Verantwoordingsdag

Verantwoordingsdag is de tegenhanger van Prinsjesdag. Het is een belangrijk moment voor de controlefunctie van de Tweede Kamer. Op deze dag, de derde woensdag in mei, biedt de minister van Financiën het Financieel Jaarverslag van het Rijk aan de Tweede Kamer aan. Dat gebeurt net als op Prinsjesdag in een speciaal koffertje. Het jaarverslag laat zien wat de regering het afgelopen jaar heeft bereikt, wat daarvoor is gedaan en wat dat heeft gekost.

Naast het rijksbrede Financieel Jaarverslag van het Rijk, de tegenhanger van de Miljoenennota, zijn er jaarverslagen per ministerie. In deze aparte jaarverslagen staat welke prestaties de ministeries hebben geleverd, hoe deze passen in het regeringsbeleid en hoeveel geld de activiteiten gekost hebben. De Algemene Rekenkamer controleert de jaarverslagen.

Gewenste beleidsdoelen
De president van de Algemene Rekenkamer biedt op Verantwoordingsdag een rapport aan de Tweede Kamer aan. In dat rapport beoordeelt de Rekenkamer het regeringsbeleid van het afgelopen jaar: zijn de gewenste beleidsdoelen bereikt en heeft het kabinet zich aan de wettelijke regels gehouden? Ook geeft de Rekenkamer commentaar op de jaarverslagen van de ministeries. 

Verantwoorden
Half juni debatteert de Tweede Kamer over de financiële jaarverslagen en Rekenkamerrapporten. Kamerleden bespreken de uitvoering van de beleidsplannen, de resultaten en de kosten daarvan met de ministers. Na de Tweede Kamer behandelt ook de Eerste Kamer de jaarverslagen. Kortom, de ministers moeten zich verantwoorden tegenover de Staten-Generaal. Daarom heet de derde woensdag in mei Verantwoordingsdag. 

Bijsturen of veranderen
De verantwoording gaat niet over de plannen voor het lopende jaar, maar van het jaar daarvoor. Zo werd in 2007 verantwoording afgelegd over de plannen die op Prinsjesdag 2005 zijn ingediend en in 2006 zijn uitgevoerd. Nu de uitvoering van het beleid direct in het jaar erna wordt geëvalueerd, kan het kabinet bij het opstellen van de volgende begroting rekening houden met het commentaar van de Tweede Kamer. Zo kan het kabinet zijn beleid eventueel bijsturen of veranderen.