Antwoord schriftelijke vragen : Antwoord op vragen van het lid Van Haga over beweringen met betrekking tot het bewust muteren van het coronavirus door Pfizer

Antwoord van Minister Kuipers (Volksgezondheid, Welzijn en Sport) (ontvangen 21 februari
2023).

Vraag 1

Hebt u kennisgenomen van de berichtgeving van Project Veritas rondom het vermeend
bewust muteren van het coronavirus door Pfizer en het persbericht van Pfizer zelf
dat daarop volgde?1, 2

Antwoord 1

Ja.

Vraag 2

Heeft u naar aanleiding van deze berichtgeving contact opgenomen met Pfizer (in Nederland)
en/of andere (farmaceutische) partijen en/of betrokkenen/experts om opheldering over/toetsing
van deze beweringen te verkrijgen? Zo ja, welke informatie heeft u verkregen? Zo nee,
waarom niet en bent u voornemens dit alsnog te doen?

Antwoord 2

Nee, dat heb ik niet en ben ik ook niet voornemens te doen, omdat ik daar op basis
van de berichtgeving en het persbericht waaraan wordt gerefereerd geen aanleiding
toe zie.

Vraag 3

Weet u of het inmiddels duidelijk is of de persoon uit de video die beweringen doet
over de vermeende plannen van Pfizer om zelf het coronavirus te muteren daadwerkelijk
een medewerker is van Pfizer? Zo nee, gaat u dit uitzoeken?

Antwoord 3

Nee. Ik zie ook geen reden om dit te onderzoeken.

Vraag 4 en 5

Hoe reflecteert u op het door Pfizer gepubliceerde persbericht naar aanleiding van
de genoemde video? Wat vindt u ervan dat de claims die in de video worden gedaan door
Pfizer niet expliciet worden ontkend? Betekent dit dat bij Pfizer wel degelijk wordt
nagedacht over de mogelijkheid om het coronavirus eigenhandig te muteren, teneinde
vooruit te lopen op eventuele nieuwe varianten van het virus, om daarvoor op voorhand
nieuwe vaccins te kunnen ontwikkelen? Hoe reflecteert u op het op deze wijze gebruiken
van virussen als «verdienmodel»? Vindt u dit wetenschappelijk gerechtvaardigd, of
raakt de farmaceutische industrie hiermee aan een ethische grens?

Hoe reflecteert u op de potentiële risico’s die onvermijdelijk komen kijken bij zelfstandig
muteren van het coronavirus door de farmaceutische industrie? Vindt u deze risico’s
opwegen tegen de mogelijke wetenschappelijke en medische voordelen van het vooruitlopen
op virusvarianten om daarvoor een vaccin te ontwikkelen? Zo ja, kunt u dit uitgebreid
uiteenzetten?

Antwoord 4 en 5

In Nederland gelden er (Europese) wetten en regels voor het genetisch modificeren
van organismen, waaronder virussen. Deze verzekeren de veiligheid van mens, dier en
milieu. De Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT) ziet toe op de naleving van de
regels voor het werken met genetisch gemodificeerde organismen (ggo’s). Voor specifieke
vragen over onderzoeksmethoden verwijs ik naar de betreffende vaccinproducent.

Vraag 6

Weet u of Pfizer inderdaad op dit moment inspanningen levert om het coronavirus eigenhandig
te muteren?

Antwoord 6

Zie mijn antwoorden op vraag 2 en vraag 4 en 5.

Vraag 7

Wat betekent het dat Pfizer in haar persbericht spreekt over het gebruiken van het
spike-eiwit van «nieuwe zorgwekkende varianten» in «samenwerking met medewerkers»?
Welke partijen zijn betrokken bij dergelijk onderzoek en vanuit welke expertise en
bevoegdheden?

Antwoord 7

Farmaceutische bedrijven gaan zelf over de inhoud van hun eigen persberichten. Het
staat Pfizer vrij om, binnen de kaders van wet- en regelgeving, dergelijk onderzoek
uit te voeren en hierin samen te werken met andere partijen.

Vraag 8

Hoe verhoudt het statement van Pfizer dat «de Amerikaanse overheid vraagt om dergelijke
onderzoeken» en dat «veel bedrijven en academische instituten over de hele wereld
op deze manier onderzoek doen» zich tot de Nederlandse industrie? Worden dergelijke
technieken ook in Nederland verkend en/of op dit moment al ingezet, bijvoorbeeld voor
andere virussen? Zo ja, was de Nederlandse overheid daar altijd al van op de hoogte
en/of is daar zelfs door de Nederlandse overheid op aangedrongen? Op welke manier
worden dergelijke onderzoeken gereguleerd?

Antwoord 8

Een fabrikant moet studies naar veiligheid en werkzaamheid uitvoeren om een nieuw
middel of een nieuwe stof op de markt te mogen brengen. De in het persbericht genoemde
technieken kunnen ook in Nederland worden toegepast, mits voldaan wordt aan de geldende
wet- en regelgeving.

Vraag 9

Bent u voornemens uit te zoeken of Pfizer inderdaad bezig is met het (verkennen van)
de mogelijkheden om het coronavirus zelf te muteren? Zo nee, waarom niet?

Antwoord 9

Zie mijn antwoorden op vraag 2 en vraag 4 en 5.

Vraag 10

Wordt ook in Nederland door Pfizer onderzoek gedaan met niet-infectueuze onderdelen
van het coronavirus om de werking/activiteit van antivirale middelen te testen en
in vitro experimenten met SARS-COV-2 cellen gedaan? Zo ja, op welke manier is de veiligheid
hiervan geborgd en zijn er risico-analyses gemaakt met betrekking tot potentiële «ontsnapping»
van het virus, en/of nieuwe varianten daarvan?

Antwoord10

Zie mijn antwoord op vraag 8.

Vraag 11 en 12

Mocht Pfizer en/of andere farmaceutische bedrijven inderdaad bezig zijn met het verkennen
van het eigenhandig muteren van het coronavirus, wat is daarover dan het standpunt
van de Nederlandse overheid? Gaat u dit toestaan?

Mochten farmaceutische bedrijven ook in Nederland dergelijk onderzoek gaan uitvoeren,
op welke manier gaat de Nederlandse overheid hier dan toezicht op houden? Worden hiervoor
eisen en richtlijnen opgesteld?

Antwoord 11 en 12

Zie mijn antwoord op vraag 4 en 5.