Antwoord schriftelijke vragen : Antwoord op vragen van de leden Bouali en Sjoerdsma over het bericht dat het Rode Kruis Venezuela mag betreden met hulpgoederen

Antwoord van Minister Kaag (Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking), mede
namens de Minister van Buitenlandse Zaken (ontvangen 1 mei 2019)

Vraag 1

Bent u bekend met het bericht dat het Rode Kruis toestemming heeft gekregen van president
Maduro om binnen vijftien dagen met hulpgoederen Venezuela te betreden om noodhulp
te bieden aan de bevolking?1

Antwoord 1

Ja.

Vraag 2

Heeft u kennis genomen van de berichten dat president Maduro tot nu toe heeft ontkend
dat er tekorten zijn in Venezuela, en dat hij sinds februari hulpgoederen uit westerse
landen heeft geblokkeerd aan de grens? Hoe duidt u het feit dat dit de eerste keer
is sinds de start van de humanitaire crisis dat president Maduro buitenlandse hulpgoederen
toelaat?2

Antwoord 2

Ja, ik heb hiervan kennis genomen. Het feit dat het Maduro-bewind nu via het Rode
Kruis buitenlandse hulpgoederen toelaat lijkt een eerste stap in de erkenning dat
er sprake is van een humanitaire crisis in Venezuela. Gezien de omvang van de crisis
is het nu van belang om te werken aan meer humanitaire toegang voor andere hulpkanalen
om te voorzien in de grote humanitaire noden die momenteel in Venezuela bestaan. Het
is vooral van belang dat deze hulp volgens de humanitaire normen – dat wil zeggen
neutraal, niet gepolitiseerd en onafhankelijk van andere belangen – wordt ingezet
en ten goede komt aan hulpbehoevende Venezolanen die deze het meest nodig hebben.

Vraag 3

Deelt u de zorgen dat de bevolking van Venezuela cruciale goederen tekortkomt, zoals
medicijnen en voedsel?

Antwoord 3

Ja, de noden op het gebied van gezondheidszorg en voedsel zijn nog altijd uiterst
hoog. Ook overige noden, zoals water en sanitaire voorzieningen blijven grote aandacht
behoeven.

Vraag 4

Bent u het eens met de analyse van het Rode Kruis over de operatie in Venezuela, namelijk
dat het qua omvang en aanpak vergelijkbaar gesteld kan worden met de grote hulpactie
van de organisatie in Syrië? Zo nee, waarom niet? Zo ja, wat betekent dat voor de
urgentie van deze actie?

Antwoord 4

De crises in Syrië en Venezuela zijn moeilijk vergelijkbaar. Vooralsnog is de precieze
omvang van de crisis in Venezuela moeilijk te beoordelen, omdat er weinig betrouwbare
data beschikbaar zijn. De VN werkt momenteel in samenwerking met andere organisaties
aan een overzicht van de noden. Duidelijk is al wel dat er dringend behoefte is aan
noodhulp.

Vraag 5

Bent u van plan extra middelen ter beschikking te stellen aan het Rode Kruis ter ondersteuning
van de operatie in Venezuela? Zo ja, kunt u uiteenzetten hoe u van plan bent deze
middelen in te zetten? Zo nee, kunt u toelichten waarom niet?

Antwoord 5

Nederland heeft het afgelopen jaar op verschillende momenten bijgedragen aan de hulpverlening
van het Rode Kruis in Venezuela en de regio. In totaal betreft dit sinds 2018 een
bedrag van ruim EUR 1,6 miljoen, beschikbaar gesteld vanuit de jaarlijkse ongeoormerkte
bijdrage aan het Nederlandse Rode Kruis. Naar aanleiding van de recente opschaling
van de hulp in Venezuela via de Internationale Federatie van het Rode Kruis, komt
daar nog eens EUR 2 miljoen bij. Daarnaast stelt Nederland jaarlijks een ongeoormerkte
bijdrage van EUR 40 miljoen ter beschikking aan het Internationale Comité van het
Rode Kruis (ICRC). Deze bijdrage stelt de organisatie in staat snel en efficiënt hulp
te bieden daar waar de noden het hoogst zijn. ICRC is al sinds 1966 in Venezuela aanwezig
en heeft het budget voor hulpverlening in Venezuela onlangs verdrievoudigd.