleid:
«compete, cooperate and challenge». De volgende ochtend had de delegatie een ontmoeting
met de uitvoerend directeur van de Inter-Parliamentary Alliance on China. Deze alliantie,
waarbij veertig parlementen aangesloten zijn, probeert aandacht te vragen voor de
uitdagingen die China in haar ogen voor het internationale liberale systeem vormt.
Vervolgens had de delegatie een ontmoeting met de nieuwe voorzitter van de commissie
voor Buitenlandse Zaken uit het Britse Lagerhuis. In dit gesprek werd gesproken over
de prioriteiten van de Labour-regering, waaronder economische groei, en dat het bezoek
van Minister Lammy onder andere in dat licht gezien kan worden.

Daarna had de delegatie een ontmoeting met experts van verschillende denktanks en
universiteiten: the International Institute for Strategic Studies, RAND, Chatham House
en het Lau Institute van King's College. Hier werd onder andere gesproken over ontwikkelingen
rond het Britse beleid, scenario's met betrekking tot Taiwan, economische ontwikkelingen
in China en de mogelijke impact van de Amerikaanse verkiezingen. Later die middag
werd de delegatie ontvangen op het Ministerie van Defensie, waarbij de directeur Internationale
Veiligheid inging op ontwikkelingen in het Indo-Pacifische regio en het belang van
vrijheid van navigatie voor het Verenigd Koninkrijk. Ook de Chinees-Russische betrekkingen
kwamen aan de orde. Vervolgens sprak de delegatie met parlementslid en voormalig Staatssecretaris
voor Veiligheidszaken Tom Tugendhat (Conservatieve Partij). Hij ging nader in op initiatieven
die hij tijdens zijn ambtstermijn ontwikkeld had, zoals de National Security Act.
Ook sprak hij zijn zorgen uit over de lijn van de nieuwe regering. 's Avonds sprak
de delegatie met vertegenwoordigers van het Ministerie van Buitenlandse Zaken en het
Great Britain China Centre. Daarbij ging het opnieuw over het belang van economische
groei voor de Labour-regering en de noodzaak om een gebalanceerde aanpak richting
China te hanteren.

Vrijdagochtend ging de delegatie langs bij Chatham House waar zij spraken over economische
ontwikkelingen in China en het economisch beleid van de regering. Het ging daarbij
onder andere over de huizenmarkt, ontwikkelingen in de handelsbalans en Europees beleid
rondom tarieven. Voordat de delegatie weer per trein naar Nederland vertrok, spraken
zij met de sanctie-unit van het Ministerie van Buitenlandse Zaken. Hier krijgen zij
meer te horen over het sanctieregime met betrekking tot Rusland en de rol die China
speelt in het ondersteunen van de Russische oorlog in Oekraïne en sanctieomzeiling.

Algemene bevindingen

Al met al werd duidelijk dat er onder de nieuwe regering Starmer veel aandacht uitgaat
naar economische groei. In dat kader zullen handelsbetrekkingen met China veel aandacht
krijgen. Tegelijk leeft ook de discussie hoe een gebalanceerde Britse aanpak eruit
moet zien, waarbij ook voldoende gekeken wordt naar de uitdagingen die China vormt,
bijvoorbeeld op het gebied van veiligheid of mensenrechten. Veel van het beleid zal
de komende tijd waarschijnlijk vorm krijgen als de review van het China-beleid afgerond
is.

De voorzitter van de delegatie, Paternotte

De griffier van de delegatie, Blom