Brief regering : Het steunen van in Belarus gedetineerde oppositieleden en activisten

Nr. 2248 BRIEF VAN DE MINISTER VAN BUITENLANDSE ZAKEN

Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal

Den Haag, 2 december 2020

Zoals toegezegd tijdens het Algemeen Overleg over de Raad Algemene Zaken d.d. 26 november
jl., informeer ik uw Kamer hierbij schriftelijk over de mogelijkheden om in Belarus
politieke gevangenen, oppositieleden en activisten die in hechtenis zitten te bezoeken
en rechtszaken tegen deze personen bij te wonen.

In EU-verband zijn herhaaldelijk verzoeken ingediend bij de Belarussische autoriteiten
om oppositieleden en activisten te kunnen bezoeken in de gevangenis. Deze verzoeken
zijn door de autoriteiten steeds afgewezen of onbeantwoord gebleven. Niettemin zal
Nederland samen met EU-partners verzoeken blijven indienen om gedetineerden te mogen
bezoeken.

Buitenlandse diplomaten in Minsk kunnen in principe wel aanwezig zijn bij procedurezittingen
van politieke gevangenen, oppositieleden en activisten. Vanwege de zeer lange voorarresten
is het tot op heden nog niet tot rechtszaken tegen deze personen gekomen. Zodra daar
sprake van is zal ook gepoogd worden daarbij aanwezig te zijn. Diplomaten van de EU-lidstaten
met een permanente vertegenwoordiging in Minsk, waaronder Nederland, in nauwe samenwerking
met diplomaten van de Ambassades van het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten
en Zwitserland, coördineren ter plaatse hun aanwezigheid bij belangrijke zittingen,
om te zorgen dat deze zo veel mogelijk worden bijgewoond. Hiermee wordt een belangrijk
signaal afgegeven aan de autoriteiten en wordt ook de gevangen personen zoveel mogelijk
een hart onder de riem gestoken. Ook de Nederlandse Tijdelijk Zaakgelastigde in Minsk
is in dit kader geregeld aanwezig bij rechtszaken.

Nederland zal samen met de EU en andere partners aandacht blijven vragen voor mensenrechtenschendingen
en erbarmelijke detentieomstandigheden in gevangenissen in Belarus, zowel bilateraal
als in multilaterale fora.

De Minister van Buitenlandse Zaken,
S.A. Blok