Antwoord schriftelijke vragen : Antwoord op vragen van het lid Ploumen over het (mogelijke) gebruik van chemische wapens bij de Turkse inval in Noord Syrië

Antwoord van Minister Blok (Buitenlandse Zaken) (ontvangen 30 oktober 2019).

Vraag 1

Heeft u kennisgenomen van de berichtgeving omtrent het gebruik van chemische wapens
door Turkije bij de inval in Noord Syrië?1

Antwoord 1

Ja.

Vraag 2, 3, 4, 5, 6

Wat is uw reactie op het (mogelijke) gebruik van witte fosfor door Turkije?

Wat gaat u doen indien het gebruik van chemische wapens door Turkije komt vast te
staan?

Heeft u hierover contact gehad met uw Europese ambtsgenoten? Zo nee, waarom niet?
Zo ja, wat is hun inzet?

Heeft u contact gehad met de NAVO-bondgenoten? Zo ja, hoe is de reactie? Zo nee, waarom
niet?

Welke instrumenten staan tot uw beschikking indien het gebruik van chemische wapens
kan worden vastgesteld? En op welke wijze gaat u deze inzetten?

Antwoord 2, 3, 4, 5, 6

Witte fosfor bevattende munitie wordt gebruikt in rookgranaten voor artillerie, alsmede
in munitie voor het verlichten van het slagveld. Het gebruik van deze munitie is,
mits in overeenstemming met de regels van het humanitair oorlogsrecht, niet verboden.
Hoewel het humanitair oorlogsrecht geen specifiek verbod op fosformunitie bevat, dient
bij het gebruik van munitie, ongeacht het type of soort, het betreffende recht te
worden nageleefd. Het gaat hier met name om de beginselen van proportionaliteit, het
onderscheid tussen burgers en combattanten, en de plicht tot het nemen van alle mogelijke
voorzorgsmaatregelen ter bescherming van de burgerbevolking.

Op basis van de mij thans bekende informatie kan ik nog niet concluderen dat er in
dit geval sprake is geweest van een niet-geoorloofde inzet van witte fosfor. De Organisatie
voor een Verbod op Chemische Wapens (OPCW) probeert onderzoek te doen naar de meldingen,
maar wordt daarbij gehinderd door de onveilige situatie in het gebied. Mijn ministerie
is hierover ook in contact met de DG van de OPCW.

Indien wordt aangetoond dat er inderdaad sprake is van niet-geoorloofd gebruik van
witte fosfor door Turkije, zal ik in EU-verband, NAVO-verband en in de OPCW in overleg
treden met mijn ambtgenoten en aandringen op gepaste maatregelen.