Voorzitter Gerdi Verbeet op bezoek in Afghanistan

“De Tweede Kamer waardeert en respecteert de inzet van de Nederlandse militairen in Afghanistan en dat wilde ik hun ook graag een keer persoonlijk zeggen.” Kamervoorzitter Gerdi Verbeet was vier dagen op werkbezoek in Afghanistan en bezocht verschillende plekken waar Nederlandse militairen actief zijn. “Ik ben onder de indruk.”

De Tweede Kamer stemde in 2006 in met uitzending van Nederlandse militairen naar Uruzgan in het zuiden van Afghanistan. “De Kamer is zeer betrokken bij deze missie en is zich bewust van de risico’s. Die betrokkenheid is nog groter geworden toen militairen daar sneuvelden. Dat gaat niemand in de koude kleren zitten. Daarom had ik aan de vorige commandant der Strijdkrachten Dick Berlijn al gevraagd of ik een keer een werkbezoek kon brengen. Dat vraagt natuurlijk veel voorbereiding, maar twee weken geleden kon ik mee met generaal Van Uhm, de nieuwe commandant.”

“Wat mij opviel is dat alle militairen, van generaal tot soldaat, zich zeer bewust zijn van het doel van de missie en wat zij moeten doen om dat doel te bereiken. Een militair die vaker is uitgezonden, vertelde me dat hij zelf kan zien dat ze verschil maken. En dat is natuurlijk bemoedigend voor hen. Die militairen zijn zich zo bewust van wat ze doen en hoe ze het doen. De organisatie heeft haar opdracht zo verinnerlijkt, eigen gemaakt. Ik vind dat indrukwekkend. De regel dat er bij acties geen burgerslachtoffers mogen vallen, wordt zeer zorgvuldig gevolgd en daar heeft het Afghaanse parlement ook waardering voor. Dat zei mijn collega-voorzitter Mohammad Younus Qanooni tijdens onze ontmoeting.”

Steun
“Binnenkort zijn er presidentsverkiezingen en daarvoor hebben al 3,6 miljoen nieuwe kiezers zich aangemeld. Wat ik bemoedigend vind is dat 35% van de geregistreerde kiezers vrouw is. Met de situatie van Afghaanse vrouwen is het bedroevend gesteld. Vrouwen worden onderdrukt en mishandeld. Ik heb gesproken met vrouwelijke parlementsleden. In de grondwet staat dat 25% van het parlement vrouw moet zijn. Maar ze moeten hun werk doen onder moeilijke omstandigheden. Ik wil kijken of wij vanuit de Kamer steun kunnen bieden. Overigens ontvang ik vanmiddag een van die vrouwelijke parlementsleden die ik in Afghanistan heb ontmoet.”

Geen ja en geen nee
Naast alle indringende gesprekken was er ook soms even tijd om te zien dat Afghanistan een heel mooi land is. “Wat mij opviel, is dat de militairen ook aangeven te genieten van hun werk en van het prachtige land. Een militair zei: “Soms zie je Bijbelse taferelen voor je ogen.” En ze maken veel grappen. Op een bepaalde vraag van mij – ik weet niet eens meer wat ik vroeg, zei een soldaat: jeen. Dat betekent geen ja en geen nee. Later mailde hij me nog: dat woord kunt u misschien een keer in de Tweede Kamer gebruiken.”